560 XV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1900. Nr. 44. 



zunächst die Strahlungsvorgänge dar, da gerade diese 

 im neunzehnten Jahrhundert eine einheitliche Deutung 

 und allseitige Abrundung erhielten. Nehmen wir 

 daher die Entwickelung der Auffassung über das 

 Licht zum Ausgang. War für Newton das Licht 

 den mit grofser Geschwindigkeit ausgeschleuderten 

 Lichtkörperchen zu verdanken, so wurde anfangs des 

 Jahrhunderts, durch Fresnels Entdeckung der Inter- 

 ferenz, das Licht, entsprechend Huyghens Vorstellung, 

 zu einer schwingenden Bewegung, etwa eine Million 

 mal schneller fortschreitend wie der Schall und aus- 

 geführt im Aether. Eine weitere Abänderung dieser 

 Vorstellungsweise wurde dann zur Erklärung der 

 Lichtpolarisation nothwendig und die anfangs als in der 

 Richtung der Fortpflanzungen stattfindenden Schwin- 

 gungen (longitudinale) mufsten als senkrecht auf 

 dieser Richtung (transversal) aufgefafst werden. 



Ganz fundamental war dann aber die Umgestaltung, 

 die sich auf diesem Gebiete in der zweiten Hälfte des 

 Jahrhunderts vollzog. Die Auffassung des Aethers 

 als einfach elastisches Medium, geeignet zur Fort- 

 bewegung von transversalenSchwingungen, war unfähig, 

 die Beziehungen zwischen Licht, Elektricität und 

 Magnetismus zu erklären, die sich z.B. darin zeigen, 

 dafs Substanzen, welche in erster Linie die Elektrici- 

 tät leiten , wie Metalle , gerade dem Licht keinen 

 Durchgang gewähren , und umgekehrt (wie das Glas, 

 das durchsichtig, aber bekanntlich schlecht leitend 

 ist). Dieser und anderen Beziehungen wurde speciell 

 durch Maxwell, Helmholtz und Loren tz Rechnung 

 getragen unter Annahme, dals die Schwingungen des 

 Aethers elektrischer Natur sind. Den ersten Sieg 

 feierte diese sogenannte elektromagnetische Licht- 

 theorie dadurch, dals sie die Geschwindigkeit des 

 Lichtes zu berechnen ermöglichte und hiermit der 

 Lehre vom Schall ebenbürtig zur Seite trat, nur dafs 

 hier die grundlegende Auffassung (über das Wesen 

 des Lichts) der directen Prüfung unzugänglich ist. 

 Weit gröfserer Erfolg war aber dieser Auffassung 

 vorbehalten. Nach derselben war eben das Licht nur 

 ein specieller Fall und zwar eine elektromagnetische 

 Aetherschwingnng von sehr geringer Schwingungs- 

 dauer, deren Schwingungszahl pro Secunde, je nach- 

 dem es sich um rothes oder violettes Licht handelt, 

 400 bis 800 Billionen beträgt. Ein ganzes, unend- 

 liches Gebiet lag also noch frei, für langsamere und 

 auch für schnellere Schwingungen , und hier treten 

 uns die gröfsten Entdeckungen des neunzehnten Jahr- 

 hunderts entgegen. 



Die etwas langsameren Schwingungen, die wir 

 nicht mehr als Licht zu erkennen vermögen, das 

 Ultraroth, äufsern sich als Wärme, Wärmestrahlen, 

 wie wir sie von der Sonne erhalten. Die etwas 

 schnelleren Schwingungen, die wir ebenfalls nicht 

 sehen, das Ultraviolet, wirken chemisch z. B. auf die 

 photographische Platte, sind also chemische Strahlen. 

 Die noch schnelleren scheinen die Röntgen - Strahlen 

 zu sein; sie entsprechen eben ganz demjenigen, was 

 Helmholtz von sehr schnellen, elektromagnetischen 

 Schwingungen vorausgesagt hatte. Vor allen Dingen 



aber die ganz langsamen (allerdings noch etwa 100 

 Millionen pro Secunde) von Hertz untersuchten 

 Schwingungen, die direct aus handgreiflich elektri- 

 schen Schwingungen erzeugt wurden, verhalten sich 

 dennoch ganz wie Licht, nur wie unsichtbares Licht, 

 und finden bekannntlich in der drahtlosen Telegraphie 

 ihre Anwendung. 



Es liegt demnach nahe, anzunehmen , dafs auch 

 das Licht durch elektrische Schwingungen verursacht 

 wird, und zwar durch Bewegung von in der Licht- 

 quelle vorhandenen, elektrisch geladenen Atomen oder 

 Ionen (die nach den neuesten Auffassungen etwa 

 Viooo des Gewichts von Wasserstoffatomen haben). 

 In glänzender Weise wurde diese Vermuthung be- 

 stätigt durch die Entdeckung des sogenannten Zee- 

 manschen Phänomens. 



Hat demnach die Kinetik des Aethers den 

 glänzendsten Erfolg aufzuweisen, so fiel der Kinetik 

 der Materie eine bescheidenere Rolle zu, entsprechend 

 dem unvergleichlich verwickelten Problem, das schon 

 durch die bis jetzt unüberbrückbare Differenz von 

 Stoff zu Stoff gegeben ist. Die schon vor Anfang 

 des Jahrhunderts bestehende, aber etwas vage Auf- 

 fassung der Materie als kleine , sich bewegende und 

 anziehende, elastische Theilchen, bekam einen fafs- 

 baren Inhalt, als diese Theilchen auf chemischem Ge- 

 biete als Molecüle scharf definirbar wurden, während 

 die Bewegung, bei der Auffassung der Wärme als 

 Arbeitsform , mit der Temperatur in näheren Zu- 

 sammenhang sich bringen liefs. Dank den Bemühungen 

 speciell von Krönig, Clausius, Maxwell, van 

 der Waals und Boltzmann hat dann diese Kinetik 

 der Materie einen wesentlichen Erfolg erzielt in der 

 Klärung unserer Auffassung über die Aggregat- 

 zustände, speciell über die Natur der Gase, der Flüssig- 

 keiten und des zwischenliegenden kritischen Zustandes. 

 Das Resultat gipfelt wohl in der bis jetzt zwar em- 

 pirisch dastehenden , aber dennoch auf kinetischem 

 Wege gefundenen und vielfach bestätigten Regel der 

 übereinstimmenden Zustände , welche die specifi- 

 schen Differenzen von Körper zu Körper auf drei 

 Fundamentalgrößen, die kritische Temperatur, den 

 kritischen Druck und die kritische Dichte derart zu- 

 rückführt, dals bei Bekanntheit derselben die meisten 

 Eigenschaften wie Dichte, Dampfspannung, Siedepunkt, 

 latente Dampfwärme der Vorausberechnung zugäng- 

 lich sind. 



Zu betonen ist, und das hebt besonders Ostwald 

 hervor, dals die Auffassungen über das Wesen der 

 Dinge nur Hülfsmittel sind , um zum zahlenmäfsigen 

 Zusammenhang der Erscheinungen zu gelangen. So 

 machen die Max well sehen Gleichungen über die 

 Vorgänge im Aether das Stillstehen beim Wesen 

 dieses Aethers gröfstentheils überflüssig und so führt 

 auch die Regel der übereinstimmenden Zustände sehr 

 weit, ohne sich eingehend um das Wesen der Materie 

 zu kümmern. — 



Betreten wir nun das Gebiet der Chemie und 

 bemerken wir zunächst, da£s bei Auffassung desselben 

 als das wesentliche Gebiet der materiellen Verwand- 



