Naturwissenschaftliche Rundschau. 



"Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gresammtgebiete der Naturwissenschaften. 



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XY. Jahrg. 



10. November 1900. 



Nr. 45. 



Die Fortschritte der Botanik 

 im 19. Jahrhundert. 



Von Prof. S. H. Vines F. R. S. 



(Rede des Präsidenten der botanischen Section der British Asso- 

 ciation zu Bradford. September 1900.) 



. . . Ich bin mir der Gröfse der übernommenen Auf- 

 gabe [die Fortschritte der Botanik im 19. Jahrhun- 

 dert zu schildern] wohl bewufst, ganz besonders in 

 Rücksicht auf die Grenzen der mir zur Verfügung 

 stehenden Zeit und des Raumes. So ereignisreich 

 war die zu behandelnde Periode, dafs im einzelnen 

 von dem Bericht zu erstatten , was in den letzten 

 hundert Jahren geleistet worden, bedeuten würde, die 

 gröTsere Hälfte der ganzen Geschichte der Botanik 

 schreiben. Bei dieser Sachlage möchte fast aus- 

 sichtslos der Versuch erscheinen , einen so umfang- 

 reichen Gegenstand in einer Eröffnungsrede behan- 

 deln zu wollen. Aber ich hege das Vertrauen , dafs 

 gerade die Beschränkungen , denen ich mich unter- 

 werfen muls , sich eher vortheilhaft erweisen werden, 

 da sie mich antreiben, die Aufmerksamkeit auf das 

 zu beschränken, was von hervorragender Bedeutung 

 ist, und besonders die Hauptrichtungen, längs deren 

 die Entwickelung der Wissenschaft vor sich gegan- 

 gen, hervortreten zu lassen. 



Statistik. Wir beginnen am besten mit dem, 

 was jedenfalls die wichtigste Grundlage bildet, nämlich 

 mit den relativen Zahlen der bekannten Pflanzenarten 

 beim Beginn und am Ende des Jahrhunderts. Es 

 könnte scheinen, dafs die Statistik der Pflanzen ein 

 Gegenstand sei, der einer sehr einfachen Behandlung 

 fähig ist; aber leider ist dies nicht der Fall. Es mufs 

 daran erinnert werden, dafs eine „Art" nicht eine 

 unveränderliche Standard-Einheit ist, wie ein Pfund 

 oder eine Pinte, sondern eine Vorstellung, die von der 

 Subjectivität des einzelnen Botanikers abhängt. So 

 kann z. B. ein Botaniker eine bestimmte Zahl ähn- 

 licher Pflanzen als zu einer einzigen Species gehörig 

 betrachten, während ein anderer die Unterschiede so 

 grofs findet, dafs er es für nöthig hält, so viel Arten 

 zu unterscheiden, als Pflanzen da sind. Diese unver- 

 meidliche Verschiedenheit in der Abschätzung der 

 Artcharaktere macht die Behandlung der Pflanzen 

 vom statistischen Standpunkte aus schwierig. Gleich- 

 wohl werden die nachstehenden Zahlen eine gute Vor- 

 stellung geben von dem Anwachsen der Zahl „guter" 

 Arten der lebenden Pflanzen. 



Im allgemeinen steht es fest, dafs Linne in der 

 letzten Hälfte des 18. Jahrhunderts etwa 10000 Pflan- 

 zenarten bekannt gewesen , unter denen ein Zehntel 

 Kryptogamen waren; aber der Fortschritt in dem 

 Studium neuer Pflanzen war zu jener Zeit ein so 

 schneller, dafs die erste Aufzählung der Pflanzen, die 

 im 19. Jahrhundert veröffentlicht worden, die „Syn- 

 opsis" von Persoon (1807) 20000 Arten von Phane- 

 rogamen allein enthielt. Wenden wir uns dem Ende 

 des Jahrhunderts zu, so kommen wir zu nachstehender 

 Schätzung, für welche ich vorzugsweise dem Prof. 

 Saccardo und dem Prof. de Toni verpflichtet bin, 

 welche mir bezüglich der Algen besonderen Aufschlufs 

 gaben. 



Arten der Phanerogamen nach Bentham und 

 Hookers „Genera Plantarum" (1888): Dicotyledonen 

 78 200, Monocotyledonen 19 600, Gymnospermen 

 2420; im ganzen 100 220; dazu treten nachträgliche 

 Schätzungen (Saccardo) von 5011 weiteren hinzu; 

 die gesammten Phanerogamen betragen also 105 231. 



Arten der Pteridophyta nach Hooker und Bakers 

 „Synopsis": Filicinae etwa 3000, Lycopodinae etwa 

 423, Equisetinae 20; im ganzen 3452 Farnpflanzen. 



Arten der Bryophyten (Saccardos Schätzung) 

 Musci 4609, Hepaticae 3041 ; im ganzen 7650 Moos- 

 pflanzen. 



Arten der Thallophyten: Fungi (mit Einschlufs 

 der Bacterien) nach Saccardo 39 663, Eichenes (Sac- 

 cardo) 5600, Algae (mit Diatomeen) nach de Toni 

 14 000; im ganzen 59 263 Thallophyten. 



Addirt man diese Summen und zwar: 



Phanerogamen 105231 

 Pteridophyta 3452 



Bryophyta 7650 



Thallophyta 59263 



so erhält man die Gesammtsumme von 175 596 als 

 die annähernde Zahl der bekannten Arten lebender 

 Pflanzen. 



Diese Zahlen sind genau genug, um zu zeigen, 

 wie ungeheuer der Zuwachs unserer Kenntnisse von 

 den Pflanzen in der betrachteten Periode gewesen, 

 und sie liefern viel Stoff zum Nachdenken. An erster 

 Stelle weisen sie darauf hin, wie innig verknüpft das 

 Anwachsen dieses Zweiges der Botanik gewesen mit 

 der Erforschung und Erschliefsung neuer Gebiete, 

 was ein so charakteristischer Zug des Jahrhunderts 

 gewesen. Ferner kann niemand diese Zahlen betrachten, 

 ohne überrascht zu sein von der Ungleichheit der 



