Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem (xesammtgebiete der Naturwissenschaften. 



XV. Jahrg. 



17. November 1900. 



Nr. 46. 



| Die Fortschritte der Botanik 

 im 19. Jahrhundert. 



Von Prof. S. H. Vines F. R. S. 



(Rede des Präsidenten der botanischen Section der British Asso- 

 ciation zu Bradford. September 1900.) 



(Fortsetzung.) 



Paläophytologie. Der anregende Einflufs der 

 neuen Lehre war jedoch nicht auf die Untersuchung 

 der lebenden Pflanzen beschränkt; er gab auch einen 

 bemerkenswerthen Impuls dem Studium der fossilen 

 Pflanzen, insofern die Descendenztheorie das Aufsuchen 

 der Vorfahren von den Formen, die uns jetzt umgeben, 

 verlangt. Wunderbare Fortschritte sind in dieser Rich- 

 tung während des neunzehnten Jahrhunderts gemacht 

 worden, besonders durch die Arbeiten von Brong- 

 niart, Goeppert, Unger, Schimper, Schenck. 

 Saporta, Solms-Laubach, Renault auf dem 

 Continent und in unserem Lande von Lindley und 

 Hutton, Hooker, Carruthers und namentlich von 

 Williamson. So weitreichend sind die erhaltenen 

 Resultate, dafs ich nur ihre einfachste Aufzählung 

 versuchen kann. Ich möchte vielleicht am besten be- 

 ginnen mit der Erwähnung, dafs nur ein kleiner Bruch- 

 theil der lebenden Arten in fossilem Zustande gefunden 

 worden ist. Als Illustration möchte ich die Behauptung 

 von Clement Reid in seiner jüngsten Arbeit „The 

 Origin of the British Flora" anführen, dals nur 270 

 Arten, d. i. etwa ein Sechstel der gesammten Zahl der 

 britischen Gefätspflanzen als Fossile bekannt sind. 

 Nimmt man alle erforderliche Rücksicht auf die Un- 

 vollkominenheit der geologischen Aufzeichnung, auf 

 die Beschränktheit des untersuchten Gebietes und auf 

 die Schwierigkeit der Bestimmung von Bruchstücken, 

 so kann allgemein behauptet werden, dafs die Zahl 

 der lebenden Arten schnell abnimmt in den Floren 

 der successiv älteren Schichten ; factisch fand man 

 keine, die über die Tertiärperiode hinaus persistirte. 

 Manche lebende Gattungen, die zu den Gymnospermen 

 und zu den Pteridophyten gehören, sind jedoch zurück 

 verfolgt worden bis weit in die mesozoische Periode. 

 Aehnlich fällt die zeitliche Vertheilung der vorhandenen 

 natürlichen Ordnungen nicht mit der der existirenden 

 Gattungen zusammen; so gehören die Farne der Car- 

 bonepoche offenbar zum gröfsten Theil, wenn nicht 

 sämmtlich , zur Ordnung der Marattiaceae, aber sie 

 können nicht auf irgend eine der existirenden Gat- 

 tungen bezogen werden. 



Ferner sind ganz neue Familien fossiler Pflanzen 

 entdeckt worden; so unter den Gymnospermen die 

 Cordaitaceae und die Bennettitaceae; unter den Pteri- 

 dophyten die Calamariaceae, die Lepidodendraceae, 

 die Sphenophyllaceae und die Cycadofilices. Es ist 

 von Interesse zu erwähnen, dafs all diese neu entdeckten 

 Familien in die Hauptabtheilungen der jetzigen Flora 

 eingereiht werden können; factisch sind keine fossilen 

 Pflanzen gefunden worden, welche in der Vergangen- 

 heit die Existenz von Gruppen aulserhalb der Grenzen 

 unserer Phanerogamen , Pteridophyten , Bryophyten 

 und Thallophyten vermuthen lassen. 



Man kann nicht sagen, dals das Studium der Pa- 

 läobotanik bereits die Vorfahren und die Abstammung 

 unserer lebenden Flora aufgeklärt hat. Um mit den 

 angiospermen , blühenden Pflanzen zu beginnen, so 

 wurde festgestellt, dafs sie zuerst in der Kreideperiode 

 erschienen sind, aber uns fehlt der Schlüssel zu ihrem 

 Ursprung. Das relativ späte Auftreten der Angio- 

 spermen in der geologischen Zeit läfst vermuthen, 

 dafs sie von älteren Gruppen, wie von Gymnospermen 

 oder Pteridophyten abstammen; aber es giebt keinen 

 Beleg, um definitiv die eine von diesen möglichen 

 Quellen festzustellen. Was sodann den Ursprung der 

 Gymnospermen betrifft, so kann es wohl nicht bezweifelt 

 werden, dafs sie von den Pteridophyten abstammen, 

 die vorhandenen Daten genügen aber nicht, ihren 

 Stammbaum zu verfolgen. Die älteste Familie der 

 Gymnospermen, die Cordaitaceae, kann ebenso weit 

 zurück verfolgt werden wie irgend welche bekannte 

 Pteridophyta und kann daher nicht von diesen abge- 

 leitet werden ; aber die Thatsache , dafs die Cordai- 

 taceae gewisse Verwandtschaft mit den Cycaden zeigen, 

 und die Entdeckung der Cycadofilices lassen ver- 

 muthen, dafs die sogenannte Cycaden-Reihe der Gym- 

 nospermen (umfassend die Cordaitaceae , Bennettita- 

 ceae, Cycadaceae und vielleicht die Ginkgoaceae) 

 ihren Ursprung in einem farnartigen Vorfahren hat, 

 von dem, wie man annehmen mufs, bisher noch keine 

 Formen gefunden sind. 



Wenden wir uns zu den Pteridophyten, so ist der 

 Ursprung der Farne noch ganz unbekannt; die einzige 

 Thatsache, die aufgeklärt zu sein scheint, ist, dafs die 

 eusporangiaten Formen (Marattiaceae) pimitiver sind 

 als die leptosporangiaten. Bezüglich der Equisetinae 

 waren zweifellos die Calamariaceae die Vorfahren der 

 lebenden und fossilen Equiseten. Aehnlich waren bei 

 den Lycopodinae die paläozoischen Lepidodendraceae 



