598 XV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1900. 



Nr. 47. 



gen bezüglich der Pflanzenernährung; aber es giebt 

 noch andere, nicht minder wichtige, welche kurz er- 

 wähnt werden müssen. Wir verdanken de Saus- 

 sure (1804) den ersten klaren Beweis der That- 

 sache, dafs die Pflanzen einen wichtigen Theil ihrer 

 Nahrung dem Boden entnehmen; aber der relative 

 Nährwerth der in Lösung absorbirten, unorganischen 

 Salze wurde erst festgestellt, nachdem Sachs (1858) 

 die Methode der Wasserkulturen wieder einführte, 

 welche vor Jahrhunderten mit Woodward (1699) 

 entstanden war und geübt wurde von Duhamel 

 (1768) und de Saussure. Besonderes Interesse 

 concentrirte sich um die Frage nach der Stickstoff- 

 nahrung der Pflanzen. Lange Zeit wurde geglaubt, 

 vorzugsweise auf die Autorität von Pries tley und 

 von Ingenhousz und trotz der entgegengesetzten 

 Meinung, die von Senebier, Woodhouse (1883) 

 und de Saussure vertreten wurde, dafs die Pflanzen 

 den freien Stickstoff der Atmosphäre durch ihre 

 Blätter absorbiren. Diese Ansicht wurde erst 1860 

 gänzlich verlassen , als die Untersuchungen von 

 Boussingault und von Lawes und Gilbert ihr 

 jede Grundlage raubten. Seitdem haben wir gelernt, 

 dafs der freie Stickstoff der Luft für die Pflanzen 

 nutzbar gemacht werden kann — freilich nicht direct 

 durch die grünen Pflanzen selbst, sondern, wie Ber- 

 thelot und besonders Winogradsky gezeigt haben, 

 durch Bacterien im Boden, oder wie offenbar bei den 

 Leguminosen , durch Bacterien , welche in den Wur- 

 zeln der Pflanzen , mit denen sie symbiotisch leben, 

 eingeschlossen sind. 



Wir wenden uns nun von den Ernährungs - oder 

 anabolischen Processen zu den katabolischen. Die 

 Entdeckung der letzteren , gerade so wie die der 

 ersteren, war bei der Untersuchung des Gasaus- 

 tausches zwischen Pflanze und Atmosphäre gemacht. 

 Im achtzehnten Jahrhundert hatten Scheele und 

 Priestley gefunden, dafs unter bestimmten Um- 

 ständen Pflanzen die Beschaffenheit der Luft ver- 

 schlechtern; aber Ingenhousz ist es, dem wir die 

 Entdeckung danken , dafs die Pflanzen athmen wie 

 .die Thiere, indem sie Sauerstoff einnehmen und 

 Kohlensäure ausgeben. Und als Senebier (1800) 

 für die Blüthe von Arum maculatum und später 

 de Saussure (1822) für andere Blüthen festgestellt, 

 dafs active Athmung mit einer Wärmeentwickelung 

 verknüpft ist, war der Zusammenhang zwischen Ath- 

 mung und Katabolismus für die Pflanzen festgestellt, 

 wie er lange vorher durch Lavoisier (1777) bei 

 den Thieren festgestellt war. 



Unter den katabolischen Processen , die unter- 

 sucht worden sind, hat keiner eine gröfsere Bedeu- 

 tung als die, welche mit dem allgemeinen Namen 

 „Gährungen" bezeichnet werden. Der erste unter 

 ihnen war die alkoholische Gährung des Zuckers. 

 Gegen das Ende des siebzehnten Jahrhunderts hat 

 Leeuwenhoek kleine Kügelchen in gährender Würze 

 entdeckt; und ein Jahrhundert später hat Lavoi- 

 sier dargethan, dafs der chemische Vorgang in der 

 Zersetzung des Zuckers in Alkohol und Kohlensäure 



besteht; aber erst 1837/38 entdeckten fast gleich- 

 zeitig Cagniard de Latour, Schwann und 

 Küntzing, dafs LeeuwenhoeksKügelchen lebende 

 Organismen waren und die Ursache der Gährung 

 seien. Kurz vorher, 1833, haben Payen und Persoz 

 aus dem Malz eine „Diastase" genannte Substanz 

 extrahirt, welche die Stärke des Korns in Zucker 

 umwandeln konnte. Diese beiden Klassen von Kör- 

 pern, die Gährungsveränderungen erzeugten, wurden 

 unterschieden als organisirte und nicht organisirte 

 Fermente. Die Zahl der ersteren wuchs schnell an 

 durch die Untersuchung der Bacterien , zu welcher 

 Pasteur den Weg wies. Die Ausdehnung unserer 

 Kenntnifs von den nichtorganisirten Fermenten, oder 

 Enzymen, war noch bemerkenswerther; wir wissen 

 jetzt, dafs sehr viele metabolische Processe durch 

 verschiedene Enzyme bewirkt werden, so die, welche 

 die complicirtereu Kohlenhydrate in andere von ein- 

 facherer Constitution verwandeln (Diastase, Cytase, 

 Glucase, Inulase, Invertase), die, welche Glycoside 

 zersetzen (Emulsin , Myrosin u. a.), die, welche auf 

 Proteide wirken (Trypsine) und auf Fette (Lipase), 

 die Oxydasen , welche die Oxydation verschiedener 

 organischer Substanzen veranlassen, und die Zymase, 

 die jüngst aus der Hefe extrahirt worden und die 

 alkoholische Gährung erzeugt. 



Die alte Unterscheidung der Mikroorganismen als 

 „organisirte Fermente" ist nicht mehr haltbar, denn 

 einerseits können gewisse chemische Veränderungen, 

 die sie bewirken, auf ausziehbare Enzyme bezogen 

 werden, welche sie hervorbringen, und andererseits 

 kann, wie Pasteur behauptet hat, jede lebende 

 Zelle unter passenden Bedingungen ein „organisirtes 

 Ferment" werden. Die Unterscheidung, die nun zu 

 machen ist, ist zwischen den Processen, welche von 

 Enzymen herrühren , und den direct durch das 

 lebende Protoplasma bewirkten. Viele jetzt definitiv 

 zur ersten Klasse gezählte waren bis jüngst als zur 

 letzteren gehörig betrachtet; und ohne Zweifel wird 

 die weitere Untersuchung noch ferner die Zahl der 

 ersteren auf Kosten der letzteren vermehren. 



Die Betrachtung der metabolischen Processe führt 

 naturgemäfs zu derjenigen der Transpirationsfunc- 

 tion und der Mittel, durch welche Wasser und ge- 

 löste Stoffe in der Pflanze vertheilt werden. In 

 diesem Abschnitt der Physiologie war vielleicht ein 

 Fortschritt im neunzehnten Jahrhundert am wenig- 

 sten zu constatiren. Wir sind freilich befreit worden 

 von der alten Idee eines aufsteigenden , rohen Saftes 

 und eines absteigenden, verfeinerten Saftes; aber 

 grundlegende Entdeckungen sind hier nicht gemacht 

 worden. Mit Bezug auf die Transpiration wissen 

 wir mehr Einzelheiten des Vorganges , aber das ist 

 alles, was man anführen kann. Bezüglich des Wurzel- 

 druckes entdeckte Hofmeister, dafs das „ Bluten u 

 — wie die Erscheinung des Wurzeldruckes von den 

 älteren Schriftstellern genannt wurde — nicht, wie 

 man bisher dachte, auf Bäume und Sträucher be- 

 schränkt ist; aber die landläufige Theorie des Vor- 

 ganges hat, wenn man die Entdeckung des Proto- 



