Nr. 52. 1900. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XV. Jahrg. 663 



Gröfse und Glanz wachsen. Die Sonne erhob sich 

 in dieser Zeit von 16° südlichem auf 8° nördlichen 

 Abstand vom Marsäquator, während die Erde von 1° 

 auf 16° Nord stieg. Vom 18. December bis zum 

 6. Februar erhöhte sich der Sonnenstand um weitere 

 9°, wogegen die Erde um 7° nach Süden zurückging. 

 Inzwischen hatte sich der Fleck merklich verkleinert. 



Darauf blieb die Stellung der Erde stationär bis 

 17. März und stieg dann bis Anfang Juni wieder um 

 12°, während die Sonne allmälig für den Marsnordpol 

 ihren höchsten Stand (am 24. Mai) mit 26° nördlicher 

 Abweichung vom Aequator erreichte. In diesen vier 

 Monaten dauerte die Verkleinerung des Fleckes un- 

 unterbrochen fort. Es ist nun sehr leicht, die Form- 

 änderung der hellen Polarzone durch ein Abschmelzen 

 dort lagernder, fester Niederschläge aus der Mars- 

 atmosphäre zu erklären. Die anfängliche Zunahme 

 wäre danach eine Wirkung der günstiger werdenden 

 Lage des Flecks für die Erde, während die Abnahme 

 in der Zeit beginnt, in welcher die strahlende 

 Wirkung der Sonne analog wie auf der Erde sich 

 geltend machen mufste. Herr Cerulli sagt nun 

 allerdings, dafs diese physikalische Erklärung „den 

 Grundfehler besitze, nicht nothwendig zu sein". Wie 

 die unerkennbar kleinen, dunklen Elemente, die sich 

 je nach den Umständen zu dunklen Flecken oder 

 Streifen combiniren, in vielen Regionen häufig sind, 

 so werden sie an anderen Regionen selten sein. 

 Diese Gebiete werden stets heller erscheinen als die 

 anderen, am hellsten aber am Rande, der sich immer 

 durch besonderen Glanz auszeichnen müsse. Hier 

 treten dann die wenigen dunklen Elemente völlig zu- 

 rück. Die Polarflecke wären weifse Massen, etwa 

 denen vergleichbar, welche für das freie Auge die 

 Umgebung des Ringgebirges Tycho auf dem Monde 

 so hell glänzend erscheinen lassen. 



In der alten Anschauung über die Natur der 

 Polarflecken des Mars als wirklicher „Eisregionen" 

 befangen, wird man nicht leicht der Auffassung 

 Cerulli s sich anzuschlielsen geneigt sein. Die Er- 

 scheinung einer glänzenden Randzone ist allerdings 

 vom Monde wie vom Planeten Venus her bekannt. 

 Wenn ein Planet wie die Venus eine sehr dichte, 

 wolkenerfüllte Atmosphäre besitzt, dann erklärt sich 

 das starke Leuchten des Randes aus photometrischen 

 Gründen (vgl. Villiger, Rdsch. XIII, 483). Schreiben 

 wir aber dem Mars eine wenn auch mäfsig dichte 

 Atmosphäre zu, so müssen wir auch die winterliche 

 Anhäufung von „Schnee" in der Polargegend für sehr 

 wahrscheinlich erachten , mag der Schnee auch statt 

 aus Wasser aus Kohlensäure oder einem anderen, bei 

 niedriger Temperatur erstarrenden Stoffe bestehen. 

 Ist jedoch die Atmosphäre ganz unbedeutend, dann 

 macht wie beim Monde die Erklärung des hellen 

 Randes eine besondere Hypothese nöthig. Loewy 

 und Puiseux haben dem dortigen Mondboden eine 

 vom übrigen abweichende Beschaffenheit zugeschrieben; 

 ähnlich verfährt Herr Cerulli in der Annahme reich- 

 lich abgelagerter, weifser Massen (Aschen?) in den 

 Polarcalotten. Die daselbst noch vorhandenen 



dunklen Elemente würden eine scheinbare Ver- 

 kleinerung der Flecken hervorrufen, wenn die Pol- 

 zonen weiter in die uns und der Sonne zugewandte 

 Hemisphäre hereinrücken, also wenn sie Sommer haben. 

 p]ine Folgerung aus der These wäre die, dafs man 

 den Mittelpunkt des weitsen Polarflecks immer zwischen 

 dem wahren Pole und dem nächsten Punkte des Mars- 

 randes beobachten müfste, was nicht der Fall ist. Man 

 wird also doch wohl der physischen Erklärung der 

 Polflecken den Vorzug vor der optischen geben dürfen. 



Das auch aus anderen Gründen wahrscheinliche 

 Vorhandensein einer nicht unbedeutenden Marsatmo- 

 sphäre würde nämlich noch wesentlich dazu beitragen, 

 die blofs optischen Veränderungen der dunklen 

 Regionen begreiflicher zu machen. Dicht am Rande 

 erhöht sie durch ihre starke Reflexion des Sonnen- 

 lichts den Glanz heller Oberflächentheile, während sie 

 im übrigen das dortige Detail durch Absorption ver- 

 wischt. Gegen das Centrum der Planetenscheibe hin, 

 in den Gebieten mittlerer Lage zwischen Centrum 

 und Rand nimmt die Reflexion aus optischen Gründen 

 zuerst rasch ab; die dort immer noch beträchtliche 

 Absorption läfst die helleren Stellen matter, die dunklen 

 Elemente aber verstärkt erscheinen. Die mittel- 

 mäfsigen Sichtbarkeitsverhältnisse an diesen Regionen 

 bewirken, wie aus W. H. Pickerings Versuchen 

 (vgl. Rdsch. XV, 377) hervorgeht, eine Vergröfserung 

 der kleinen , dunklen Fleckchen, so dafs ein Ver- 

 schmelzen derselben auf Kosten der hellen Räume 

 zu grofsen Flecken und langen Linien sehr begünstigt 

 wird. Dazu kommt noch ein physiologisches Moment, 

 dafs das Auge an Orten, an denen Helligkeitsüber- 

 gänge rasch vom Zunehmen ins Abnehmen übergehen, 

 Schattenflecke und Scheinlinien zu sehen glaubt. In 

 das Gebiet solcher optischen Tä ischungen gehören 

 z. B. die meridionalen Schattenstreifen auf der Venus, 

 und wahrscheinlich auch die dunklen Bänder um die 

 hellen Polarflecken bei Venus und Mars. Ganz im 

 Centrum der Marsscheibe , wo die Absorption der 

 Marsatmosphäre im Minimum ist, herrschen dann jene 

 günstigen Bedingungen, unter welchen ein scharfes 

 Auge die Elemente wahrzunehmen oder zu ahnen 

 vermag, die sich anderwärts zu allerlei wenig be- 

 ständigen Formen vereinigen. 



Die Theorie des Herrn Cerulli sagt, wenn wir 

 seine Deutung der Polflecken einstweilen bei Seite 

 lassen, hauptsächlich aus dem Grunde so sehr zu, 

 weil sie auf sehr sorgfältig angestellten und eingehend 

 dargelegten Beobachtungen beruht, welche eine Fülle 

 von Beispielen zu' ihren Gunsten liefern. Ebenso 

 können manche von anderer Seite, z. B. von Schia- 

 parelli in seiner letzten Abhandlung, mitgetheilte 

 Erscheinungen als Stütze der optischen Theorie auf- 

 gefafst werden. Diese erspart uns so manche Hülfs- 

 hypothese , die für die Erklärung der Aenderungen 

 des Marsbildes von einer zur anderen Opposition, oft 

 aber auch von einem zum anderen Tage nöthig waren, 

 Hypothesen, die nicht rein auf physikalischen und 

 physiologischen Gesetzen fufsten, sondern auch aus 

 dem Reiche der Phantasie erstanden waren. 



