'-'40 HISTOIRE NATURELLE. 



^litres en sont tout fait dpourvus, on reconnatra que des animaux aussi diffrents ne peuvent 

 rentrer dans une mme famille naturelle; de plus, les Fourmiliers. Myrmecophaga. ou Mvrmco- 

 phages, ont le corps couvert de poils, tandis que les Pangolins ou Lpidophores ont des cailles, 

 que l'anatomie philosophique dmontre, il est vrai, ne constituer que des poils agglutins,- mais qui, 

 zoologiquement parlant, n'en constituent pas moins un caractre important. Nous adopterons, avec 

 presque tous les auteurs modernes, ces trois groupes primaires, que nous indiquerons sous les d 

 nominations d'Oryciropodids, Myrmcophagids et Manids, du mot Manis, nom latin des Pan- 

 golins. 



GENRE UNIQUE. ORYCTROPE. ORYCTEROPUS. Etienne Geoffroy 

 Saint-Hilaire, 1792. 



Opuxrnp, fouisseur; iioj;, pied. 



Ballelin de la Socit pbilomatbque de Paris. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Systme dentaire : molaires, jEj; en totalit vingt-six dents, qui sont espaces ou distantes entre 

 elles, sans racine ni couronne distincte, tant d'une substance osseuse, traverses longiludinalement 

 par une multitude de petits tubes creux, droits, parallles entre eux : la premire molaire trs- 

 petite, la deuxime un peu plus grosse, forme de deux cylindres accols; la troisime cl la qua- 

 trime de mme forme, mais plus grosses; la cinquime la plus grande de toutes, et la sixime seu- 

 lement un peu plus grosse que la troisime. 



Tte trs-allonge; museau mdiocrement pointu, mais beaucoup plus toutefois que celui des Ta- 

 tous. Oreilles trs-grandes, pointues. Langue un peu extensible. Yeux moyens. 



Pieds de devant a quatre doigts; ceux de derrire plantigrades et cinq doigts : tous pourvus 

 d'ongles trs-pais, plats, propres fouir et se rapprochant lgrement des vrais sabots. Compo- 

 sition des os du tarse et du mtatarse assez semblable celle des Pachydermes. 



Queue longue, arrondie. 



Peau trs paisse, comme celle des Pachydermes, recouverte de poils roides et rares. 



Le genre Oryctrope a t tabli, la fin du sicle dernier, par Et. Geoffroy Saint-Hilaire, pour 

 une seule espce qui habile l'extrmit sud de l'Afrique, et que les Hollandais du cap de Bonne- 

 Esprance appellent Cochon de terre, sans doute cause de son long museau en forme de groin, et 

 de l'habitude qu'il a de creuser, sinon avec son groin, du moins avec les ongles puissants de ses 

 pieds de devant, un terrier dans lequel il se retire pendant le jour; peut-tre aussi cause de ses 

 poils roides, qui ont quelque analogie avec les soies du Sanglier. Pallas, Vosmar, Pennant, Schreber, 

 Zimmermann, Allamand, Gmelin, etc., regardrent l'Oryctrope comme une espce de Fourmilier. 

 En \ 777, P. Camper en publia une description assez dtaille, et montra la vritable composition de 

 ses dents, qui l'loign beaucoup des Myrmccupltuga; Et. Geoffroy Saint-Hilaire tudia mieux l'or- 

 ganisation de ces dents, qui sont uniquement des molaires, et montra dfinitivement qu'on devait s- 

 parer ses dents des Fourmiliers. Lesson, en 1S40, dans un ouvrage intitul : Des Mammifres 

 quadrumanes, suivi d'un mmoire sur les Orycliopes. en a signal une nouvelle espce qui habite 

 les contres sablonneuses du Sngal. Enfin M. J. Sundewall, dans les Mmoires de l'Acadmie 

 royale des sciences de Stockholm pour 1841, a fait connatre une troisime espce qui avait t 

 dcouverte en Abyssinie, et, plus rcemment, dans les Comptes rendus de l'Acadmie des sciences de 

 France, et surtout dans les Annales des sciences naturelles pour 1852, le professeur Duvernoy sem- 

 ble avoir dmontr que celte dernire espce est bien distincte, et qu'elle se trouve non-seulement 

 en Abyssinie, mais encore sur les bords du Nil-Blanc. 



Le systme dentaire des Oryctropes est aujourd'hui assez bien connu. D'aprs Fr. Cuvier, il se 

 compose de vingt-six dents, toutes d'une seule sorte ou des molaires. Ces dents ont une structure 

 qui leur est tout fait particulire; leurs racines ne diffrent nullement de l^ur couronne, mais elles 



