24 HISTOIRE NATURELLE. 



dans cette rgion comprise entre la Plala au sud-ouest de l'Ornoque au nord. Presque aussi lourds 

 et aussi peu capables de se dfendre que les Paresseux, leur existence sur une aussi grande surface 

 de l'Amrique, travers laquelle de grands fleuves et surtout leurs dbordements opposent des 

 animaux ainsi organiss des obstacles insurmontables, est une preuve manifeste que, dans chaque 

 contre, ceux qui y habitent sontautochthones, et n'y sont pas venus par migration. Leur nourriture 

 exclusive parat consister uniquement en Fourmis et en Thermites. Le Tamanoir est essentiellement 

 terrestre; le Tamandua monte parfois sur les arbres, et le Fourmilier didactyle est essentiellement 

 arboricole. 



\" SOUS-GENRE. - TAMANOIR. MYRMECOPHAGA. Fr. Cuvier. 



CARACTRES DISTINCTIFS. 



Quatre ongles aux pieds de devant, cinq ceux de derrire. Queue longue, lche, poils dis- 

 poss en forme de panache. Taille assez grande Deux mamelles. 



L'espce unique de ce groupe est le : 



1. TAMANOIR. MTllMECOPBAGA JUBATA. Linn. 



Caractres spcifiques. Corps trs-long, assez bas sur jambes; tte trs-mince, allonge, termi- 

 ne par une trs-petite bouche et par des narines trs-troites et trs-rapproches l'une de l'autre; 

 yeux assez petits, enfoncs et sans poils aux paupires; oreilles petites, rondes; cou assez dgag; 

 pieds pais, ronds, dont les doigts ne sont extrieurement distincts que par les grands ongles cour- 

 bs et tranchants dont ils sont munis, et qui sont replis en dessous et obliquement en dehors dans 

 le repos; articulations peu flexibles; deux mamelles pectorales; poils de la tte trs-courts : ceux du 

 corps gnralement longs de m ,006 m ,008, trs-grossiers et durs comme des soies de Sanglier; 

 une sorte de crinire de poils longs de 0",015 m ,025 sur la ligne dorsale; queue non prenante, 

 ronde, garnie de poils nombreux, trs-gros, trs-secs, aplatis, ayant de m ,055 m ,040 de lon- 

 gueur, et tombant verticalement en forme de panache droite et gauche; couleur gnrale de la 

 tte gris et brun; poils des parties suprieures du corps et de la queue mls de brun fonc et de 

 blanc sale; une bande oblique, noire et borde de blanc, commenant de chaque ct sur le poitrail, 

 passant sur l'paule et se dirigeant, en diminuant insensiblement de largeur, vers les limbes, o 

 elle finit; jambes de devant d'un gris sale, ml de brun, avec deux taches noires, l'une sur les doigts 

 et l'autre sur le tarse; jambes de derrire presque noires; poitrine et ventre d'un brun fonc tirant 

 sur le noir. Longueur totale de la tte et du corps, l m ,050. (Voy. Atlas, pi. XXXII, fig. 1.) 



Celte belle espce est connue vulgairement sous le nom de Tamanoir, que Buffon lui a conserv; 

 c'est le Tamandua de Lart, de Marcgrave et de Joliston; l'Ouits qui vit dk Fourmis, de Dampierre; 

 le Guouroumy ou Yogoni de D'Azara; et zoologiquement Linn a voulu en faire deux espces, ses 

 Mijrmccophaya Iridactyla et jubala; mais on a reconnu qu'elles devaient tre runies, et le dernier 

 nom a prvalu. 



Le Fourmilier habite une grande partie de l'Amrique mridionale; on le trouve surtout la 

 Guyane, au Brsil et au Prou, et il est beaucoup plus rare depuis le Paraguay jusqu' la rivire de 

 la Plata. 11 vit solitaire et se nourrit, ainsi que nous l'avons dit, exclusivement de Fourmis, dont il 

 dtruit un trs-grand nombre de fourmilires. Sa dmarche est lente, et il aime beaucoup dormir. Il 

 nage bien et monte aux arbres, si l'on en croit certains voyageurs, tandis que, selon D'Azara, et cette 

 assertion semble tout fait en rapport avec son organisme, il se tient constamment terre. La fe- 

 melle ne fait qu'un seul petit, et elle le transporte souvent sur son dos. On assure qu' l'aide de ses 

 fortes griffes il peut se dfendre contre de grandes espces de Felis, telles que le Jaguar et le Cou- 

 guar : il a la vie trs-dure, et on ne peut le tuer aisment. D'aprs le genre de vie de cette espce, 

 et cela peut s'appliquer aux autres espces du mme groupe, elle est destine disparatre un jour; 



