RUMINANTS. 



Cet ordre est l'un des plus naturels parmi eeux que les zoologistes ont tablis dans la classe des 

 Mammifres; car l'on n'observe que des diffrences peu importantes dans tous les points de l'orga- 

 nisation des animaux qu'il contient, compars entre eux, et les genres que l'on a forms pour les 

 subdiviser ne prsentent pour la plupart que des caractres secondaires. Les Ruminants n'ont pas d'in- 

 cisives suprieures, trs-peu d'exceptions prs; le nombre des incisives infrieures est de huit; il 

 n'y a souvent pas de canines suprieures; le plus ordinairement les molaires ont leur couronne mar- 

 que de deux doubles croissants; les pieds ont deux doigts engags dans des sabots et deux rudi- 

 ments de doigts latraux derrire le sabot, et ces pieds servent uniquement la marche; ils ont le 

 plus communment des cornes ou des bois, et ceci est le caractre le plus particulier de ces Mammi- 

 fres; ils prsentent tous quatre estomacs destins la rumination; le cerveau a des circonvolutions 

 nombreuses; les mamelles sont inguinales; enlin ce sont des Mammifres placentaires, et leur pla- 

 centa est cotyldonaire ou diffus. 



Linn a nomm ces animaux Pccora, parce que les bestiaux qui composent nos troupeaux en font 

 principalement partie. La forme de leurs pieds leur a fait donner, par Illiger, les noms de Hisui,- 

 oues, Bisulca; par Klein, ceux de Diehils ou Didactles, et par De Blainville celui d'ONGULOGRADEs 

 paires. Enfin les anomalies qu'on remarque dans leurs organes de la digestion et dans la manire 

 dont cette (onction s'excute chez eux ont dtermin Vicq D'Ayr les appeler Ruminantes; Bod- 

 dart, Ruminanfia, et G. f.uvier. Ruminants, dnomination qui a gnralement prvalu. Plusieurs 

 des caractres principaux des Ruminants leur sont communs avec les Pachydermes; l'acte seul de la 

 rumination et quelques particularits de l'estomac destines a son excution les en distinguent d'une 

 manire absolue; aussi peut-on dire, avec Duvernoy, M. P. Gervais et d'autres zoologistes, que les 

 Pachydermes et les Ruminants ne sont que des fractions d'un mme groupe de Mammifres, celui des 

 Onguls, qui est en effet une des grandes subdivisions que l'on doit admettre parmi ces animaux; 

 du reste, l'tude des Pachydermes fossiles dmontre encore ce rapprochement d'une manire plus 

 vidente, puisque plusieurs d'entre eux tiennent de bien plus prs aux Ruminants que ne le font les 

 espces actuelles, c'est ce que montrent surtout plusieurs groupes voisins des Anoplothriums qui 

 tendent joindre ces animaux aux Chevrotains, qui sont de vrais Ruminants : c'est ainsi que. sous 

 le point de vue du systme dentaire, on a d, dans ces derniers temps, ranger dans le genre Che- 

 M-otain, et par consquent dans les Ruminants, le Diclwbune cerv'mum, que G. Cuvier plaait parmi 

 les Pachydermes. 



