Vi IHSTOmE NATURELLE. 



os ou canon; mais cet os rsulte videmment de la soudure de deux autres. 11 y a chaque pied 

 deux doigts formes de trois phalanges, dont la dernire entoure en entier d'un sabot de corne qui 

 pose sur le sol et a gnralement une l'orme allonge, triangulaire. Derrire les sabots se voient deux 

 petites productions cornes nommes les ouglons, et qui reprsentent deux doigts rudimentaires et 

 inutiles. Des particularits curieuses se remarquent dans la forme des membres du Chameau, et, en 

 outre, dans l'existence de. parties nues et calleuses sur les points des articulations. Aux membres 

 antrieurs de quelques Antilopes, il y a une forte touffe de poils raides sur l'articulation du poignet, 

 et qui a reu le nom de brosse. 



Les poils se prsentent sous divers aspects. Chez les espces sauvages, le poil est gnralement 

 assez raide, tantt ras, comme dans les Antilopes et les Cerfs, qui habitent les plaines boises des 

 pays mridionaux et temprs; tantt plus ou moins dur et grossier, comme dans les Bouquetins, le 

 Chamois, les Chvres, etc., qui vivent sur les sommets des montagnes. Dans quelques Ruminants, le 

 poil est laineux et floconneux, comme chez le Bison, ou trs-sec, cassant, aplati, comme dans 

 l'Elan et le Musc. Dans les races de Moutons domestiques, on observe que tantt le jars ou grand 

 poil disparait et fait place un poil interne qui se dveloppe beaucoup et prend la qualit de laine, 

 ou bien que le poil extrieur se raffine et devient soyeux et brillant. Deux Ruminants, le Yak et la 

 Chvre du Thibet, sont les seuls sur lesquels on trouve de vrais crins. Les couleurs du pelage sont 

 assez constantes dans presque toutes les espces, et le fauve domine dans celles qui ont le poil ras; 

 le brun, le noirtre et le gris appartiennent plutt celles qui sont couvertes d'une fourrure paisse, 

 et ce n'est que dans le genre Cerf que les jeunes ou Faons portent une robe tachete rgulirement 

 de blanc, ou une livre; du reste, les couleurs ne sont jamais brillantes, et ce sont certaines espces 

 d'Antilopes qui prsentent les plus belles et surtout les plus agrablement distribues. 



Le caractre commun le plus saillant et le plus gnral des Ruminants se trouve dans leur mode 

 de nutrition, qui leur a valu le nom qu'ils portent, et dans la structure des organes qui servent 

 l'exercice de cette fonction. Les dents ne sont pas aussi bien disposes que chez les autres Mammi- 

 fres pour la trituration des aliments; mais ces animaux y remdient par la disposition particulire 

 de divers points de leur organisme. L'articulation des mchoires est telle, que les mouvements lat- 

 raux sont beaucoup plus faciles chez eux que les mouvements verticaux; et cette disposition leur sert 

 pour la trituration des aliments. Les glandes salivaires sont, avec celles des Chevaux, les plus grosses 

 qu'on observe chez les Mammifres. L'sophage renferme dans ses parois deux couches de fibres 

 spirales qui s'tendent dans toute sa longueur, en se contournant en des sens opposs; ces fibres, 

 au maximum de dveloppement, peuvent se contracter en partie et successivement sur toute la ligne 

 de l'sophage, de manire pousser de bas en haut et de haut en bas les pelotes de nourriture ou bols 

 alimentaires qui y sont engags. L'estomac est divis en quatre poches ou estomacs bien distincts; lla 

 panse, aussi appele rumen, herbier ou double, vaste cul-de-sac correspondant au jabot des Oiseaux, 

 o arrive d'abord et sont placs, en tat de macration, les aliments secs ou ligneux aussitt qu'ils 

 ont t avals; cette panse occupe une grande partie de l'abdomen: ses parois, peu paisses, sont con- 

 tractiles, et sa surface interne contient des papilles larges et plates de grandeur variable; elle com- 

 munique directement avec l'sophage par une seule issue s'ouvrant dans une gouttire de ce canal, 

 qui aboutit aussi avec le second et troisime estomac; 2 le bonnet [rcliculum), ou second estomac, 

 qui est le plus petit de tous, rond, et qui extrieurement ne parat qu'un appendice du premier: sa 

 membrane interne a des replis cannels sur les cts, dentels leurs bords, formant des mailles 

 polygones hrisses de papilles assez fines; cet estomac communique par une partie de sa surface 

 avec la gouttire de l'sophage, qui se termine dans le troisime estomac et n'en est, a proprement 

 parler, que la continuation; 3 celui-ci, ou le feuillet (omasum), est plac au ct droit de la panse, 

 et n'est que le troisime pour la grandeur; il est globuleux, spar du second et du quatrime par 

 des rtrcissements trs-sensibles; ses parois sont minces, sa cavit partage en larges feuillets lon- 

 gitudinaux forms par les replis de la membrane interne, dont la surface est hrisse de petites pa- 

 pilles semblables des grains de millet, et il communique par une ouverture avec le dernier esto- 

 mac; 4 celui-ci, ou la caillette (abomasum), est le plus grand aprs la panse chez les animaux qui 

 tont fait usage d'aliments solides, et le plus volumineux de tous dans les trs-jeunes sujets, et tant 

 qu'ils se bornent teter leur mre; ses parois sont peu paisses, except vers sa terminaison post- 

 rieure, qui n'a pas de rebord valvulairc; la membrane in:erne est muqueuse, et toute sa surface est 



