RUMINANTS. 73 



d'aprs Diodore de Sicile, l'poque de l'emploi du Chameau dans les armes des grands potentats 

 de l'Asie occidentale aux guerres de Smiramis contre les Indiens. Xnophon, de son ct, nous 

 apprend qu'Agsilas, roi de Laedmone. la suite de ses succs sur les Perses dans l'Asie Mineure, 

 consacra aux dieux le dixime du butin, et qu'ainsi il amena dans la Grce des Chameaux pris dans 

 sa campagne sur Tissopherne. Mais jusque-l on ne sait s'il est question du Chameau ou du Droma- 

 daire, et ce que l'on a rapport convient tous les deux. C'est Aristote qui distingua bien le 

 Chameau deux bosses de la Bactriane, de celui une seule. d'Arabie, et, d'aprs ce qu'il dit. on 

 peut en dduire que ces animaux taient dj devenus domestiques. Les auteurs qui suivirent, comme 

 Strabon, Diodore de Sicile, Lucien, ajoutrent quelques dtails ceux qu'on avait dj. A Rome,' 

 d'aprs Sallusle, ce ne fut que soixante-huit ans avant Jsus-Christ que les Chameaux furent mon- 

 trs pour la premire fois. Pline donne quelques fails nouveaux sur l'histoire de ces animaux, et il 

 en est de mme d'lien. D'aprs Lampridius, Ileliogabale se montrait dans un cirque particulier 

 dans un quadrige attel de Chameaux, et mme il en faisait servir sur sa table, aussi bien que de 

 l'Autruche; mais seulement des pieds suivant Spartien. Galien rapporte aussi que, de son temps, les 

 chars attels de Chameaux, qu'il dsigne sous le nom de Dromadaires, taient usits Alexandrie. 

 Les encyclopdistes du moyen ge, comme Bartholom et Albert le Grand, ainsi que les naturalistes 

 des quinzime et seizime sicles, tels que P. Gilles, Wolton, Scaliger, Gesner, ne iirent gure que 

 rapporter ce qu'avaient dit les anciens auteurs. Mais c'est depuis le commencement du dix-septime 

 sicle que les systmalistes. parmi lesquels il faut comprendre Aldrovande, Jonston, Charleton, 

 .1. Ray, Linn, Klein, Hill, Brsson, ont pu dfinir le genre Camelus d'une manire de plus en plus 

 convenable, en en sparant d'abord les Lamas, qu'ils y ont ensuite runis; et ces derniers auteurs y 

 furent surtout aids par la vue de quelques-uns de ces animaux qui furent amens en Europe; tel est, 

 par exemple, le Chameau deux bosses qui vcut la mnagerie de Louis XIV, Versailles. Buffon 

 et Daubenton augmentrent les connaissances acquises sur les animaux de ce genre; le premier, sous 

 le point de vue de l'histoire naturelle, et !e second sous celui de l'anatomie. Depuis cette poque 

 presque rcente, les Chameaux et les Dromadaires sont devenus de plus en plus communs dans les 

 mnageries publiques ou particulires; un haras de ces animaux fut mme tabli aux environs de 

 Pise; et des observateurs habiles, tels que G. et Fr. Cuvier, Everard Home, Et. Geoffroy Saint-Hi- 

 laire. De Blainville, A. Grundler, P. Sa\i,Mayer, etc., firent parfaitement connatre les Chameaux zoo- 

 logiquement et analogiquement. 



D'aprs une opinion assez gnrale, la lettre (jimelon ou gamcl de l'alphabet hbreu, correspon- 

 dant au gamma des Grecs, serait tire de la forme du cou du Chame?u, avec lequel, en effet, elle 

 n'est pas sans quelque ressemblance. Selon M. Dureau De La Malle, dans le Memnomium se trouvent 

 des figures de Chameaux. Ker-Porter dit aussi qu'il est reprsent sur les bas-reliefs de Perspolis 

 les plus anciens. Le Dromadaire est reprsent sur des mdailles de Muscius Scaurus, et il est sou- 

 vent figur sur les monnaies et mdailles arabes; il en est de mme pour le Chameau deux bosr.cs 

 sur des mdailles baetriennes et indo-scythiques. Enfin De Blainville signale le Chameau dans la mo- 

 saque de Palestrine, o il est indiqu sous la dnomination d'Abrous. 



Ce n'est qu' une poque assez rapproche de nous que l'on a signal des dbris fossiles de Cha- 

 meaux, et cela mme d'abord d'une manire insuffisante. La premire mention en est due au profes- 

 seur Bojanus, l'occasion de trois ou quatre arrire-molaires suprieures spares qu'un marchand 

 lui avait procures sans indication prcise de localit, mais qu'il pensa comme lui venir de Sib- 

 rie, d'o il a tir le nom de Sibericus, qu'il a donn l'espce, dont il fait son genre Merycolhe- 

 rium, qui est au moins trs-voisin de celui des Chameaux, s'il n'est pas mme identique. M. Marcel 

 De Serres rapporte au genre Chameau un fmur fossile; et M. Newcold parle d'ossements trouvs sur 

 les bords de la mer Rouge, et qui pourraient bien avoir appartenu un Chameau. Jusqu'ici il n'y a 

 rien de bien positif relativement ces dbris fossiles, si ce n'est pour le Merijcoiherum, sur lequel 

 nous reviendrons; mais il n'en est pas de mmo pour des Chameaux trouvs dans ces derniers temps 

 par MM. Durand, Falconner et Caulley, dans le clbre dpt des sous-Himalayas, en si grand nom- 

 bre, et si caractristiques, qu'il ne pouvait y avoir le moindre doute sur le genre de ces dbris, et 

 dont on a fait une espce particulire, le Camelus Sivalensis. 



Il est difficile d'imaginer une conformation plus dsagrable la vue que celle du Chameau un 

 corps pais, surmonte d'une ou deux bosses qui en augmentent encore la masse; des membres, et 



10 



