) f, HISTOIRE NATURELLE. 



('.ans les Lporides, ce qui ressemble un peu aux Pachydermes, la longueur de la rgion lombaire 

 et le nombre de ces vertbres est bien mieux comme dans les Lapins, ce qu'on peut galement dire 

 de la brivet de la queue. Le nombre total des vertbres est de cinquante-trois : quatre cphaliques, 

 sept cervicales, vingt ou mme vingt et une dorsales, huit lombaires, six sacres et cinq coccy- 

 giennes, combinaison particulire et qui ne se retrouve gure dans aucun autre genre actuellement 

 vivant. La tte a vritablement quelque chose de celle du Rhinocros, en arrire surtout, plus que 

 de celle des Lporides, par sa forme assez raccourcie, pyramidale, largie verticalement en arrire, 

 attnue assez rapidement et comme tronque en avant; mais elle en diffre, au premier aspect, par 

 la brivet de la face, la position avance de l'orbite, et surtout par la forme des os du nez, qui sont 

 articuls avec les incisifs, et ces derniers ayant un dveloppement proportionnel la force des inci- 

 sives. L'hyode a un corps trs-plat, en forme d'caill, bien symtrique, un peu trangl dans son 

 milieu, et ses cornes ont des formes particulires. Le sternum est assez tendu, s'largit lgrement 

 d'avant en arrire, et rappelle assez bien celui du Cabiai. 11 y a vingt ctes : sept sternales et treize 

 astemales. Les membres sont trs-loigns entre eux : les antrieurs trs-avancs vers la tte, et les 

 postrieurs assez reculs par suite de la longueur des lombes. L'omoplate, par su forme, rappelle 

 celui des Chevaux. L'humrus est perc, comme celui des Cochons, d'un trou olccrnien. Le doigt 

 auriculaire existe en rudiment sous la peau, mais aux membres antrieurs seulement. Les membres 

 postrieurs sont un peu plus allongs que les antrieurs. L'os des iles est assez bien de la mme 

 longueur que l'omoplate dans sa partie osseuse. Le fmur ne prsente qu'un faible rudiment du troi- 

 sime trochanter des Rhinocros. Le pied, moins long que la jambe, est cependant plus allong et 

 surtout beaucoup plus troit que la main. Quelques diffrences se remarquent selon l'ge et le sexe; 

 mais elles sont surtout beaucoup plus marques selon les espces admises dans ce genre. 



Les Damans frquentent de prfrence les endroits rocailleux, et c'est dans des trous de rocher 

 qu'ils se retirent. C'est l une de leurs habitudes les plus caractristiques et l'un des traits au moyen 

 desquels on est arriv la signification du mot Saphan. Quoique interdite aux Hbreux, peut-tre 

 parce qu'ils la recherchaient trop, la chair des Damans n'a rien de dsagrable, et les Arabes, ainsi 

 que les chrtiens, la mangent encore frquemment. On les prend avec des piges forms de pierres, 

 la manire de ceux que les enfants prparent chez nous pour prendre les Moineaux; mais la fosse 

 doit tre pave, parce que les Damans fouissent avec une grande facilit. Leur rgime est herbivore 

 dans l'tat de nature. Leur humeur est douce, et on les apprivoise aisment; on peut mme les 

 laisser errer librement dans les habitations, o ils se nourrissent des dbris de la cuisine. On 

 assure qu'ils tuent les Rats. Plusieurs Damans ont t apports vivants la mnagerie du Musum et 

 y ont vcu assez longtemps; aussi pourrait-on avoir l'esprance de pouvoir les acclimater et les 

 rendre domestiques chez nous. Fr. Cuvier, dans son Histoire naturelle des Mammifres du Mu- 

 sum, a donn des dtails auxquels nous renvoyons sur les habitudes d'un individu qu'il avait long- 

 temps observ. 



On connat aujourd'hui quatre ou cinq espces de Daman; trois ou quatre de ces espces 

 habitent toute la partie sud-est de l'Afrique, et une seule lu partie asiatique, mais limite a la Syrie, 

 la Palestine et l'Arabie; elles sont caractrises par le systme dentaire, incisif et molaire, aussi 

 bien que par quelques particularits du squelette, et entre autres par la forme du crne. Aucun os- 

 sement fossile n'a t attribu ce genre; car celui des Hyracotkerium, Owen, qu'on en avait rap- 

 proch, est plus voisin des Chropolames que des Damans. 



L'espce type est le : 



DAMAN DE SYRIE. BritAX smiACUS. ltemprig et Ehrenberg. 



Caractres spcifiques. Poils roides, brun fauve en dessus; pas de bande dorsale; une tache 

 mdiane d'un blanc fauve; dessous blanchtre; tte assez grle, ainsi que la mandibule; barre den- 

 taire troite; avant-bras, pattes et omoplates un peu plus grles. 



Cette espce, qui est le Daman Isral de Buffon, et qui est la plus anciennement connue, habite 

 principalement le montSina. 



Les autres espces sont, 1" le Daman du Cad (llijrx Capensis, G. Cuvier), Marmotte du Cad (avia 



