PACHYDERMES. 



CINQUIME FAMILLE. 



TAPIRIDES. TAPIRIDJE. Isidore Geoffroy Saint-IIilaire. 



Nous comprendrons dans cette famille, cre par M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, et qui corres- 

 pond celles des Tapirii de Vicq D'Azyr et Tapirina de Gray, le genre des Tapirs et les deux 

 groupes fossiles des Lophiodons et des Tapirothriums, qui ont avec eux de grands rapports. 



Les Tapirids sont caractriss principalement par leur systme dentaire, et dans les espces vi- 

 vantes par leur nez prolonge en une petite trompe, par leurs extrmits antrieures quatre doigts, 

 et les postrieures trois seulement, par leur taille assez grande, etc. On n'en connat que trois 

 espces vivantes propres l'Amrique et aux les de l'archipel Indien, et un nombre un peu plus 

 considrable d'espces fossiles presque toutes particulires l'Europe. 



1" GENRE. TAPIR. TAP1RUS. Brisson, 1756. 



Nom spcifique transport au genre. 

 Ri'gne animal. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Systme dentaire : incisives, ; canines, \=\\ molaires, |^|; en totalit quarante-deux dents. 

 Incisives des deux mchoires l'opposant en pinces entre elles; intermdiaires courtes, en biseau, 

 tronques carrment; latrales assez semblables h des canines : celles-ci moyennes, coniques, s entre- 

 croisant comme celles des carnassiers; un espace intermdiaire entre les canines et les molaires: 

 ces dernires carres, couronne marque de deux collines transverses. 



Nez prolong en une trompe mobile, assez courte, non prhensile comme celle des Elphants. 

 Yeux petits. Oreilles longues, mobiles. Langue douce. 



Pieds de devant pourvus de quatre doigts sabots courts, arrondis; pieds de derrire trois 

 doigts seulement. 



Queue trs-courte. Taille moyennement grande. Peau dure, couverte de poils clairsems. 



Veux mamelles inguinales chez les femelles : celles des mles places sur le fourreau de la 

 verge. 



Le Tapir tant le plus grand Mammifre actuellement vivant dans l'Amrique mridionale, et de 

 plus tant susceptible d'tre facilement apprivois, a t signal ds les premiers temps de la dcou- 

 verte du nouveau monde : aussi en est-il fait mention dans plusieurs des ouvrages qui ont t crits sur 

 l'histoire de la conqute de l'Amrique mridionale par les Espagnols; et cependant, ainsi que l'a 

 fait remarquer il y a dj longtemps G. Cuvier, ce n'est que de nos jours, la fin du sicle dernier, 

 que le systme dentaire du Tapir a t suffisamment connu pour le nombre et la forme des parties 

 qui le composent; alors seulement il a t possible de caractriser ce genre autrement que par le 

 nombre des doigts, quatre en avant, trois en arrire, par la particularit de son nez prolong en 

 une petite trompe mobile, entranant la lvre suprieure, ainsi que par la nudit presque complte de 

 la peau, et la forme gnrale d'un grand Cochon queue trs-courte : on s'est assur, en effet, aussitt 

 qu'on a pu avoir la tte osseuse d'un individu adulte, que le Tapir est pourvu de trois paires d'inci- 

 sives et d'une paire de canines, trs-avances, aux deux mchoires, outra sept molaires en haut et 



