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n'ont la mchoire infrieure que deux fortes incisives recourbes en bas, et que le nombre des 

 molaires n'est que de cinq paires chaque mchoire, et ces particularits, jointes quelques autres, 

 l'ont engag en faire un genre distinct, celui des Dinotherium, que l'on a rapproch a juste raison 

 de celui des lphants. 



MM. Deveze et Douillet sont les premiers qui aient indiqu, dans l'Essai gologique et minralo- 

 gique sur la montagne de la Boutade, des ossements de vrais Tapirs. Bientt aprs, MM. Croizet et 

 Jobert, dans leurs Recherches sur les ossements fossiles du dpartement du Puy-de-Dme, en signa- 

 lrent quelques autres qu'ils publirent sous le nom de Tapirus Arvernensis. Enfin MM. De Laizer 

 et Bravard en ont recueilli un nombre assez considrable en Auvergne, et M. Aymard, en Vlai, dans 

 les alluvions volcaniques anciennes o se trouvent en mme temps des ossements de Mastodontes et 

 de Rhinocros. Malgr la grande ressemblance de ce Tapir avec les Tapirs vivants, plusieurs parti- 

 cularits semblent annoncer que cette espce tait distincte; outre celles qui ont t signales par 

 De Blainville dans son (hlographie du genre Tapir, Laurillard, dans le Dictionnaire universel 

 d'Histoire naturelle, indique la mchoire infrieure la position du trou mentonnier, situ l'a- 

 plomb du bord postrieur de la premire molaire, tandis que dans les Tapirs vivants il se trouve au- 

 dessous du premier tiers de cette mme dent. M. Marcel De Serre a trouv, dans les sables marins 

 tertiaires de Montpellier, des ossements de Tapirs qu'il a indiqus sous le nom de Tapirus minor, et 

 qui proviennent, en effet, d'individus un peu plus petits que ceux du Tapir d'Auvergne, mais dont la 

 position du trou mentonnier est la mme que dans ce dernier. M. Kaup, dans son ouvrage sur les 

 Ossements fossiles du duch de Dannstadt, a tabli un Tapirus prisais sur des mchoires qui ont 

 t dcouvertes dans les sables tertiaires d'Eppelsheim avec les ossements de Dinothriums, de Mas- 

 todontes et de Rhinocros; ces mchoires sont un peu plus grandes que celles du Tapir d'Auvergne, 

 et la position du trou mentonnier est mme plus en avant que dans les Tapirs vivants. Enfin M Pomel 

 indique un Tapirus Poirieri, qui proviendrait du terrain miocne du Bourbonnais. Mais, ainsi que 

 le fait observer Laurillard, ces lgres diffrences indiquent-elles des espces diverses? Il n'est pas 

 possible, avec les dbris que l'on possde actuellement, de donner une rponse prcise cette ques- 

 tion. Pour des animaux de genres diffrents, on peut le plus souvent tablir un genre sur un seul os; 

 mais, pour des espces d'un mme genre, il faut quelquefois possder un certain nombre d'os, et 

 parmi eux des ttes presque compltes pour les diffrencier; et c'est ce que l'on peut observer d'ans 

 les trois Tapirs actuellement vivants, et non positivement dans les espces fossiles. 



Outre les Tapirs fossiles europens que nous venons de signaler, on en a dcrit des dbris amri- 

 cains. M. Lund a tabli son Tapirus suinus pour des ossements qu'il a rencontrs dans des cavernes 

 du Brsil, de la grandeur d'un Cochon de moyenne taille, et M. Harlan, un Tapirus mastodontoides, 

 fond sur une seule dent, qui pourrait bien n'tre, comme De Blainville le pense, que l'une des deux 

 premires dents de Mastodontes. 



Les affinits zoologiques des Tapirs seraient difficiles tablir si l'on ne tenait compte que des 

 animaux actuellement rpandus la surface du globe. Les trois espces vivantes de ce genre sont 

 trs-intimement lies entre elles; cependant elles n'ont d'analogie relle avec aucune de celles des 

 autres genres du mme ordre; ce sont bien des Pachydermes, mais de ceux qui n'appartiennent ni 

 la famille des Cochons ou des Hippopotames, ni celle des Chevaux, ni celle des Rhinocros et des 

 Damans; leur liaison avec chacun de ces groupes semble de peu de valeur, et celle qui les unit aux 

 Elphants ne parat pas moindre, quoique cependant ils n'aient point les mamelles disposes comme 

 chez ceux-ci, ni les doigts en mme nombre qu'eux. Mais cet isolement apparent du genre Tapir dans 

 l'ordre des Pachydermes disparat tout fait si l'on ajoute la liste des espces que nous connaissons 

 aujourd'hui, non-seulement les animaux teints du genre Tapir, mais surtout ceux plus anciens encore 

 dans la srie zoologique dont on a fait les genres Tapir olherium, Lartet; Lophiodon, G. Cuvier, et peut- 

 tre mmecelui des Palceotherium. Le Tapirothrium n'est pas un Tapir, mais il diffre encore bien peu 

 des animaux de ce genre; les Laphiodons ne s'en distinguent eux-mmes que par quelques nuances 

 dans la forme des molaires, et par quelques autres caractres indiquant plutt un sous-genre ou un 

 genre de la mme famille qu'une famille part; les Palothriums ont dj moins d'affinits avec les 

 Tapirs, quoiqu'ils leur ressemblent plus encore que les Rhinocros, les Chevaux et les Cochons; leurs 

 canines taient plus fortes que celles des Tapirs; leurs molaires avaient une autre disposition quant 

 aux collines d'mail, et ils ava'ent sept paires de ces dents chaque mchoire; la septime, en haut 



