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comme les autres, au lieu de trois, comme chez les Pakeothriums, o les collines sont d'ailleurs 

 en arcs successifs et non transversals : elle manque aussi du talon qui la caractrise, au contraire, 

 chez les Lophiodons. Enfin aucune des molaires intermdiaires des Tapirs, ni en haut ni en lias, 

 n'est trois collines, ainsi que cela se voit chez les Dinothriums, qu'on y avait autrefois runis. La 

 dentition de lait des Tapirs consiste en trente-six dents ainsi rparties : deux paires d'incisives a 

 chaque mchoire, une paire de canines, trois paires de molaires suprieures et deux seulement d'in- 

 frieures; et ces dents ont peu prs la forme de celles qui devront les remplacer. 



Bajon avait cru que le Tapir tait un animal qui ruminait, et c'est par l'anatomie de son estomac 

 qu'il avait t conduit cette opinion; mais toutefois il montre que cet estomac n'est pas tout fait 

 dispos comme celui des Ruminants, et qu'il ne prsente que trois poches. ISuffon a reconnu facile- 

 ment que cette forme d'estomac devait tre compare celle du Pcari et non du Buf, et l'on sait 

 en effet que le dveloppement des deux culs-de-sac de l'estomac le fait paratre triloeulaire, et que 

 le Tapir, comme le Pcari et le Daman, que l'on avait signals comme dous de la facult de rumi- 

 ner, ne !a possde rellement pas. L'intestin du Tapir dissqu par Mertrude tait long de dix-huit 

 pieds deux pouces, et il prsentait un ccum long de vingt et un pouces. Les parties gnitales sont 

 assez semblables celles des Chevaux, soit dans le mle, soit dans la femelle. 



Les murs des Tapirs, et ce que nous allons dire s'applique plus particulirement au Tapiriis 

 Americanits, l'tat sauvage, semblent brutales, sans tre nanmoins froces. Ils occasionnent 

 peut-tre moins de dgts et sont moins dangereux pour les chasseurs que les Sangliers, dont ils 

 n'ont pas les fortes dfenses. Ils se tiennent, en gnral, dans les endroits chauds, et sont plus noc- 

 turnes que diurnes; ils passent en effet le jour cachs dans des lieux obscurs et fourrs, et ce n'est 

 que la nuit qu'ils se mettent en marche. Leur nourriture consiste en vgtaux de plusieurs sortes et 

 en fruits, parmi lesquels on cite les melons d'eau et les courges : selon D'Azara, ils recherchent 

 aussi la terre sale, qu'on appelle au Paraguay barrera; le Pinchaque a des apptits analogues 

 ceux du Tapir amricain. Ils ne sont pas amphibies, comme on l'a prtendu; mais ils aiment assez 

 l'eau, traversent aisment les rivires et se vautrent avec plaisir dans les marais et les tangs. Dans 

 les forts qu'ils frquentent, ils ont, suivant quelques auteurs, des sentiers tracs par eux; mais, 

 suivant d'autres, ce qui est plus probable, ils cheminent au hasard, cartant ou brisant tout ce qui 

 leur fait obstacle; ils avancent rsolument, la tte baisse, et la forme en carne de leur crne et 

 la duret de leur peau semblent trs-favorables cette habitude. On rapporte, dit D'Azara, que si le 

 Jaguar se jette sur le Tapir, celui-ci l'entrane travers les parties les plus paisses du bois, jusqu' 

 ce qu'il ait bris son ennemi en le faisant passer parles espaces les plus troits. Les jeunes Tapirs 

 suivent leurs mres pendant trs-longtemps. En les prenant cet ge, il est ais de les habituer a 

 vivre dans nos habitations. Pris jeunes, ils s'apprivoisent ds le premier jour, et vont par toute la 

 maison sans en sortir, mme aprs tre devenus adultes. Tout le monde peut les approcher, les lou- 

 cher et les gratter, ce qu'ils aiment beaucoup, mais sans que pour cela ils prfrent qui que ce soit 

 et obissent personne. Si l'on veut, dit D'Azara, faire sortir d'un lieu le Tapir ainsi familiaris, il 

 faut presque l'en arracher; il ne mord pas, et, si on l'incommode, il fait entendre un sifflement grle 

 et trs-disproportionn sa structure. Il boit comme le Cochon, mange de la chair crue ou cuite, des 

 aliments de toute espce et tout ce qu'il rencontre, sans excepter, dit le mme observatenr, les chif- 

 fons de laine, de toile ou de soie. 



Nos mnageries ont possd et possdent assez souvent des Tapirs. Fr. Cuvier, dans son Histoire des 

 Mammifres, publie en 1825, donne les dtails suivants sur les murs d'un individu qui vivait au 

 Musum, n L'animal que nous possdons, jeune encore, il est vrai, est d'une douceur et d'une con- 

 fiance remarquables; il n'est pas de Mammifre domestique qui ait une abngation aussi complte de 

 sa volont, et cet tat ne dpend d'aucune inconstance particulire; il est le mme partout et avec 

 toutes les personnes. Quoique sa gloutonnerie soit assez grande, il ne dfend point sa nourriture, et 

 permet des Chiens et des Chvres de la partager avec lui. Lorsque, aprs avoir t renferm quel- 

 que temps, on lui donne sa libert, il tmoigne vivement sa joie en courant autour de l'enceinte qui 

 lui sert de parc, et sa course alors est trs-rapide et trs-prompte. Lorsqu'il veut jouer avec de 

 jeunes Chiens avec lesquels il est lev, il les saisit par le dos avec ses dents. Sa voix est extrme- 

 ment faible et douce; elle ne consiste qu'en un seul son, et il ne le fait entendre que quand on le 

 contrarie, en le forant quitter le lieu qui lui plat. Il a facilement appris connatre celui o il 



