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De Illainville range ces animaux ct des lphants et des Dinothriums, il en fait ses Gravi- 

 grades aquatiques, en remarquant qu'ils sont peut-tre plus loigns des Ctacs que des Pho- 

 ques; et cette manire de voir, qui semble naturelle, est adopte par quelques zoologistes moderne 

 La l'orme gnrale des Lamantins et genre voisin est moins pisciforme que celle des Ctacs propr 

 ment dits; les membres de derrire sont moins emptrs, plus larges, plus digits, servant non-seu- 

 ment nager, mais aussi marcher une petite profondeur dans l'au; la peau, au lieu d'tre lisse, 

 est plus ou moins rugueuse et couverte de poils durs et rares; les organes des sens sont bien p u 

 dvelopps; les mamelles, au lieu d'tre caches, sont largement dcouvert sur les cts de la p> i 

 trinc; les membres antrieurs sont moins transforms en nageoires; la bouche est petite dans K s 

 Lamantins et largement fendue dans les Ctacs; l'anus est notablement plus grand: le systme os 

 seux des Lamantins tend devenir burn et pesant, tandis que celui des Ctacs est toujours porcu 

 et lger; des diffrences se remarquent aussi dans les diverses parties du squelette; les dents sont 

 de deux sortes, peu nombreuses, et, dans les Ctacs, d'une seule sorte, nombreuses; quelques au 

 trs particularits qu'il serait trop long d'numrer se remarquent encore dans l'organisme et dmon- 

 trent De Blainville que les Lamantins, Dugongs et Stellres doivent former un groupe distinct de 

 celui des Ctacs, et qui en est mme assez loign. 



Lesson, sans adopter tout fait les ides de De Blainville, fait des animaux qui nous occupent un 

 groupe qu'il place la fin des dents, et avant les Pachydermes, dans lesquels les lphants sont 

 placs les premiers, et met les Ctacs la fin des Mammifres, aprs les Ornithorhynques. 



M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire place ces animaux a la fin de la srie des Mammifres, mme 

 aprs les Monotrmes, dans sa division des Mammifres bipdes, et il en fait son ordre des Sirnides, 

 partag en trois familles, les lUanatids, Halicorids et Rhytinids, tandis que son second ordre est 

 celui des Ctacs. 



La distinction des espces n'a pas t faite de suite : Dampier, Lgut, Artedi, Linn, Brisson. 

 runissent le Dugong au Lamantin, et n'en font mme quelquefois qu'une seule espce. Buffon dis- 

 tingue le Dugong des Lamantins, mais il fait un trop grand nombre d'espces dans ce dernier groupe 

 et mle l'histoire des deux genres. Steller fait connatre son Munaii, qui est devenu le type d'un 

 genre qui porte son nom. Il rsulte de toutes les recherches des naturalistes que ces animaux se par- 

 tagent en trois genres: lles Lamantins, comprenant deux ou trois espces; 2 les Duqongs et 5" les 

 Stellres, qui n'en renferment qu'une chacun; et, en outre, ces espces vivantes on peut joindn 

 quelques espces fossiles formant mme des groupes gnriques distincts. Nous avons, en quelques 

 mots, donn dj les caractres particuliers au moyen desquels on peut distinguer les Ctacs her- 

 bivores; nous ne parlerons pas actuellement de leur organisation, car nous aurons occasion d'y n 

 venir en dcrivant les Lamantins et les Dugongs; pour les Stellres, ils sont trop peu connus pour 

 que l'on ait en parler sous ce point de vue. 



1" GENRE. LAMANTIN. MANATUS. Rondelet, 1554. 



Du nom vulgaire Manati. 

 Libii de Piscibus. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Systme dentaire : incisives, ~; molaires, f^; en totalit trente-huit dents; mais les incisives, 

 qui sont excessivement petites, n'existant que dans les ftus, et les adultes prsentant un nombre 

 assez variable de dents, parce que des molaires tombent dans le jeune tige Molaires offrant, sur 

 leur couronne deux collines transversales comme celles des Tapirs: les suprieures coupe carre, 

 les infrieures coupe plus longue que large. 



Tte non distincte du corps; yeux trs-petits, placs suprieurement entre le bout du museau c 

 tes trous auditifs, qui sont peine apparents; langue ovale. 



Partie postrieure du corps trs-grosse, dprime cl arrondie au bout, sans nageoire caudal, 

 proprement dite; des vestiges d'ongles sur les bords des nageoires pectorales. 



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