50 HISTOIRE NATURELLE. 



agiles, trs-robustes, intelligents, et trs-attachs leurs matres; on les regarde comme descendant 

 d'un des cinq Chevaux sur lesquels Mahomet et ses compagnons s'enfuirent de la Mecque Mdine. 

 Les talons sont plus estims que les Juments, et Bosman en a vu vendre un au Caire pour le prix de 

 vingt-cinq mille francs. 



Race turkojiane Le Turkestan a t renomm pour ces excellentes races de Chevaux, seulement 

 ils ont les jambes trop longues et la tte trop grande; mais ils sont agiles, robustes, et semblent d- 

 fier la fatigue; car on assure que ces animaux peuvent parcourir douze cents kilomtres dans l'es- 

 pace de onze jours conscutifs, ce qui fait cent vingt mille kilomtres par jour. L'ducation entre pour 

 beaucoup dans cette facult de supporter les traites les plus longues et quelquefois les plus grandes 

 privations, et les Turkomans les y habituent de bonne heure. 



Race cip.cassienne. Les animaux de cette race sont remarquables par leur force et leur lgret 

 plutt que par la beaut de leurs formes. Chaque grande famille noble en Circassie lve une race 

 particulire de Chevaux qu'on marque sur la fesse, pendant leur jeunesse, d'un signe particulier; et 

 appliquer le signe qui distingue les descendants d'une race illustre un Cheval d'origine commune 

 est un crime qu'on punit de mort. La famille la plus noble de cette race est celle des Sliulokle, et 

 appartient la famille des sultans de Ton. 



Race persane. Avant que l'on parlt de la race arabe, la race persane avait dj un grand 

 renom, et elle donnait dj les meilleurs Chevaux de la cavalerie de l'Orient. Les Chevaux persans de 

 race pure taient si estims, que les rois les envoyaient comme cadeaux du plus grand prix, et que, 

 dans les grandes circonstances, pour se rendre les dieux favorables, les Parthes immolaient sur l'au- 

 tel un de ces animaux. Cette race n'a pas dgnr, et les Chevaux qu'elle renferme se rapprochent 

 beaucoup de ceux de la race arabe, laquelle ils sont suprieurs par la beaut de leurs formes ext- 

 rieures; aussi les Anglais, qui sont plus en rapport avec les Persans que les autres peuples euro- 

 pens, s'en procurent-ils pour amliorer leurs races indignes. 



Race turque. Elle provient du croisement des Chevaux arabes et persans, et a surtout les qua- 

 lits de la seconde race. Ces animaux, qui ont galement servi la formation de la race anglaise, ont 

 le corps plus long que les Chevaux arabes, la croupe plus leve qu'eux, et portent la tte de la mme 

 manire. La race lartare s'en rapproche beaucoup. 



Racfs europennes. Les lmbitants de l'Europe, plus civiliss, au moins aussi nombreux, mais 

 rapprochs entre eux dans un espace beaucoup plus circonscrit que les peuples qui lvent les races 

 dont nous venons de parler, n'ayant pas d'autres animaux capables de faire le transport comme les 

 Chameaux et les Dromadaires, ayant plus de fourrages pour nourrir leurs Chevaux, n'ont pas 

 eu besoin de trouver dans ces animaux une sobrit et une lgret qui taient inutiles pour les tra- 

 vaux les plus communs. Ils ont recherch les Chevaux qui, par leur taille plus haute, leur masse plus 

 forte, pouvaient traner ou porter les fardeaux les plus pesants, et l'on a rserv les plus fins, les 

 plus lgers, les plus jolis de ces animaux pour le service de la selle. Bientt on a perdu de vue l'ori- 

 gine de ces animaux; on a nglig les sources premires d'o ils taient venus; on n'a plus considr 

 les rgions qui taient les plus favorables pour leur conserver les formes et la constitution que leur 

 avait donn la nature; on n'a plus fait attention l'ducation qu'il tait le plus convenable de leur 

 donner pour remdier aux influences d'un climat moins chaud, moins sec, d'une nourriture plus 

 abondante, mais bien moins stimulante, et qui donne plus de masse au corps sans lui donner plus 

 d'nergie; et peu peu le type originel a disparu : les Chevaux se sont changs en Chevaux de 

 trait, et les autres sont devenus extrmement rares. Cette dgnration a affect plus ou moins 

 profondment les Chevaux de l'Europe, selon les rgions, selon les mesures prises par les gouverne- 

 ments pour y remdier et selon l'esprit des peuples. Toutefois on peut distinguer quelques races de 

 Chevaux europens; nous indiquerons seulement les principales. 



Races espagnoles. - Les provinces d'Andalousie, de l'Estramadure et de Grenade fournissent 

 seules des Chevaux d'un grand prix. On y distingue deux races, dont l'une est assez commune, et 

 propre au service de la cavalerie; l'autre, beaucoup plus rare, propre fournir des Chevaux de 

 selle, ne s'est conserve dans toute sa puret que dans la chartreuse de Xres. 



