RUMINANTS. 81 



L'organisation des Lamas n'a t tudie qu'assez rcemment: c'est G. Olivier qui, te premier, a parl 

 de leur squelette, et, depuis. De Blinville l'a t'ait plus compltement connatre dans son Osirotjia- 

 ))liic. A la premire vue, le squelette du Lama si- distingue d'une manire vidente de celui du Droma- 

 daire, d'abord par une taille beaucoup moindre, mais aussi par des proportions plus grles; du reste, 

 la nature des os, leur mode d'articulation et leur nombre mme sont absolument comme dans les 

 Chameaux; seulement, dans la colonne vertbrale, la courbure de la base du cou est bien moins con- 

 sidrable et la partie caudale bien moins longue; la l'orme gnrale de la tte est presque en tout 

 semblable celle des Chameaux, mais notablement et proportionnellement plus petite, plus troite, 

 surtout dans sa partie basilaire. lie Blinville note encore quelques autres caractres diffrentiels, 

 et indique de lgres modifications qu'offre la Vigogne. 



Le systme dentaire comprend trente dents, c'est- dire, de chaque ct : 5 incisives, | canine 

 et y molaires. En haut, l'incisive et la canine sont assez bien comme dans les Chameaux, niais moins 

 coniques, plus comprimes, plus tranchantes et plus en crochet; les molaires, en srie rontigu, 

 croissent de la premire la dernire, les deux postrieures galant les trois antrieures, et la cou- 

 ronne de ces dents offre quelques diffrences avec celle des Chameaux; en bas, les trois incisives 

 normales, dcroissantes de l'interne l'externe, sont plus allonges, plus en cuiller, plus dclives 

 et un peu plus convergentes; la canine est plus distante dans l'ge adulte, plus tranchante; les mo- 

 laires sont assez semblables leurs analogues dans les Chameaux, mme dans la proportion des lobes. 



Pendant longtemps on a pens que leur panse ne prsentait pas ce renflement particulier, quel- 

 quefois nomm rservoir, et qui est si remarquable chez les Chameaux, et l'on avait mme indiqu cela 

 comme tant un caractre du genre. Mais Duveruoy, dans I* Analomie compare de G. Cuvier, a d- 

 montre le contraire; il a vu le rservoir dans la panse des Lamas, et, de plus, il a reconnu que, 

 mme ds leur bas ge, cette poche stomacale offrait dj une tendue bien suprieure celle des 

 autres estomacs, ce qui, dans les Ruminants ordinaires, ne se manifeste que chez les adultes. 



Une question importante, et qui a beaucoup occup les naturalistes et les agriculteurs, surtout 

 dans ces derniers temps, se rattache l'histoire naturelle des Lamas, c'est celle qui concerne la 

 possibilit et l'utilit d'acclimater, en Europe, ces Ruminants, qui donneraient l'industrie de ma- 

 gnifiques produits. Ds 1765, Buffon disait : J'imagine que ces animaux seraient une excellente 

 acquisition pour l'Europe, et produiraient plus de bien rel que tout le mtal du nouveau monde. 

 Des essais d'acclimatation furent tents en France par le marquis de Nesle, soutenu par l'abb Be- 

 liardy et par Bixon; puis par M. Leblond, qui entreprit ce sujet, et par ordre de Louis XVI, uri 

 voyage en Amrique en 17',l2; ensuite la Malmaison par ordre de l'impratrice Josphine; quelque 

 temps aprs, 51. Wallon lit quelques essais, et enfin, beaucoup plus tard, le duc d'Orlans chargea 

 M. le comte de Castelnau de rapporter d'Amrique un troupeau de ces animaux, ce qu'il ne put 

 malheureusement pas faire. M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, dans son excellent rapport sur la 

 naturalisation, en France, du Lama, a nonc la prcieuse utilit et les avantages que le gouverne- 

 ment pourrait retirer en propageant cette espce chez nous, et c'est par son intervention que, en 1 849, 

 M. Lanjuinais, alors ministre de l'agriculture, fil l'acquisition d'un magnifique troupeau de Lamas 

 ns en Hollande, qui fut plac dans les parcs de l'institut agronomique de Versailles, mais qui mal- 

 heureusement, et peut-tre par la nature du lieu mme que l'on avait choisi pour les placer, ne pro- 

 duisit pas les bous rsultais qu'on esprait en tirer. Une faut pas cependanise dsesprer pour cela, 

 et il est probable que ces animaux pourront un jour se propager sur les Pyrnes, les Alpes, les 

 Vosges, le Jura, les montagnes de l'Auvergne et surtout en Algrie. 



En Angleterre, l'importation des Alpacas est devenue une question pratique d'conomie agricole; 

 un grand nombre de propritaires en possdent des troupeaux, encore peu nombreux, il est vrai, 

 mais qui ne tarderont pas s'accrotre par voie de gnration. En France, les montagnes sur les- 

 quelles mme on ne peut pas faire de culture leur conviendraient parfaitement, et il est probable 

 que la Socit impriale zoologique d'acclimatation, qui, quoique n'ayant gure plus d'un an d'exis- 

 tence, a dj rendu tant de services, parviendra acclimater ces animaux si utiles par leur laine 

 fugue, fine, et mme par leur chair. 



En Amrique, c'est surtout dans les provinces de la Paz, de Puno et d'Arequipa que l'on en trouve 

 le plus. Ils y sont btes de somme, animal alimentaire et animal industriel, et c'est sous ce dernier 

 rapport qu'ils sont le plus utiles, car l'on fait toute sorte d'toffes avec leur laine, Le poids le plus 



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