82 HISTOIRE NATDRELLE. 



ordinaire que l'on peut faire porter ces animaux est de quarante cinquante kilogrammes; mais ils 

 ne peuvent tre chargs tous les jours, et il faut mener dans une troupe le double au moins du 

 nombre ncessaire. Ils peuvent cependant marcher six jours de suite, mais l'on ne peut leur faire faire 

 plus de trois cinq lieues par jour. 



Ces animaux sont, du reste, conduits, seulement a de certaines poques de l'anne, dans les 

 valles moins loignes des villes, afin de leur faire porter eux-mmes leurs toisons sur les points les 

 plus favorables au chargement. La maigreur des pturages, jointe au climat du Prou, n'est pas 

 trs-favorable la croissance, de la laine; aussi n'observe-t-on pas des saisons rgulires pour la 

 tonte de ces animaux; il y a cependant beaucoup de localits o la tonte en est faite tous les ans et 

 dans d'autres une fois seulement en deux ans. En gnral, cette opration n'est pas faite avec beau- 

 coup de soin; on observe rarement la sparation des couleurs et des qualits de la laine, et la tonte 

 une fois opre, la laine est jete ple-mle. La toison d'un Alpaca annuellement tondu fournit prs 

 de six huit kilogrammes, et peut mme atteindre jusqu' dix kilogrammes. Sur tout le plateau 

 bolivien, le prix moyen d'un Lama ou Alpaca est d'environ quatre piastres, et, auprs de Lima, de 

 sept ou huit piastres, et l'on estime la valeur de la laine un quart en sus; ce qui prouve que les indi- 

 gnes du pays ne tondent pas tous ces animaux et qu'ils ne savent mme pas tous la valeur qu'on 

 attache cette laine. La laine de l' Alpaca runit un trs-grand degr toutes les qualits nces- 

 saires pour entrer dans la confection des toffes, tant par son lasticit que par sa linesse : deux 

 conditions essentielles pour faire ce genre de fabrication. Une assez grande quantit de ces laines 

 a t introduite en France et a t mise en usage dans nos fabriques des environs de Lille, et sp- 

 cialement a Turcoing, lieu cit par E. Deville, qui a donn, dans les Annales dis Sciences natu- 

 relles pour 1852, une note sur l'acclimatation des Lamas. En Angleterre, cette industrie a pris 

 beaucoup plus de dveloppement que chez nous, et on fait venir en grande abondance des laines de 

 Lama du Prou. Nous ne nous tendrons pas davantage sur ce sujet, mais tout le monde en comprend 

 l'importance; aussi a-t-il donn lieu la publication d'un grand nombre d'crits. 



Le nombre des espces qui doivent tre rapportes au genre Lama est loin d'tre fix d'une ma- 

 nire certaine; le dsaccord que prsentent l-dessus les naturalistes tient sans doute la domestica- 

 tion subie depuis bien longtemps par une ou plusieurs de ces espces, et la diversit des races qui 

 en a t le rsultat. Nous n'indiquerons que les trois espces qui seules sont bien connues, et nous 

 ne ferons que citer une quatrime espce, le Guanaco, que M. Tschudi, dans sa Faune du Prou, 

 donne comme trs-distincte des autres, et que l'on runit souvent au Lama. 



t. LAMA PROPREMENT DIT. AVCUENIA GLASIA. A. G. Uesmarest. 



Caiucthes spcifiques. Pelage laineux, grossier, brun vari de taches blanches ou d'un brun 

 uniforme; dos arqu; une tache elliptique, d'un brun uniforme, place en dedans du jarret; tle et 

 jambes un peu fournies de poils; queue pendante. 



Cette espce est le Lama de Buffon; Camelus fjluma, Linn; G. lama, Erxleben; Auchenia tilama, 

 A. G. Desmarest, et Lama Peruviana, Lesson. C'est le Lama uomestique par excellence; le Lama sau- 

 vage des vovageurs ou Huanaca d'Ulloa, et l'on y runit mme l'espce indique par M. Tschudi 

 sous la dnomination de Guiniaco. 



Le Lama tait la seule bte employe par les habitants du Prou lors de la dcouverte de l'Am- 

 rique, et cet animal, comme plusieurs autres, dont l'utilit pour l'homme est de tous les instants, 

 n'y existait plus l'tat sauvage; car l'on pense, avec M, De Humboldt, que ceux qu'on rencontre 

 libres et errants dans les gorges des Cordillres ne sont que les descendants d'individus soumis. 

 Par suite de cet asservissement de l'espce entire, il s'est tabli un assez grand nombre de races 

 distinctes, dont on comprend qu'il devient trs- difficile d'tablir avec prcision les caractres. On 

 peut cependant dire d'une manire gnrale que la taille du Lama est peu prs celle d'un petit Che- 

 val : il a 1",53 de bailleur au garrot, et un peu plus de 1"',G0 de longueur; sa tte est petite et bien 

 place; il porte des callosits au sternum et aux genoux, et mme parfois au corps; son poil varie de 

 couleur, d'paisseur et de longueur; mais les teintes brunes paraissent y dominer, el il est toujours 

 plus long et plus fris sur le corps que sur la tte, le cou et les jambes. La gestation, en Amrique. 



