516 HISTOIRE NATURELLE. 



elle de M. Richard Owen, dans laquelle l'auteur a cherch indiquer le genre de vie de ces animaux 

 d'une manire plus complte qu'on ne l'avait l'ait avant lui. M. Owen subdivise ces animaux en cinq 

 tribus : i" SARCOPHAGES (Carnivores). Trois espces de dents; canines longues partout; esto- 

 mac simple; pas de ccum (famille Dasurids). 2 ENTOMOPHAGES (Insectivores). Trois espces 

 de dents; estomac simple; ccum de grandeur mdiocre (fam. Marcheurs, Sauteurs et Grimpeurs). 

 5 CARPOPHAGES (Frugivores). Incisives antrieures, grandes et longues chaque. mchoire; ca- 

 nines inconstantes; estomac simple ou accompagn d'une glande particulire; ccum trs-long (fam. 

 Phalangistids, Phascolarctids). 4 POPIIAGES (Herbivores). Incisives antrieures grandes et 

 longues chaque mchoire; canines existant la mchoire suprieure seulement ou manquant; esto- 

 mac complexe; ccum long (fam. Macropodids). 5 RHIZOPHAGES (Rongeurs). Deux incises en 

 biseau chaque mchoire; pas de canines; estomac accompagn d'une glande spciale; ccum court, 

 large, avec un appendice vermiforme (fam. Phascolomyds). 



PREMIRE FAMILLE. 



DIDELPHIDS. DWELPHIDM Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 



L'ancien genre des Sarigues ou Didelphis de Linn est devenu une famille particulire que l'on 

 peut caractriser, d'une manire trs-gnrale, par ses grandes canines, entre lesquelles sont pla- 

 ces dix incisives suprieures et huit infrieures, et par les pouces de ses pieds de derrire, tant 

 trs-dvelopps et bien opposables aux autres doigts, et qui a reu les noms de Didelphid, Water- 

 house; Didelphidea et Didelphina, Gray; Didelphydes, Wagler; Didelphiside, Lesson, etc. 



Les Didelphids n'ont pas tous de bourses; ils habitent exclusivement le continent amricain, et, 

 par ces deux particularits, ils semblent en quelque sorte servir de lien entre les Mammifres mono- 

 delphes et les Marsupiaux australasiens. 



Deux genres principaux entrent dans cette famille ; ce sont ceux de Sarigue ou Didelphe et Chiro- 

 neetc. En dcrivant les premiers, nous donnerons les caractres qui se rapportent la famille, et 

 nous exposerons les murs de ces animaux. 



1" GENRE. SARIGUE. DIDELPHIS. Linn, 1755. 



At; t deux ; 'SV/.cpu:, matrice. 

 Sysiema natura*. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Systme dentaire : incisives, ^; canines, j |; molaires, ^ ou |=; en totalit quarante-huit ou 

 cinquante dents. Incisives suprieures petites, les deux intermdiaires tant un peu plus longues cl 

 spares des autres : infrieures trs-petites; presque gales, un peu comprimes, obtuses; canines 

 fortes, comprimes et lgrement djeles en dehors : suprieures plus grosses que les infrieures; 

 molaires : suprieures les trois premires, fausses molaires, triangulaires, comprimes, l'int- 

 rieure tant beaucoup plus petite et spare, les autres, et les postrieures h couronne garnie de 

 dentelures cl de pointes aigus : infrieures les qualre premires des fausses molaires et les trois 

 autres h couronne garnie de pointes. 



Tte longue, conique; museau trs-pointu; gueule irs-fcndue; yeux placs trs-haut, obliques; 



