RUMINANTS. 



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former un instrument de prhension des plus prcieux : des papilles nombreuses garnissent le 

 palais, l'intrieur des joues et la langue, et, tout en empchant les aliments soumis a la mastication 



le dvier de la roule qu'ils doivent suivie, elles les dirigent vers le pharynx. Les oreilles sont lon- 

 gues, tics-mobiles, et forment des espces de cornets acoustiques propres recueillir tous les bruits 

 (tue l'animal a intrt de connatre ou d'viter. 



Fi K . 21. 



Girafe. 



On s'est demand quoi peuvent servir la Girafe ce cou si lev et ces jambes d'une longueur si 

 dmesure, et l'on a pu rpondre que, destine vivre non pas de l'herbe des prairies, mais bien 

 brouter les feuilles des grands arbres qui croissent dans les terres arroses et fertiles dont le dsert 

 se trouve environn, elle devait tre conforme de manire pouvoir atteindre le but pour lequel elle 

 a t cre. De l un train antrieur plus lev que le postrieur; de l un trs- long cou; de l enfin 

 une taille de 5"', 50 6 m . Bien plus, comme si cette taille gigantesque n'tait pas suffisante pour que 

 la Girafe pt se procurer toujours et partout un abondant feuillage, la nature a voulu que cet animal 

 pt encore, au besoin, augmenter sa hauteur dj si colossale : au moyen d'une disposition particulire, 

 aussi simple qu'ingnieuse, elle lui a permis de lever assez la tte pour que le museau ft sur la 

 mme ligne que le cou, et elle a plac l'extrmit de cette longue colonne une langue rugueuse, 

 allonge et flexible, sorte de main dont elle se sert pour attirer les brandies que, sans elle, elle ne 

 saurait atteindre. Exagrant outre mesure la disproportion qui existe entre le train antrieur et le 

 train postrieur de la Girafe, Bufl'on et la plupart des auteurs qui l'ont prcde ou suivi en ont conclu 

 que cel animal doit tre trs-lent dans ses mouvements, et ils ont t jusqu' (tire que la course lui 

 tait totalement impossible. Cette assertion manque compltement d'exactitude. D'abord il n'est pas 

 vrai que les jambes de devant soient quatre ou cinq fois, comme l'a prtendu Bouder, ni mme une 

 fois, comme l'a dit Buffon, plus longues que les jambes postrieures. Un examen attentif du squelette 

 montre que le bras est sensiblement gal la cuisse, et. que le pied de devant seulement est plus 

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