10*2 HISTOIRE NATURELLE 



verses rgions de l'Afrique ne prsentent entre eux que de lgres diffrences individuelles et pro- 

 duites probablement mme par l'ge, et qu'il n'y a rellement qu'une espce de C.amelnpardalh . 

 Pour la position qu'occupe ce genre dans la srie des Ruminants, on peut dire qu'il doit tre rap- 

 proch des groupes naturels des lans et des Cerfs, et qu'il a aussi quelques rapports avec le genre 

 des Antilopes. 



Nous avons dit que l'on avait trouv des Girafes fossiles. Ainsi il y a une dizaine d'annes, 

 MM. Falconer et Caur'cy ont dcouvert, dans les terrains tertiaires des collines Siva, des monts Ili- 

 malayas de l'Inde, des dbris de Girafes qu'ils rapportent deux espces particulires auxquelles 

 ils donnent les noms de Camclopardalis Stvaluisis et affniis. L'Europe prsente au moins une espce 

 bien constate et distincte de Girafe : c'est Duvernoy que l'on en doit la dcouverte; elle provient 

 des environs d'Issoudun, et a reu le nom de G. Riturigum; elle est fonde sur un fragment assez 

 complet de mchoire infrieure, qui fait aujourd'hui partie de la riche collection palontologique du 

 Musum de Paris. M. Nicolet, d'aprs ce que rapporte M. Agassiz, a trouv, en Suisse, dans un ter- 

 rain de molasse, une dent fossile que l'on rapporte galement au mme genre. Enfin le Sivatherittm 

 gigantemn de MM. Falconer et Cautley, provenant aussi de l'Inde, a t plac, par Et. Geoffroy 

 Saint-llilaire, dans le genre Girafe, sous la dnomination de Camclopardalis primigenius; mais il 

 est bien dmontr aujourd'hui qu'il doit former un genre distinct voisin de celui des Antilopes. 



Pour terminer ce que nous avons dire sur les Girafes, il nous reste donner en quelques mots 

 la description de l'espce actuellement vivante. 



GIRAFE. CAMELOPARDALIS GUIAFFA. Gmelin. 



Gaiuctres spcifiques. Tte ayant beaucoup de rapport avec celle du Cheval et de l'Elan par 

 la forme du museau et des narines; lvre suprieure dpassant l'infrieure et n'tant pas fendue; 

 front ayant dans son milieu un tubercule de nature osseuse, de trois centimtres de diamtre 

 et de cinq six centimtres de hauteur; cornes droites, lgrement coniques, diriges peu prs 

 paralllement et en arrire, couvertes d'une peau garnie de petits poils noirs, et termines par 

 une sorte de touffe ou pinceau de longs poils; oreilles longues, pointues; yeux grands, pau- 

 pires garnies de cils; pas de larmiers; cou. trs-long, comprim, garni d'une crinire en dessus, 

 depuis la tte jusqu'au garrot dans les adtdtes, et jusqu'au milieu du dos dans les jeunes individus; 

 garrot trs-lev et soutenu par les apophyses pineuses des vertbres, qui sont dmesurment lon- 

 gues; queue mince, ayant son tronon long de 0",GG et son extrmit garnie d'une touffe de poils 

 noirs aplatis, trs-forts, et aussi longs de m ,G6; poil du corps ras; fond du pelage d'un blanc sale 

 et partout marqu de taches gnralement anguleuses, plus ou moins brunes ou ferrugineuses, 

 grandes et rapproches les unes des autres. Femelles plus petites que les mles et prsentant des 

 couleurs plus claires; jeunes mles ne diffrant des adultes que par ce dernier caractre. Hauteur, 

 mesure en ligne droite depuis la plante des pieds de devant jusqu'au-dessus du tubercule qui est 

 sur la tte lorsque l'animal a le cou dress perpendiculairement, 5 ra ; longueur totale du corps, depuis 

 le bout du museau jusqu' l'origine de la queue, en suivant la courbure, & m r Z3; hauteur du garrot, 

 au-dessus du sol, 4 m . 



La synonymie de cette espce est assez complique, ainsi que nous lavons dj dit, et nous 

 croyons inutile de revenir maintenant sur les noms sous lesquels la Girafe a t indique ou dcrite 

 par les auteurs anciens et modernes. Nous ne reviendrons pas non plus sur les dtails que nous avons 

 donns assez longuement, dans nos gnralits sur les murs de la Girafe, et nous dirons seule- 

 ment qu'elle se trouve principalement aux environs du cap de Bonne-Esprance, mais qu'on la ren- 

 contre aussi au Sngal et en Abyssinte. 



