RUMINANTS. 



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dispos de manire supporter un aussi grand poids que celui des bois : celte disposition du -ou 

 donne l'lan un air beaucoup moins lance et beaucoup inoins noble qu'aux Cerfs; il en est un peu 

 de mme pour le corps, qui est plus gros et moins svelle que celui des Ccrvus. On remarque uni' 

 touffe le longs poils en forme de barbe mois la gorge, dans les deux sexes, et une protubrance 

 la mme place, et, en outre, dans les mles, il y a une saillie trs-marque sur le garrot. Le dos est 

 trs-droit depuis ce point jusqu' la queue, qui est excessivement courte. Les jambes sont trs-hautes 

 et mines, celles du membre antrieur tant un peu plus allonges que celles du membre postrieur; 

 le mtatarse est surtout trs-long comparativement aux mtacarpes; les pieds sont longs et posent 

 trs-obliquement sur le sol. Les poils sont trs-gros et prismatiques, trs-cassants : ceux de la nuque 

 et du garrot beaucoup plus longs que les autres et forment une vritable crinire. La couleur gn- 

 rale du pelage est gnralement d'un brun fauve sur le haut de la tte, le dos et la croupe; d'un brun 

 plus fonc sous la mchoire infrieure et le cou, sur les paules et le bras jusqu'au poignet, sur les 

 flancs, les cuisses et le haut des jambes de derrire; il est d'un brun encore plus obscur sur le de- 

 vant tles jambes antrieures, au-dessus du poignet et sur le devant des pieds de derrire; les oreilles 

 sont d'un gris brun en dehors et d'un gris blanchtre en dedans; dessous de la queue blanchtre. 

 Le faon est d'un brun rougetre, sans taches. On assure qu'il y a des varits peu prs noires de 

 la mme espce qui peuvent atteindre prs de 5"' de longueur. 



Fi?. 22. Elan du Canada. [Jeune.] 



L'lan se trouve, dans les contres septentrionales, au del du cercle polaire en Europe et en Asie; 

 et, en Amrique, il s'tend encore plus loin. En Europe, il se rencontre depuis le cinquante-troisime 

 degr de latitude jusqu'au soixante-troisime degr, dans une partie de la Prusse, de la Pologne, de 

 la Sude, dans la Finlande, la Russie, la Livonie et l'Ingrie. En Asie, il descend plus bas. depuis le 

 quarante-cinquime degr jusqu'au cinquante et unime degr, et est surtout assez commun euTar- 

 tarie; enfin, en Amrique, depuis le quarante-quatrime jusqu'au cinquante-troisime degr, au- 

 tour des grands lacs jusqu' l'Ohio, la Nouvelle-Ecosse et le nord des tats-Unis. Buffon pensait 

 que ce Ruminant habitait autrefois les forts de la Gaule, et il croyait que, chass de nos pays par 

 suite de l'lvation de la temprature, qu'il attribue au dfrichement des terrains marcageux et au 

 dboisement des forcis, il s'tait vu forc de se retirer vers les pays moins habits du Nord. Mais il 

 semble aujourd'hui dmontr que l'Elan n'a jamais habit la France, et on doit probablement sup- 

 poser avec Albert le Grand que sa patrie ne s'est jamais prolonge plus l'ouest que la Prusse. 



Cet animal habite, en gnral, les forts basses et humides, ainsi que les lieux marcageux : dans 

 l't, il se prserve des Taons en restant souvent plong, et pendant le jour et pendant la nuit, dans 

 des marcages d'o il ne sort que In tte, et, dans cette attitude, il broute l'herbe sous l'eau, en 

 soufflant avec bruit par les narines. Depuis septembre jusqu'en avril, il se tient dans les lieux levs, 

 l'abri des inondations; l't, au contraire, il descend dans les bas-fonds, l o il y a de l'eau. Il 



