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mange les rejetons des arbres, et f;iit ainsi beaucoup de mal aux forets; il recherche, dit-on, le bois 

 puant (mjgri* j'iida), et dtruit les bls verts et les lins. Pour exister terre, il faut, cause de la 

 brivet de son cou, ou qu'il carte les pieds de devant, ou qu'il se mette genoux. Il fuit l'homme 

 et ses cultures, et disparat l o la population s'tend. Par la disposition de son train de devant, 

 plus lev que celui de derrire, il ne galope pas aisment et ne saute pas; mais sa marche est un 

 trot plus ou moins rapide et prolong souvent pendant assez longtemps. La marche est accompagne 

 d'un craquement trs-extraordinaire, attribu, par Gilbert, au peu de synovie de ses arliculations. 

 qu'affermissent pourtant des ligaments extrmement forts et serrs, mais que Fr. Cuvier explique d'une 

 manire plus probable par le choc de ses sabots. Il lve beaucoup les pieds antrieurs en trottant; 

 et en courant dans les forts, il tient la tte horizontalement. 



L'lan vit en famille, compose, dit-on, d'une vieille femelle, de deux femelles adultes, de deux 

 jeunes femelles et de deux jeunes mles; et quelquefois plusieurs familles se tiennent ensemble. Au 

 temps du rut, dans le mois de septembre, on voit des runions de quinze vingt individus : les 

 vieux mles rassemblent les femelles, et les jeunes qui n'entrent pas en chaleur s'cartent pour ce 

 temps seulement. Les femelles commencent mettre bas au milieu du mois de mai, et le part est 

 fini un mois aprs. La premire fois, elles ne fout qu'un seul petit, ensuite presque constamment 

 deux et exceptionnellement trois. Les faons sont d'un brun rougetre; les dagues de la premire 

 anne ont m ,03 de haut; celles de la seconde anne, m ,55; la troisime anne, elles deviennent 

 fourchues; la quatrime, elles prennent six andouillers et s'aplatissent un peu; enfin la cinquime 

 anne, ce sont de petites lames, et elles croissent ensuite toujours. C'est en janvier et fvrier que 

 les vieux lans dposent leurs bois; les plus jeunes en avril et mai; les plus vieux ont refait le leur 

 vers la fin de juin, et les autres seulement au mois d'aot. Un lan tu en Sude, sous Charles XI, 

 pesait douze cent quatre-vingt-neuf livres; un autre, des monts Alta, avait 8 pieds 10 pouces du nez 

 la queue, et 5 pieds 9 pouces de hauteur au garrot. Plusieurs voyageurs assurent qu'en Amrique 

 ils ont mesur plusieurs Orignals qui avaient 12 pieds; mais il ne faut probablement pas ajouter une 

 grande foi leurs assertions. Le mule est plus grand que la femelle. 



L'Elan vit environ vingt ans. Son oue est excellente; il fuit devant l'homme lorsqu'il l'aperoit. 

 On le chasse peu prs de la mme manire que les Cerfs de nos forts, force d'hommes et de 

 Chiens. On assure que, lorsqu'il est lanc nu poursuivi, il lui arrive souvent de tomber tout coup 

 sans avoir t ni tir, ni bless; de l on prsume qu'il est sujet l'pilepsie, et, de cette prsomp- 

 tion, on a tir celte consquence absurde, que la corne de ces animaux devrait gurir l'pilepsie, 

 et mme en prserver ceux qui craignaient d'en tre atteints. Les sauvages de l'Amrique du Nord 

 suivent les Orignals la piste, et ils les attaquent avec des dards formes d'un long bton au bout 

 duquel est emmanch un os pointu qui perce comme une pe, et ils parviennent assez aisment les 

 tuer. En hiver, cette chasse est plus facile pour les Amricains qu'en t, parce qu'ils placent sous 

 leurs pieds des espces de grandes raquettes qui les empchent d'enfoncer dans la neige, tandis 

 que l'lan s'y enfonce, ne peut plus fuir aisment et est assez facilement atteint. Plusieurs animaux 

 sont des ennemis redoutables pour l'Elan; quelquefois, surtout en hiver, les Loups runis en troupes 

 viennent l'attaquer; mais il est rare qu'un Loup vienne assaillir un Elan, moins que ce ne soit un 

 jeune individu; l'Ours les poursuit, mais il trouve de la rsistance et reoit souvent de son adver- 

 saire des coups de pied de devant qui le mettent hors de combat; enfin l'ennemi le plus terrible 

 pour l'lan, quoique par sa taille il ne semble pas trop craindre, c'est le Glouton : cet animal, en 

 effet, se place sur un arbre et guette sa victime; ds qu'elle passe sa porte, il s'lance sur elle, 

 s'attache son dos en y enfonant ses ongles; il lui attaque la tte et le cou avec ses dents, et ne 

 l'abandonne qu'aprs l'avoir tue et mange en partie. 



La chair de l'lan passe pour lgre et nourrissante. Les Amricains du Nord disent qu'elle les 

 soutient plus longtemps que celle de tout autre animal; au Canada, son nez passe pour un des meil- 

 leurs morceaux, et en Russie on fait des langues fourres d'lan. Sa peau est excellente pour la 

 buffleterie, et son bois s'emploie comme celui des Cerfs. 



Ces Ruminants peuvent s'apprivoiser, mais ils n'arrivent pas au mme degr de domesticit que 

 les Rennes : on s'en servait cependant, assure-t-on, autrefois en Sude pour tirer les traneaux; mais 

 on ne les emploie plus aujourd'hui cet usage. On ne voyait autrefois que rarement des lans vi- 

 vants dans notre pays; Ruffon cite un individu mle qu'il a tudi la foire Saint-Germain en 178i, 



