d08 HISTOIRE NATURELLE. 



HEMSK. ri.iMJIFEIt TAKAXUl'S. Smilll, Linn. 



Caractpf.s spcifiques. Rois composs d'andouillers palms et dentels, excessivement dve- 

 lopps, supports par un merrain trs-long, mince et comprim; poil de deux sortes : l'un laineux, 

 abondant pendant l'hiver, et l'autre soyeux et trs-cassant, plus long sur le cou qu'ailleurs; pelage 

 vari suivant les saisons : de brun fonc qu'il est au printemps, il passe successivement au gris-brun, 

 au gris-blanc et mme au blanchtre dans l't. A peu prs de la taille du Cerf. 



Aristote ne parle pas du Renne dans ses crits, et cela se conoit facilement lorsque l'on rflchit 

 que les Grecs n'avaient que trs-peu de notions sur les animaux des pays septentrionaux o ils n'a- 

 vaient pas pntre. Chez les Romains mmes, ce n'est qu'assez lard que l'on connut cet animal; 

 1 Mine, toutefois, semble le citer, "et l'on croit que c'est de ce Ruminant qu'il parle sous le nom de 

 Tarandus; mais ce n'est qu'un certain nombre d'annes aprs que l'on trouve, dans \es Commentaires 

 le Jules Csar, une premire et bonne description du Renne, qui semblait alors habiter les forts 

 de la Germanie. Quinze sicles aprs, Gaston Phbus, duc de Foix, dsigne le Renne sous les dno- 

 minations de Rangier, de Ranglier et de llcnihier, et pendant longtemps, l'exemple de Ouffon, on 

 a dit que Gaston Phbus indiquait cet animal comme se trouvant dans les Pyrnes et dans les Alpes, 

 tandis que, comme l'a dmontr G. Cuvier d'une manire complte, le duc de Foix disait seulement 

 qu'il tait propre la Norwge : ce qui est vrai; car, ainsi que nous le disons, on n'a jamais trouv 

 le Renne que dans le Nord. Le nom de Ranglier a t souvent appliqu cet animal; et pendant 

 longtemps on a cru distinct de ce Ruminant un animal particulier l'Amrique septentrionale nomm 

 Caribou, mais qui doit bien rellement lui tre runi. Plusieurs varits ont t indiques dans cette 

 espce; telles sont particulirement celles que M. Ricliardson a nommes arctica et sylveslris. Se- 

 lon G. Cuvier, l'espce qui a t dsigne sous le nom de Cervus coronalus doit tre galement 

 rapporte au Renne. 



Le Renne sauvage est peu prs de la taille de notre Cerf; tandis que celui lev en domesticit 

 est plus petit et n'est gure plus grand que le Daim. Son corps est trapu, et c'est avec raison qu'on 

 a dit qu'il avait plus le facis d'un Veau que celui d'un Cerf. La tte se rapproche galement de celle 

 du Buf: elle est trs-largie; ses narines ne sont pas perces dans un mufle, mais dans un museau 

 couvert de poils; le tour des yeux est constamment noirtre, et celui de la bouche est blanc, ainsi 

 que la queue, le prine et un anneau au-dessus de chaque sabot. Les pieds sont aplatis et les doigts 

 recouverts de grosses touffes de poils; la jambe, est moins grle que celle des Cerfs, mais elle ne rpond 

 cependant pas l'paisseur du pied. Les sabots se correspondent par mie surface qui est convexe. 

 Les poils sont serrs, plus longs en hiver et mls d'un duvet laineux qui parat moins abondant pen- 

 dant la saison chaude; ils sont grossiers et trs-dvelopps aux pieds et sous la gorge. Leur couleur, 

 d'un brun fauve pendant l't, devient blanche pendant le temps des froids; le dessous du corps est 

 toujours d'une teinte plus claire que le dessus. Le faon n'a pas de livre : il est brun en dessus, roux en 

 dessous et aux pieds. Chez le Renne, les bois existent dans les deux sexes, et sont seulement un peu moins 

 dvelopps chez les femelles que chez les mles : ces bois offrent, leur extrmit, de larges enipau- 

 niures: le bois de droite, ordinairement plus grand que celui de gaucbe, envoie en avant une bran- 

 die qui longe le front la hauteur de six centimtres environ, et se termine au-dessus du nez par 

 une large dilatation en forme de palette. Les femelles striles perdent leurs bois, de mme que les 

 mles, dans le courant d'octobre; lorsqu'elles sont pleines, elles les gardent jusqu'au mois de mai, 

 poque laquelle elles mettent bas; cinq mois leur suffisent pour les refaire entirement; mais les 

 mles, qui les ont plus considrables, en emploient huit. On assure que les faons ont des bosse- 

 lettes en naissant, et qu' quinze jours il leur vient dj des dagues de 0",02 m 5. Les bois de la 

 premire anne, dans les Rennes femelles de Russie, ont, dit-on, plus de m ,30 de longueur et 

 0J0 aux andouillers; tandis que dans des Rennes de Sude galement femelles, il n'y a encore, la 

 mme poque, que de simples fourches. Le bois des mles adultes est parfois trs-grand; et l'on en 

 a mesur qui avaient prs de l',40 d'envergure. La direction, le nombre et la position des andouil- 

 lers varient beaucoup, comme l'a montr G. Cuvier, et ne peuvent par consquent servir de carac- 

 tres d'espce. 



