H2 HISTOIRE NATURELLE. 



dans le Volga, on a trouv des bois qui doivent tre rapportes au Rangifer tarandus. D'un autre 

 ct, on a distingu, sous les dnominations de Renne d'tampes, de Cervus tarandus prisais. 

 G. Cuvier, et de Cervus Gullardi, quelques dbris fossiles dcouverts dans le sable entre des blocs 

 de grs tampes, et dans la caverne de Brengues (dpartement du Lot),-et qui se rapportent une 

 espce qui tait trs-voisine du Renne actuellement vivant. 



5 GENRE. GERE. CERVUS. Linn, 1735. 



Cervus, nom latin de l'espce typique du genre. 

 Systema nalursc. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Systme dentaire ; incisives, f; canines, jj^jj ou Je; molaires, |={j; en totalit trente-deux on 

 trente-quatre dents. Incisives et molaires disposes, d'une manire gnrale, comme celles de tous 

 les Ruminants; pas de canines dans le plus grand nombre des cas; des canines suprieures dans 

 les mles de quelques espces, ordinairement comprimes cl arques en arrire, comme celles des 

 Chevrolains. 



Tte longue, termine le plus souvent par un mufle; yeux grands, a pupilles allonges transver- 

 salement; souvent des larmiers; oreilles grandes, simples, pointues; langue douce. 



Rois plus ou moins dvelopps, selon les espces cl les ges, d'abord cartilagineux cl revtus 

 d'une peau tendre, velue cl sensible, ensuite nus et couverts de Inbrosils (perlures), tant placs 

 sur deux tubrosits le l'os frontal (pivots), et se composant d'une lige principale (merrain), d 

 branches diversement diriges (andouillers), de parties largies ou aplaties (empaumures), d'un 

 bourrelet (meule) qui entoure la base du merrain, et qui est form de grains irrguliers ( pierruresj; 

 ces bois commenant toujours par une tiqe simple et droite (dague), et se compliquant souvent d'an- 

 douillers et d' empaumures. Pas de bois, mais trs-rarement, chez certaines femelles. 



Corps sveltc; jambes fines, nerveuses 



Poils habituellement secs, cassants, offrant une coloration variant seulement du blanc sale an 

 roux plus ou moins fonc et semblablement dispose dans toutes les espces; jeunes individus ayant 

 souvint une livre, ou des sries de taches blanches sur un fond fauve ou brun. 



Quatre mamelles inguinales; testicules visibles l'extrieur; pas de vsicule du fiel. 



Le nom gnrique de Cerf provient de la dnomination latine de Cervus, qui servait, chez les an- 

 ciens, distinguer notre Cerf commun, le Cervus elaphus. Longtemps appliqu a un trs-grand nom- 

 bre de Ruminants, tels que les Chvres, les Moutons et les Bufs, ce groupe renfermait encore pour 

 Linn les espces qu'on y range de nos jours, et aussi les groupes des Girafes, qui en sont si dis- 

 tinctes, et celui des Antilopes, qui s'en diffrencie en ce que, chez lui, les bois n'ont pas la pro- 

 prit de se renouveler, ce qui, toutefois, aurait galement lieu dans deux espces de Cerfs amri- 

 cains dagues, c'est--dire bois non ramifis. Dans ces derniers temps, comme nous le dirons, le 

 genre Cervus a t lui-mme partag en plusieurs subdivisions, dont on a fait mme des genres, et 

 parmi lesquels nous n'adopterons, avec les zoologistes de nos jours, que ceux des lans, Rennes et 

 Cervids ou Muntjacs. 



Les Cerfs sont, en gnral, ainsi que le dit Fr. Cuvier, des animaux remarquables par la lgret 

 de leurs formes, l'lgance de leurs proportions, l'aisance de leurs mouvements; leurs jambes min- 

 ces et leves, sans tre faibles; leur corps svelte et arrondi, leur cou allong, qui leur permet de 

 prendre facilement leur nourriture sur le sol, portant avec grce une tte fine, un regard doux, mais 

 pntrant et hardi, un air demi-sauvage, o l'on semble dmler autant de confiance que de crainte, 

 un pelage propre, brillant, et d'une couleur qui ne dplat point la vue, ont toujours fait placer les 

 Cerfs au nombre des animaux les plus favoriss de la nature, et que les hommes recherchent da- 

 vantage. Chez ces animaux, le train postrieur l'emporte en longueur sur l'antrieur; chacun des 

 membres est termin par deux sabots situs en avant et se correspondant par une surface plane : en 



