MARSUPIAUX. 



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ne quitte le bord de la mer, o il dvore les cadavres rejets sur la rive, que pour aller dvorer les 

 animaux domestiques des habitations des colons : il aime se tenir debout ou sur son train de der- 

 rire, et emploie ses mains pour porter sa nourriture sa gueule. 



Fig. 69. Sarcophile ourson. 



3* GENRE. DASYUP.E. DASYURUS. Etienne Geoffroy Saint-llilaire, 1804. 



' Aaau;, fournie, cup, queue 



Annales du Musum, t. III. 



CARACTERES GENERIQUES. 



Systme dentaire : incisives, f; canines, J-E-J ; molaires, |^|; en totalit quarante-deux dents. 

 Incisives petites, bien ranges; canines assez grandes; molaires grandissant d'avant en arrire; les 

 deux premires comprimes, tranchantes, et les quatre autres hrisses de pointes aussi bien h la 

 mchoire suprieure qu' la mchoire infrieure. 



Tte conique; museau pointu; gueule trs-fendue; yeux moyens, vifs; oreilles courtes, velues. 



Pieds de devant a cinq doigts arms d'ongles crochus; pieds de derrire ayant quatre doigts on- 

 guiculs et un pouce sans ongle trs-court, trs-i loign des autres doigts, et ne formant pour ainsi 

 dire qu'un simple tubercule. Une touffe de longs poils recouvrant la dernire phalange aux pieds 

 de derrire, et se prolongeant au del des ongles. 



Queue longue, couverte de poils lchas, non prhensile. 



Une poche abdominale dans toutes les espces. 



Corps svelle, allong; taille moyenne ou assez grande. 



Confondus avecles Sarigues, les Dasyures en ont t gnriquement distingus par Et. Geoffroy 

 Saint-IIilaire, et, dans ces derniers temps, ils sont devenus le type d'une famille; ils sont surtout 

 caractriss par leurs molaires, un peu plus pineuses que chez les autres groupes, mais serres, 

 divises en deux paires d'avant-molaires et trois d'arrire-molaires, par leur pouce de derrire plus 

 ou moins visible, et leur queue non prhensile, etc. Le dfaut de pouce proprement dit au pied de 

 derrire, puisqu'il n'y en a qu'un vestige, contrastant avec le pouce si complet, si facilement oppo- 

 sable des Didelphes, annonce une diffrence trs-grande dans les habitudes de ces deux groupes; 

 en effet, les Dasyures ne peuvent rien saisir d'une seule patte; ils ne peuvent pas non plus monter 

 aux arbres dont les cimes font l'habitation des Sarigues. Leur poil est doux et laineux, et non par- 

 sem de soies comme celui de la plupart des Didelphes, enfin par l'ensemble de leur organisme ex- 

 terne, par leurs proportions, par leur taille et par leurs habitudes, ils rappellent plutt les Martes, 

 les Putois et les Genettes, que la plupart des Marsupiaux. Les Dasyures, tous exclusivement austra- 

 liens, et qui se rencontrent surtout assez abondamment aux environs de Botany-Bay, de Port-Jackson 

 et au del des montagnes Bleues-qui entourent le comt de Gumberlarid, se tiennent cachs pendant 

 le jour dans le creux des rochers, chassant la nuit les petits .Mammifres, Oiseaux et mme, dit-on, 

 les Insectes vivants, et ils y joignent les cadavres d'animaux qu'ils rencontrent principalement sur le 



