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HISTOIRE NATURELLE. MARSUPIAUX. 



cinq doigts arms d'ongles fouisseurs; leurs deuxime et troisime doigts de derrire ne sont pas plus 

 courts que les autres; et ils ne sont pas runis comme ceux des Phalangers et des Kanguroos; leur 

 pouce n'est pas non plus opposable comme celui des Phalangers; ils ont la tte large, aplatie; les 

 oreilles courtes; les yeux mdiocrement ouverts et trs-carts; les narines perces dans un mulle; 

 le pelage pais; leurs dents, qui ne comprennent que des incisives et des molaires, sont au nombre 

 de vingt-quatre. Malgr cette analogie dans la formule dentaire avec les Rongeurs, les Phascolomcs 

 ont, comme les autres Marsupiaux, la mchoire infrieure articule avec la suprieure par un condylo 

 transverse; leurs dents ne sont pas comparables, pour la forme, celles des Rongeurs; ainsi leurs 

 incisives ressemblent plutt, les suprieures la paire mdiane de certains Phalangers et les inf- 

 rieures leurs correspondantes chez les mmes animaux; leurs molaires sont entoures d'mail et 

 partages en deux parties gales par un pli de leur face externe, et un autre de leur face interne, 

 sauf la premire, qui est simple L'estomac prsente, son orifice cardiaque, un appareil succen- 

 turier comme celui des Castors; leur ccum est court et pourvu d'un appendice vermiforme. 



WOMBAT. PHASCOLOMYS WOtIBAT. Pcron et Lesucur. 



Caractres spcifiques. Pelage grossier, d'un brun gris uniforme plus ou moins fonc; chaque 

 poil en particulier tant d'un brun clair la base, ensuite marqu d'un petit anneau rousstre, puis 

 d'un long anneau blanc sale, aprs lequel vient un second anneau rousstre aussi troit que le pre- 

 mier, et la pointe tant brune; poitrine d'une teinte un peu moins fonce que le dos. Taille sembla- 

 ble celle du Blaireau. (Voyez Allas. pL XL VII, fig. \.) 



Fig. 74. Wombal. 



Cet animal est le Phascolomys Wombal de Pron et Lesueur, le Phascolome brun d'A. G. Desma- 

 rest, le Wombatus fnsca, d'El. Geoffroy Saint-llilaire, le W. ftisca. Basset et ursinus de quelques 

 zoologistes, le Badger., c'est--dire Blaireau des colons de l'Australie. Il a en effet les allures du 

 Blaireau, mais il devient souvent plus fort; il a la tte aussi grosse et ses habitudes sont trs-diff- 

 rentes, car il est herbivore ou frugivore; son naturel est timide et intelligent, et il se creuse des ter- 

 riers o il se cache pendant le jour, ne commenant aller chercher sa nourriture qu'au crpuscule 

 ou la nuit. La femelle fait trois ou quatre petits par porte, et elle en a le plus grand soin. 



Le Wombat habite l'le Ring, dans le dtroit de Bass; les les des Uourneaux, les montagnes voi- 

 sines de Port-Jackson, etc. Plusieurs individus ont t apports vivants en Europe et ont vcu quel- 

 que temps dans nos mnageries. Leur" fourrure est susceptible d'tre utilise, et leur chair est bonne 

 manger, particularits qui devraient engager les Europens l'acclimater dans nos contres. 



M. Owen a t conduit, par l'inspection d'un crne, supposer l'existence d'une seconde espce, 

 le Phascolomiis talifrons. On doit aussi au mme anatomiste d'avoir reconnu pour ceux d'un autre 

 Phascolomys [P. Milchellii) des ossements fossiles trouvs dans les cavernes de la valle de Wel- 

 lington. 



