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HISTOIRE NATURELLE. 



Chevreuils... Dans l'ancien continent, le mme rapport se prsente. L'Inde a bien quelques types 

 bois compliqus, mais ces types sont moins multiplis que ceux dont le bois n'offre que deux an- 

 douillers... Dans notre Europe, c'est le contraire qui a lieu, un seul type peut se comparer aux es- 

 pces bois rduits : c'est le Chevreuil; les deux autres ont peu de reprsentants sur le continent 

 indien, et pour en trouver de plus ou moins analogues, c'est aux zones borales du continent amri- 

 cain qu'il faut les demander. Celte influence du milieu habit par les espces sur la plus ou moins 

 grande complication des prolongements frontaux devient plus vidente encore si l'on tient compte, 

 pour la constater ou l'infirmer, des exemples fournis par les trois genres lan, Renne et Cervule. 

 Qui ne sait que dans le premier d'entre eux les bois offrent des dimensions trs-tendues, et que la 

 partie palme qui les termine est remarquablement tale. Dans le second, se prsente, en outre, 

 une anomalie frappante produite par la prsence de prolongements frontaux chez la femelle. C'est 

 tout fait l'inverse dans les Cervules : leur bois est d'une simplicit trs-grande. Or les Cervules sont 

 des espces habitat spcialement born au continent indien et aux les qui l'avoisinent; et l'lan, 

 ainsi que le Renne, se trouvent, sous ce point de vue, dans des conditions totalement opposes. La 

 palontologie appliquera, sans nul doute, ces divers faits l'explication de phnomnes climatri- 

 ques qui ont accompagn l'existence de la grande quantit de Cerfs qui peuplent les diverses cou- 

 ches dont l'ensemble forme l'corce du globe. 



Fig. 24 Cerf commun jeune. 



Fig. 25. Cerf conmun adulte. 



Aprs les influences qu'exercent sur les divers tats physiques du bois les maladies et l'exercice 

 rgulier des organes de la gnration, d'une part; les diffrences varies de latitude des zones d'ha- 

 bitation des espces, d'autre part, viennent en troisime lieu celles qui sont relatives l'ge des in- 

 dividus, et qui ont une influence bien constate. Les zoologistes modernes, surtout G. Olivier, ont 

 tudi ce point avec soin, et ils ont d'autant plus scrut ce sujet, qu'ils peuvent esprer d'viter parce 

 moyen de faire les doubles emplois spcifiques, auxquels ils taient exposs par le penchant des 

 observations crer de nouvelles espces par le seul examen des bois. C'est en observant le mode 

 de formation de ces mmes bois qu'on a pu constater que primitivement toutes les espces se res- 

 semblent sous ce point de vue, et que les diffrences que l'ge adulte prsente sont acquises et nul- 

 lement congniales. En second lieu, dans les bois les plus complexes se trouve reproduit, mais 

 transitoirement et d'une manire gnrale, le nombre d'andouillers qui se trouvent permanents dans 

 d'autres espces l'tat adulte. Ainsi, et nous empruntons encore textuellement ce passage au tra- 

 vail de M. le docteur Pucheran, primitivement les jeunes Cerfs sont totalement dpourvus de bois : 

 c'est la reproduction d'une condition organique prsente par les femelles durant leur vie entire, 

 et mme par les mles du genre peu connu des Ixulon de M. Ogilby; c'est, en second lieu, la repro- 

 duction exacte des conditions semblables prsentes par les espces des genres Chameau, Lama, 

 Musc et Chevrotain. Au bout d'un an, les bois poussent revtus de peau, sur de simples dagues sans 

 ramification aucune. Les Cerfs daguets de l'Amrique mridionale s'arrtent cette forme si peu 



