144 HISTOIRE NATURELLE. 



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10 CHAMOIS ou ISARD. ANTILOPE RUPICAPRA. Pallas. 



Caractres spcifiques. Pelage long, grossier, gris cendr au printemps, fauve clair en t et 

 brun en hiver; une bande obscure oblique sur chaque il; cornes de m ,12 0",13 de longueur, et 

 de 0"',0'2 m ,03 d'paisseur leur base, marques de stries longitudinales et d'anneaux transver- 

 saux peu apparents, diriges d'abord verticalement, puis subitement recourbes en arrire en forme 

 de crochets; une cavit de la peau, peu profonde, situe la base du ct interne de chaque corne; 

 un peu plus petit que le Cerf. (Voy. Allas, pi. XIII, flg. 1.) 



C'est le Rupicapra de Pline, de Gesner et de Jonston; le Chamois de Perrault, de Wagner, de Buf- 

 fon, de Fr. Cuvier, etc., et parfois il porte aussi la dnomination d'IsARD ou cPAntilope des rochers; 

 Brisson le nomme Birsus rupicapra; Klein, Tragus dorcas rupicapra; Linn, Capra rupicapra; 

 enfin Pallas et tous les auteurs modernes en font leur Antilope rupicapra, avec lequel De Blain- 

 ville a cr son sous-genre Rupicapra. 



Par quelques-uns de ses caractres importants, tels que l'absence des larmiers, par ses jambes 

 courtes et son corps plus gros que dans les autres Antilopes, le Chamois se rapproche beaucoup des 

 Chvres et des Bouquetins, et tellement, que Buffon mme n'a considr ces trois espces que comme 

 des varits constantes. Son poil est plus court en t qu'en hiver, et, dans cette dernire saison, 

 sous les longs poils ordinaires, se trouve un poil laineux trs-abondant; en tout temps une bande 

 brune ou noire nat de chaque ct au coin de la bouche, et vient finir en embrassant l'il la base 

 des cornes et se dtache sur le pelage, qui est en gnral fauve en t et d'un brun vineux en hiver; 

 la queue est noire; le tour de l'anus, les fesses et l'intrieur des oreilles sont blancs; derrire cha- 

 que oreille existe une petite poche contourne en spirale, que l'on trouve toujours vide, circonstance 

 qui, mal indique, parait avoir fait croire aux anciens que les Chvres respirent par les oreilles. 



Le Chamois est le seul animal du genre Antilope de l'Europe occidentale; on le trouve dans les 

 pays de montagnes, dans les Pyrnes, les Alpes, les montagnes de la Grce et les les de l'Archipel; 

 mais partout il devient de plus rare en plus rare. Il est d'une trs-grande agilit, et se tient en pe- 

 tites troupes dans les rgions moyennes des montagnes. On le voit franchir les prcipices, bondir de 

 rocher en rocher et s'arrter tout court sur la pointe d'un roc offrant peine l'espace suflisant pour 

 y placer les pieds rapprochs les uns des autres. Ses sens sont trs-dlicats; il entend et voit de 

 trs-loin. Sa voix ordinaire est un blement court; mais, quand il est effray par quelque danger, 

 surtout quand il est averti par son odorat ou par son oue de la prsence d'un homme qu'il ne voit 

 pas, il fait retentir les montagnes d'un sifflement aigu rendu par les narines. II se nourrit de fleurs, 

 de bourgeons tendres et des herbes les plus aromatiques, ce qui sans doute a fait croire la vertu 

 curative de son sang dans quelques maladies, et surtout dans la pleursie. Il s'accouple en automne; 

 le temps de la gestation est de six mois, et les petits naissent couverts de poil et les yeux ouverts. 

 La chasse du Chamois est l'une des plus pnibles et des plus dangereuses, le chasseur tant oblig 

 de le suivre sur les bords des prcipices, au risque d'y tomber, comme il arrive quelquefois lorsque, 

 ne trouvant plus de moyen d'chapper, l'animal se jette sur lui avec violence. Sa chair est bonne 

 manger, et son suif est d'une qualit suprieure celui de la Chvre; enfin sa peau, ferme et sou- 

 ple, est encore, dans quelques cas, en usage aujourd'hui, et tait autrefois beaucoup employe pour 

 les vtements. 



4"' S0US-GENI1E. - ADDAX. Laurillard. 



Cornes contournes en spirale, implantes l'angle postrieur ou mme tout h fait en arrire de 

 l'orbite. 



11. ANTILOPE DES INDES. ANTILOPE CERV1CAPRA. Pallas. 

 Caractres spcifiques. Pelage, en dessus, d'un brun fauve, blanchtre en dessous; nez, le- 



