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appele figagre : avouant toutefois que, s'il n'avait eu la facult d'en examiner le crne et plusieurs 

 unies, il aurait, comme Buffon, rapport nos (livres domestiques au Bouquetin, tant celui-ci res- 

 semble l'^lgagre. D'ailleurs, il lui parait vraisemblable que nos Chvres domestiques ne sont pas 



nue varit pure de l'.Egagre; qu'elles se sont croises avec le Bouquetin ou Ibex et avec le Bouque- 

 tin du Caucase; que nanmoins l'empreinte de l'-dgagre n'a pas t efface par ces adultres et est 

 reste dominante; que les migrations lointaines de la Chvre domestique la suite de l'homme, ces 

 croisements successifs suivant les rgions, soit avec llbex, soit avec le Bouquetin du Caucase, soit 

 mme avec sa propre souche, enlin l'extrme diffrence entre le site naturel de l'jEgagre ou Chvre 

 sauvage et les climats ou se propagent la plupart de ces varits expliquent les dgradations plus 

 profondes et plus nombreuses dans ce type que dans celui du Mouflon, dont le climat naturel, comme 

 celui de ses congnres, se trouve dans les tages infrieurs des montagnes, tandis que celui du 

 genre Chvre touche aux glaciers et la limite des neiges perptuelles. Enfin Pallas souponne mme 

 quelques races d'tre mtis de Chvre et de Mouton, celui d'Angora entre autres. 



Nous avons dit que les naturalistes les plus anciens se sont occups des Chvres; Aristote, Pline 

 et une foule d'autres auteurs en ont parl dans leurs ouvrages. Ray, Brisson, Klein, Linn lui-mme 

 parlrent des Chvres dans leurs diverses classifications, mais ne les distingurent pas gnrique- 

 ment des autres Ruminants, dont ils sont le plus rapprochs; Daubenton et Buffon, et ce dernier 

 malgr la confusion qu'il introduisit dans les diffrences spcifiques de ces animaux, commencrent 

 mieux faire connatre la classification de ces Mammifres; mais c'est surtout Pallas qui, en crant 

 le genre Antilope, circonscrivit mieux le groupe des Chvres, qu'il rapprocha juste raison de celui 

 des Moutons; depuis, la mthode naturelle, l'aide de laquelle ces animaux devaient tre disposs, 

 fut de plus en plus perfectionne par les travaux d'Illiger, de Goldfuss, de Fis< lier, de G. et Fr. Cuvier, 

 d'A. G. Desmarest, de Desmoulins et surtout de M. Roulin dans les articles si importants et si con- 

 sciencieux sur la Chvre et le Daim, publis dans le Dictionnaire universel d'Histoire naturelle. 

 Une question plus difficile encore que celle de la caractristique du genre Chvre, celle de la dis- 

 tinction des diverses espces qui doivent y rentrer, et qui presque toutes se ressemblent par l'ensem- 

 ble de leurs caractres extrieurs, a t longtemps dbattue. Pallas, le premier, avec toute la force 

 qu'on lui connat, a commenc lucider cette question, qui, reprise plusieurs fois par la plupart 

 des zoologistes modernes, est aujourd'hui peu prs rsolue, et il nous semble, avec M. Boulin, que 

 huit espces de Chvres peuvent tre distingues d'une manire peu prs complte, quoique quatre 

 ou cinq autres aient galement t indiques plus ou moins compltement. Un point qui n'a pas en- 

 core t trait d'une manire aussi complte est celui de la distinction des races de notre Chvre 

 commune, et cela se conoit lorsqu'on rflchit, ainsi que nous l'avons dit, aux nombreux croisements 

 qui les ont produits : nous ne pourrons nous tendre longuement sur ce sujet, et nous nous borne- 

 rons indiquer les races les plus connues. 



1 BOUQUETIN DES ALPES. CAPRA IBEX. Linni. 



Caractres spcifiques. Molaires au nombre de six chaque mchoire; cornes des mles trs- 

 fortes, noirtres, avec deux artes longitudinales et des ctes saillantes transversales : celles des fe- 

 melles plus petites, triangulaires; pelage d'hiver compos de poil long et rude, recouvrant un poil 

 doux, fin, touffu, persistant seul pendant l't, d'un gris fauve en dessus, blanc en dessous, avec une 

 bande dorsale noire et une ligne brune qui traverse les flancs; fesses blanches; une barbe noire et 

 rude pendant au menton des mles, et pas de barbe dans la femelle; longueur de la tte et du 

 corps, l m ,40. v Voy. Allas, pi. XII, fig. 1.) 



Cette espce est Vlbcx de Pline, de Gesner et de Johston ; le Bouc eslain et Yllrcus Ibex de 

 Brisson et de Boddart; le Capra Ibex de Linn; le Bouquetin de Buffon; c'est VAgrimia des Grecs 

 modernes, le Steinbock des Allemands, le Capra silvatica des Italiens; une varit distingue par 

 Pallas a reu le nom A' Ibex Alpium Sibericarum. La femelle porte la dnomination (Y Elague. 



Chez les mles, les cornes, qui peuvent at'eindre plus de 1 m de longueur, sont comprimes lat- 

 ralement, et presque deux fois moins paisses de dedans en dehors que d'avant en arrire; elles 

 prsentent de vingt trente bourrelets; les cornes de la femelle sont trs-courtes, car elles atteignent 



