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HISTOIRE NATURELLE. 



conservs avec plus ou moins de puret. Nous ne nous tendrons pas davantage sur cette race, ou 

 plutt ces races, qui offrent un trs-grand nombre de varits. 



B. Chvre naine. Cette race, originaire de la cte de la Guine, remarquable par sa petite taille, 

 comprend trois varits d'aprs M. Roulin. La premire, le Capra recurva, Linn, est la plus 

 commune partout, et a surtout t introduite en Amrique, o elle s'est considrablement propage. 

 On la trouve aussi Bourbon, l'le Maurice, Madagascar et probablement aussi, suivant Fr. Oli- 

 vier, Calcutta. La seconde varit, peu connue, le C. depressa, Linn, provient originairement 

 de l'Afrique. La troisime, qu'A. G. Desmarest a confondue avec la Chvre de Judn, ressemble la 

 Chvre sans cornes, se trouve dans le golfe de Guine et sur divers autres points de l'Afrique, tant 

 sur l'Atlantique que sur la Mditerrane : on la trouve dans l'Egypte moderne; c'est elle qui fournit 

 probablement les poils longs et fins qu'on emploie dans la brosserie sous le nom de poil du Bouc 

 blanc. 



Fig. 40. Mouflon d'Europe. 



Les Moutons, qui sont de taille assez grande, se nourrissent de vgtaux bas, et principalement de 

 gramines; ils vivent en familles ou en troupes plus ou moins nombreuses; les pays levs, les som- 

 mits des bautes chanes de montagnes sont les contres qu'ils habitent de prfrence, et on les 

 trouve dans les zones infrieures celles habites par les Chvres; leurs habitudes sont les mmes 

 que celles de ces derniers Ruminants; c'est ainsi qu'a l'tat sauvage on les voit sauter de rocher en 

 rocher avec une vitesse presque incroyable, que leur souplesse est extrme, leur force musculaire 

 prodigieuse, leurs bonds trs-levs et leur course excessivement rapide, et l'on ne pourrait mme 

 pas les atteindre, s'ils ne s'arrtaient frquemment au milieu de leur course pour regarder le chas- 

 seur d'un air stupide et pour attendre que celui-ci soit a leur porte pour recommencer leur course. 

 A l'tat domestique, les murs des Moutons sont tout fait modifies, comme nous le dirons; 

 au lieu de leur liert naturelle et de leur caractre indomptable, ils sont souples et soumis, et ce 

 n'est qu'a l'poque des amours que les mles reprennent leurs murs originelles et qu'ils se livrent 

 entre eux des combats furieux. On sait tous les avantages que l'homme retire du Mouton, l'on 

 connat tous les produits qu'il lui donne, et l'on n'ignore pas que l'on cherche modifier les races 

 suivant les avantages qu'on veut en tirer. 



Ces animaux habitent plusieurs rgions de l'ancien et du nouveau continent; la Corse, la Sardai- 

 gne et quelques autres les de la Mditerrane sont les lieux o l'on trouve l'espce la plus ancien- 

 nement connue, le Mouflon, qui est regard comme la souche primitive de nos Moutons domestiques 



