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2 m " GENRE. MOUTON. OVIS. Linn, 1755. 



Ovia, provcnanl du <;recOi;, nom lutin de la race lyuiquc. 

 Systcma nalura\ 



CARACTBES GNRIQUES. 



Sustente dentaire : incisives, ; molaires, |=jj; en totalit trente-deux dents. Incisives formant 

 un arc entier, se touchant toutes rgulirement par leurs bords, les deux moyennes tant, les plus 

 larges et les deux latrales les plus petites; molaires couronne marque de doubles croissants 

 d'mail, dont trois fausses et trois vraies h chaque ct et aux deux mchoires : les vraie; molaires 

 suprieures ayant la convexit des doubles croissants de leur couronne tourne en dedans, et tes in- 

 frieures l'ayant en dehors. 



l'ornes grosses, creuses, persistantes, anguleuses, rides en travers, contournes latralement 

 en spirale et se dveloppant sur un axe osseux, celluleux, qui a la mme direction. 



Chanfrein arqu; museau termin par des narines de forme allonge, oblique, sans mufle ou par- 

 lie nue et muqueuse. 



Pas de larmiers; pas de barbe au menton. 



Oreilles mdiocres, pointues. 



Corps de stature moyenne, couvert d'un poil assez variable par sa nature, et souvent laineux. 



Jambes assez grles, sans brosses aux poignets; pas de pores inguinaux; un appareil de scr- 

 tion particulier occupant sur chaque pied le niveau de l'articulation suprieure des phalanges 

 mitoyennes, et s' ouvrant l'extrieur pur un trou circulaire tris-petit : ce qui n'a pas lieu chez 

 les Chvres. 



Deux mamelles inguinales. 



Queue, au moins dans les races sauvages, plus ou moins courte, inflchie ou pendante. 



Assez mal distingu par les naturalistes anciens et du moyen ge, c'est Linn que l'on doit la 

 cration du genre Mouton ou Ot'is, et, d'aprs lui, un grand nombre de zoologistes, Brisson, Erxle- 

 ben, Boddart, Gmelin, G. et Fr. Cuvier, Et. et Isid. Geoffroy Saint-llilaire, A. G. Desmarest. Les- 

 son, etc., ont adopt ce groupe gnrique, tandis que d'autres, et nous citerons parmi eux Leske, 

 Illiger, Pallas, Blumenbach, Banzani, etc., remarquant le peu, on pourrait presque dire le manque 

 de caractres propres sparer d'une manire bien iranebe les Chvres des Moutons, les ont runis 

 dans un mme groupe. Quoi qu'il en soit, les Moutons ne peuvent tre confondus avec les Ruminants 

 sans cornes et pourvus de canines, comme les Chameaux, les Lamas et les Chrevrotains, ni avec ceux 

 dont la tte est orne de bois ramifis et caducs, tels que les Cerfs, ou de productions osseuses cou- 

 vertes de peau, comme les Girafes; et ds lors on ne peut les rappocher que des Bufs, des Anti- 

 lopes et surtout des Chvres; mais les Bufs se distinguent des Moulons par leur corps trapu, leurs 

 membres courts et robustes, leur fanon lche et pendant sous le cou, leurs cornes lisses; leur mulle 

 large, etc.; les chevilles des cornes totalement solides, sans pores ni sinus dans le plus grand nom- 

 bre des Antilopes; le nombre de leurs mamelles, qui est souvent de quatre; la prsence de larmiers, 

 de pores inguinaux; les cornes non anguleuses, souvent mme trs-lisses, leur fournissent un en- 

 semble de caractres qui ne se rapportent jamais entirement ceux qu'on observe chez les Moutons; 

 enfin le chanfrein droit ou concave, la direction des cornes d'abord en haut et ensuite en arrire, 

 la prsence assez constante, au moins chez les mles, d'une barbe sous le menton, et enfin l'absence 

 de cet appareil de scrtion de l'articulation suprieure des phalanges mitoyennes du pied, observe 

 par Gn, sont les traits distinctifs qui sparent les Chvres des Moutons, qui, l'tat de nature, ont 

 peu prs la mme taille, le mme aspect gnral et les mmes habitudes. 



L'organisation des Moutons, quoique tudie par un certain nombre d'anatomistes et de vtri- 

 naires, n'est pas compltement connue. On possde cependant quelques dtails sur leurs squelettes 

 el sur leur myologie, qm ne prsentent pas de caractres bien diffrents de ceux qu'offrent les autres 



