182 HISTOIRE NATURELLE. 



qui, d'ailleurs, absolument parlant, est beaucoup moins massive que dans les autres espces de 

 Bufs. 



La patrie artuclle.de l'Aurochs est la Lithuanie et la Moldavie, car les individus trouvs dans le 

 Caucase constituent peut-tre une espce distincte; celle du Bison proprement dit est le nord de l'A- 

 mrique, et principalement la province du Missouri; mais il est probable qu' une poque loigne 

 de nous ces animaux ne se trouvaient pas dans les mmes contres. Dans les pays, dit M. Roulin, 

 o l'homme vit un certain degr de civilisation, il peut, dans le cours des temps, modifier la ma- 

 nire d'tre non-seulement des races domestiques, mais encore des espces sauvages. Ainsi il a 

 repouss l'Aurochs, d'un ct, dans les montagnes de la Moldavie et du Caucase, de l'autre, dans les 

 forts marcageuses des pays slaves. Par l'introduction des armes feu dans le nouveau monde, il a 

 inquit le Bison dans ses prairies natales et l'a pouss tenter travers les montagnes Rocheuss, 

 dont il ignorait le chemin, des migrations partielles sur les bords de l'ocan Pacifique. Si la rgion 

 des prairies pouvait devenir le sjour d'une population nombreuse, si la Californie, et les rgions voi- 

 sines du littoral se peuplaient galement, bientt sans doute la grande chane qui divise les deux 

 pays deviendrait la patrie des Bisons, et ce serait seulement dans l'histoire des temps passs qu'on 

 le rencontrerait comme un habitant des plaines. Quant aux espces fossiles, l'une est le Bos nrus 

 prisais, Scklet, qui a t trouve en Italie et dans la Sibrie orientale; et l'autre, suivant Duvernoy, 

 est propre l'Amrique du Nord, et diffre des Bisons vivants d'une manire assez notable. 



1. AUROCHS. BOS URUS. Linn. 



Caractres spcifiques. Cornes grosses, rondes, latrales; front bomb, quoique un peu moins 

 que celui du Buffle., beaucoup plus large que haut; crte occipitale situe environ cinq centimtres 

 en arrire de la base des cornes; quatorze paires de ctes: mamelles disposes en carr comme dans 

 les Bufs, et non sur une seule ligne transversale comme dans le Buffle; queue trs-longue; avant- 

 train du corps jusqu'aux paules hriss de poils bruns, longs de 0"',5o, doux et laineux prs de la 

 peau, mais rudes et grossiers l'extrieur; partie laineuse de cette fourrure et poil du sommet de 

 la tte gristres; dessous de la gorge jusqu'au poitrail garni d'une barbe pendante de plus de m ,55; 

 tronc, depuis les paules et les quatre jambes, recouvert d'un poil trs-court, lisse, d'un brun noi- 

 rtre. Femelle ayant les poils de la partie antrieure du corps moins longs que ceux du mle, la 

 tte moins grosse et la couleur moins fonce. Taille peu prs gale celle du Rhinocros mle; 

 longueur totale, depuis le bout du museau jusqu' l'anus, 10 pieds 5 pouces anglais; hauteur des 

 trains de devant et de derrire environ pieds. 



Ce Buf est le Bovaouc ou Taureau de. Pne d'Aristote et des Grecs; c'est le Donasus de Pline; 

 VUrus de Csar, de Gesner, etc., d'o Boddart, Linn, Pallas, G. et Fr. Cuvier, etc., ont tir la 

 dnomination spcifique de Bos nrus; VA ver ochs, d'o l'on a fait Aurochs de Jonston, de Rai, de 

 Brisson, etc.; le Bison jubalus de Pline; le Biomve; d'Oppian; V Aurochs, Bonasus et Bison de l'an- 

 cien continent de Buffon; le Bos taurus, var. nrus, Bos bonasus et Bos bison de Linn et d'ErxIe- 

 ben; le Bos taurus, var. frus, subvar. urus, bonasus et bison, Gmelin; VAver ochs de liiddenger; 

 l'A ver ochs. Aurochs des Allemands, c'est--dire Buf sauvage, Boeuf des montagnes; source du 

 mot b'rus-Zubr des Polonais, etc. 



L'existence des Aurochs bosse au garrot n'est pas constate d'une, manire positive, et G. Cuvier 

 prsume que les animaux qui auront prsent l'apparence de cette minence taient simplement de 

 vieux individus chez lesquels le poil du garrot avait pris une longueur considrable ; c'est cette 

 prtendue race bosse que Buffon a appliqu le nom de Bison qu'on trouve dans les anciens ct 

 de celui de Vurus, et que l'on pense tre driv de l'allemand bisam (musqu), parce que les vieux 

 Aurochs rpandent en effet une forte odeur de musc. 



On n'a aucun renseignement positif sur les murs de l'Aurochs; on sait seulement qu'il vit dans 

 les grandes forts et qu'il est assez farouche; sa voix, dit-on, est plutt un grognement, comme celle 

 de l'Yack, qu'un mugissement, comme celle du Buf ou du Bulfle. On ne l'a pas aujourd'hui l'tat 

 domestique, mme dans son pays natal, et Ton ne sait pas si les anciens l'avaient soumis la do- 

 mestication. Quelques auteurs ont admis que cette espce tait le type de toutes nos races de Bufs 



