183 HISTOIRE NATURELLE. 



assez communs dans le sicle suivant, ainsi que cela est prouv par les relations de certains plerins 

 qui en parlent sous le nom de Bufflus. La conqute musulmane les introduisit aussi trs-promptement 

 riiez les gyptiens, qui ne les connaissaient pas au temps de la conqute romaine. On pourrait croire 

 encore que ce sont les missionnaires musulmans qui les ont ports dans l'archipel des Moluques, 

 car on ne les trouve que dans les les o l'islamisme domine; mais on sait qu'ils y existaient plus 

 anciennement. La concidence, d'ailleurs, s'explique d'une manire fort naturelle : dans de petites 

 'les o l'on n'a pour animal domestique que le Cochon, les naturels ne se convertirent point la 

 nouvelle religion, parce qu'elle les aurait obligs renoncer la viande de Porc; il leur semblait 

 trop dur de se contenter d'un rgime purement vgtal, sans y pouvoir mme ajouter, comme les 

 hommes du continent, le c/hec ou beurre fondu, qui est un ingrdient si essentiel dans la cuisine in- 

 dienne. Sur le continent indien, les Buffles, une fois adopts par les tribus nomades, ont d bientt 

 se reproduire fort loin dans l'intrieur, et tre soumis l'influence de circonstances extrieures 

 trs-diffrentes de celles qui agissaient sur eux dans leur pays natal; cela n'a pu manquer de pro- 

 duire chez eux quelques modifications qu'il serait intressant de constater; mais jusqu' prsent 

 nous manquons absolument de renseignements cet gard. En comparant la race italienne la race 

 hongroise, on croit apercevoir quelques diffrences qui dpendraient du climat : les Buffles de Hon- 

 grie, plus exposs au froid, paraissent tre un peu plus velus, et cependant on les tient pendant 

 l'hiver l'table, o on leur donne, entre autres nourritures, du marc de raisin; recevant plus de 

 soin de la part de l'homme, ils semblent tre devenus un peu moins farouches. 



Le Buffle sauvage existe dans les contres de l'Inde qui sont arroses par de grandes rivires et 

 o il existe de grandes prairies; on a dit aussi, mais sans preuves bien positives, que l'on en trouve 

 galement en Afrique, ce qui n'est nullement probable, car les animaux de ce pays, voisins de ceux-ci, 

 semblent plutt provenir d'individus anciennement transports dans ce pays et redevenus sauvages, 

 de mme que cela a lieu pour les Buffles que l'on trouve, assure-t-on, en libert dans les environs 

 de Naples. En domesticit, l'espce se rencontre la Chine, la Cocbinchine, dans les les de l'ar- 

 chipel Indien, Clbes, Ceylan, dans les royaumes de la seconde presqu'le de l'Inde, dans l'In- 

 doustan, en Perse, au cap de Bonne-Esprance, en Arabie, en Egypte, sur les bords de la mer Cas- 

 pienne et de la mer Noire, en Abyssinie, o elle acquiert une assez grande taille, ainsi qu'en Grce 

 et en Italie, dans les marais Pontins, o son introduction date du sixime sicle, etc. 



Cet animal, quoique sujet varier un peu en grandeur suivant le climat, la disposition des lieux, 

 l'abondance de la nourriture, etc., parat n'atteindre jamais la taille de nos plus grandes races 

 de Bufs, et reste aussi cet gard toujours notablement au-dessus des plus petites. Du reste, le 

 type domestique se rapproche beaucoup du type sauvage; et l'on pouvait s'attendre ce rsultat, 

 puisqu'il tait question d'une espce dont la domestication tait assez rcente, et dont, ds lors, les 

 variations devaient tre peu sensibles; tandis qu'il ne devait pas en tre de mme pour des types qui, 

 comme pour le Mouton, par exemple, ont t soumis par l'homme depuis la plus haute antiquit. Le 

 Buffle, l'tat sauvajjjf, vit en troupes plus ou moins nombreuses et recherche les lieux humides et 

 marcageux; son naturel est farouche; son intelligence est moins borne que celle du Buf, et il fait 

 souvent preuve d'une assez bonne mmoire; le son de sa voix est beaucoup plus grave que le mugis- 

 sement du Taureau; le mle, trs-ardent en amour, combat avec fureur pour la femelle : celle-ci 

 porte dix mois, c'est--dire un peu plus longtemps que la Vache, et ne fait ordinairement qu'un seul 

 petit, qui nat les yeux ouverts; sa fcondit commence l'ge de quatre ans et finit douze; le 

 terme de la vie du Buffle est de dix-huit vingt-cinq ans. Cette espce peut produire avec celle du 

 Buf ordinaire; mais les mtis prissent le plus souvent. En servitude, ce ruminant rend l'homme 

 presque tous les mmes services que le Buf, mais surtout comme bte de somme, et par le lait de 

 la femelle, dont on fait une sorte de beurre trs-recherch des peuples de l'Asie. 



2. ARM ou ARM A CORNES EN CROISSANT. BOS AliAI. Shaw. 



Caractres spcifiques. Formes du corps et de la tte osseuse semblables celles du Buffle 

 commun; cornes dans la mme direction que les siennes, galement noires, mais dmesurment lon- 

 gues, un peu aplaties en avant et rides sur leur concavit; pas de bosse ni de crinire; pelage et 

 couleur gnrale noirs. De la taille du Buffle. 



