190 HISTOIRE NATURELLE. 



Le pelage des jeunes diffre de celui des adultes en ce que les poils sont uniformment de mme 

 grandeur partout et assez longs, tandis que, comme nous l'avons dit, les poils de quelques parties 

 du eorps des adultes sont beaucoup plus longs que ceux d'autres parties. Les orbites de ce Buffle 

 sont trs-saillants; les yeux y sont enchsss profondment, et cette disposition est ncessaire pour 

 les mettre l'abri des chocs auxquels ils sont exposs quand l'animal court au milieu des forts. 

 II se prcipite, dit Sparmann, dans des fourrs o nos Bufs ne sauraient pntrer, et sa force 

 est telle, qu'il s'y fraye un chemin avec autant de facilit qu'il le ferait dans un champ de bl. Il est 

 vrai que dans cette circonstance ces cornes forment, en avant de la tte, comme une sorte de bou- 

 clier qui repousse les branches droite et gauche, et concourt ainsi protger les yeux... Cette 

 habitude de porter la tte basse concourt, avec la disposition des yeux, qui sont trs-enfoncs dans 

 leur orbite, et de plus ombrags par la partie suprieure des cornes, donner l'animal une physio- 

 nomie sinistre, quelque chose de froce et de perfide la fois. On peut en effet le taxer de perfidie, 

 car il se tient cach dans les fourrs, et laisse approcher les gens pour les attaquer ensuite l'im- 

 proviste; on peut aussi tout justement l'accuser de frocit, car il ne se contente pas d'avoir tu un 

 ennemi, il reste prs du cadavre et revient a plusieurs reprises pour le fouler de ses pieds et l'cra- 

 ser de ses genoux; mme aprs l'avoir broy, il ne l'abandonne pas encore: mais, en le lchant, il 

 lui enlve de grands lambeaux de peau. D'autres voyageurs, et particulirement Thunberg, signa- 

 lent galement des faits qui dmontrent la cruaut de cet animal. 



Les rivires de l'Afrique australe paraissent tre moins frquentes par les Buffles du Cap que 

 les rivires de l'Inde ne le sont par le Buffle indien, ce qui tient probablement, ainsi que le fait re- 

 marquer M. Boulin, ce que leurs bords n'offrent pas, en gnral, des pturages aussi bien appro- 

 pris aux gots de ces ruminants. D'ailleurs l'espce du Cap, comme celles de l'Inde, fuit la cha- 

 leur, recherche les lieux humides, et se tient de prfrence, pendant le jour, dans les parties les 

 plus fraches des forts et dans le voisinage des lacs. Sparmann remarque que, lorsqu'on a chass ces 

 animaux, on les voit habituellement se diriger vers les lieux marcageux et se rafrachir de leur 

 course par un bain parfois trs-prolong. M. Barris, qui assez rcemment a eu de nombreuses occasions 

 d'observer leurs habitudes, les a vus, lorsque rien ne les inquitait, faire la sieste au milieu d'un 

 tang, o l'on apercevait entre les joncs leurs ttes normes qui seules paraissaient au-dessus des 

 eaux. A l'poque o les Hollandais vinrent s'tablir au Cap, les Buffles taient assez communs, mais 

 le bruit des armes feu ne tarda pas les loigner, et depuis bien des annes ils ont disparu des 

 environs de la ville du Cap. Du temps de Sparmann et de Thunberg, il fallait dj s'avancer assez 

 loin vers l'est pour en rencontrer, et aujourd'hui ils commencent devenir rares dans les lieux o 

 ces deux voyageurs les trouvrent par troupeaux de cinq six cents ttes; toutefois on en a vu encore 

 rcemment jusqu'au cap Logullos, le point le plus austral du continent; et Delegorgue, dans son 

 intressant Voyaye dans l'Afrique australe, donne de nombreux dtails sur la chasse et les murs 

 de ces animaux. Du ct oppos au cap Logullos, on les connat jusqu'aux tropiques, et il est possi- 

 ble qu'ils s'avancent beaucoup plus loin; mais jusqu' prsent on manque de renseignements posi- 

 tifs cet gard; car ce que disent les anciens voyageurs des Buffles de la cte de Guine est ordi- 

 nairement si vague, qu'il n'y a pas de raison pour les rapporter l'espce du Cap plutt qu'au Buf 

 brachycre. Le Buffle du Cap ne semble pas jusqu'ici avoir t rduit l'tat de domesticit; il est 

 cependant excessivement probable qu'on pourrait le soumettre comme celui des Indes, et qu'il ren- 

 drait les mmes services, tandis que jusqu'ici on ne lchasse que pour sa chair, qui est d'une grande 

 ressource pour les habitants des pays qu'il habite. 



4. BUFFLE A QUEUE COURTE. BOS BRACBYCEROS. Gray. 



Cahactiies spcifiques. Front plus ou moins large, plat; cornes courtes, fortes, aplaties ant- 

 rieurement la base, arrondies postrieurement, divergentes de chaque ct et peine inclines en 

 arrire, un peu recourbes vers la pointe, qui se dirige en avant; pelage roux. Un peu plus petit que 

 le Buffle du Cap. 



L'existence de cette seconde espce africaine de Buffle n'est bien tablie que depuis le voyage 

 de Denham et Clapperton, qui rapportrent du Bournou quelques dpouilles de cet animal, qu'on 



