206 HISTOIRE NATURELLE. 



d'autres points de la Nouvelle-Hollande ont parfaitement russi, et aujourd'hui on en possde un 

 assez grand nombre de races plus ou moins distinctes. 



Parmentier a publi, il y a plus d'un demi-sicle, dans le Nouveau Dictionnaire d'Histoire natu 

 relie dit par Deterville, un article sur le Buf considr sous le rapport de l'agriculture, du com- 

 merce et des arts, et nous croyons utile d'emprunter quelques passages de cet important travail, 

 qui, aujourd'hui encore, peut tre consult avec avantage. 



Habitu ne juger des animaux qui vivent autour de lui sur la surface du globe que sous les rap- 

 ports de l'utilit qu'il peut en retirer, l'homme a plac le Buf au premier rang, et cette sorte de 

 prminence est mrite, car les services qu'il rend sont d'une telle importance, que la subsistance 

 et la prosprit des nations en dpendent; sans ce prcieux animal, les campagnes les plus fertiles 

 seraient frappes de strilit, la disette des aliments se ferait ressentir de toutes parts, une population 

 misrable et sans vigueur tranerait unechtive existence, sans esprance de se relever par les efforts 

 de son industrie, puisqu'elle manquerait des matires indispensables aux arts de premire ncessit 

 comme ceux de simple agrment. Aussi, chez les peuples qui ont port leur attention vers l'agri- 

 culture, tous les soins ont t rservs l'espce du Buf. On sait combien elle tait honore dans 

 l'ancienne Egypte; on l'avait mise sous la sauvegarde des lois civiles et religieuses; et, afin de lui 

 attirer plus de mnagement et de l'environner de plus de respect, on plaait un Buf au rang des 

 divinits les plus rvres; on faisait des funrailles aux autres Bufs lorsqu'ils venaient mourir; 

 car, l'exception de ceux que l'on sacrifiait aux dieux, on n'en tuait que trs-rarement, et il tait 

 dfendu de mettre mort ceux qui avaient dj travaill. 11 en tait de mme chez les Romains. Dans 

 la presqu'le de l'Inde, le Buf a joui, de temps immmorial, d'une considration qui tenait du culte; 

 aujourd'hui encore, il y a des individus de cette espce consacrs, et que l'on nomme Bufs bra- 

 mines. Chez les brames, les femmes, pour se procurer en abondance du lait et du beurre, invoquent 

 une Vache par excellence, chrie du roi des cieux, type, mre et patronne de toutes les Vaches. L'es- 

 pce entire jouit des plus grands gards; on lui prodigue tous les tmoignages de la reconnaissance, 

 et il est un jour dans l'anne destin en consacrer l'expression. Chez les peuples civiliss de notre 

 poque actuelle, sans avoir les mmes gards pour l'espce bovine, on ne laisse pas que d'en avoir 

 grand soin, et cela uniquement parce qu'elle est d'une grande utilit. 



Le choix du mle et de la femelle pour la propagation de l'espce doit tre fait avec discernement. 

 Rien n'est plus rare, dans quelques cantons de France, qu'un beau Taureau; il n'y en a pas mme 

 dans tous les villages, et les propritaires sont parfois forcs de faire conduire leurs Vaches au loin 

 pour les faire saillir par un Taureau chtif, tantt trop jeune, tantt puis, et souvent affaibli par 

 le travail et la faim, et il ne peut rsulter de semblables unions que des produits misrables et le 

 dprissement de l'espce. Le Taureau doit tre choisi parmi les plus beaux de son espce; il doit 

 avoir de trois neuf ans; il doit tre gros, bien fait et en bonne chair; il doit avoir l'il noir, le 

 regard fier, le front ouvert, la tte courte, les cornes grosses, courtes et noires; les oreilles longues, 

 velues; le mufle grand, le nez court et droit, le cou charnu et gros, les paules et la poitrine larges, 

 les reins fermes, le dos droit, les jambes grosses et charnues; la queue longue et couverte de poil; 

 l'allure ferme et sre; le poil luisant, pais, doux au toucher. Il ne pourra servir que trente ou qua- 

 rante Vaches, et devra tre nourri largement. La Vache doit avoir la taille haute, les cornes bien 

 tendues, claires, polies; le front large, uni; le corps long; le ventre gros, ample, ttines blanches, 

 non charnues, mais dlies; en outre, elle doit tre forte et docile. 



Quoique l'on puisse soumettre le Taureau au travail, on est moins sr de son obissance, et il 

 faut tre en garde contre l'usage qu'il peut faire de sa force; il est souvent indocile, fougueux, et, 

 au temps du rut, il devient furieux et indomptable; mais par la castration on dtruit la source de 

 ces mouvements imptueux; il devient plus traitable, plus patient, sans rien perdre de sa force, et il 

 acquiert plus de grosseur et de disposition s'engraisser. C'est ordinairement dix-huit mois ou 

 deux ans, et au printemps ou a l'automne, que l'on soumet le jeune Taureau la castration, et cette 

 opration se fait de diffrentes manires suivant les pays. 



Un bon Buf pour la charrue ne doit tre ni trop gros ni trop maigre : il doit avoir la tte courte 

 et ramasse; les oreilles grandes, bien velues bien et unies; les cornes fortes, luisantes et de moyenne 

 grandeur; le front large; les yeux grands, vifs, luisants; le mufle gros, camus; les naseaux bien 



