Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte über die Fortschritte auf dem 

 Gesammtgebiete der Naturwissenschaften. 



Unter Mitwirkung der Professoren Dr. J. Bernstein, Dr. A. v. Koenen, 

 Dr. Victor Meyer, Dr. B. Schwalbe und anderer Gelehrten 



herausgegeben von 



Dr. W. Sklarek. 



Verlag- von Friedrich Vi e -weg- und Solin 



Durch alle Buchhand- 

 lungen uud Postanstalten 

 zu beziehen. 



Wöchentlich eine Nummer. 



Preis vierteljährlich 



4 Mark. 



II. Jahrg. 



Braunschweig, 3. December 1887. 



No. 49. 



Inhalt. 



Chemie. Sir Henry E. Roscoe:. TJeber die Fortschritte 

 der Chemie in den letzten 50 Jahren. S. 446. 



Physik. E. Bichat: Ueber das elektrische Flugrad und 

 den Verlust der Elektricität durch Convection. S. 454. 



Physiologie. Theodor Wertheim: Ueber die Zahl 

 der Seheinheiten im mittleren Theile der Netzhaut. 

 S. 455. 



Botanik. P. Sonntag: Ueber Dauer des Scheitelwachs- 

 thums und Entwickelungsgeschichte des Blattes. S. 456. 



Kleinere Mittheilungen. Robert v. Helmhoitz: Sil- 

 berne Wolken. S. 458. — E. Semmola: Ueber die 

 Erwärmung metallischer Spitzen bei der Elektricitäts- 



Entladuug. S. 458. — Aug. Streng: Ueber die Be- 

 stimmung des specitischen Gewichts schwerer Mineralien. 

 S. 459. — S. T. Morehead: Methode, die Wirkung 

 der Magnete auf Flüssigkeiten zu beobachten. S. 459. 

 — W. H. Hartland: Künstliche Herstellung von Quell- 

 wasser. S. 459. — ■ W. Preyer: Ueber die Bewegungen 

 der Seesterne. Zweite Hälfte. S. 459. — 0. Schnitze: 

 Zur ersten Eutwickeluug des braunen Grasfrosches. 

 S. 459. — Dönitz: Ein singender Schmetterling. 

 S. 460. — H. Graf zu Solms-Laubach: Einleitung 

 in die Palaeophytologie. S. 460. 

 Berichtigung. S. 460. 



Sir Henry E. Roscoe : Ueber die Fort- 

 schritte der Chemie in den letzten 



5 Jahren. (Rede zur Eröffnung der British Asso- 

 ciation zu Manchester am 1. September 1887.) 



Die diesjährige Versammlung der britischen 

 Naturforseher zu Manchester wurde von dem Präsi- 

 denten, Herrn Henry E. Roscoe, mit einer Rede 

 eröffnet, welche sich die Aufgabe stellte, die Fort- 

 schritte der Chemie während der Regierung der 

 Königin Victoria, also in den letzten 50 Jahren, in 

 allgemeinen Zügen zu skizziren. Nach einem Hin- 

 weise darauf, dass Manchester die Vaterstadt von 

 Dal ton und von Joule ist, von denen Ersterer für 

 die Chemie, Letzterer für die Physik durch funda- 

 mentale Arbeiten bahnbrechend gewesen, geht der 

 Redner auf sein eigentliches Thema über, zur Dar- 

 stellung der Fortschritte, welche die chemische Wissen- 

 schaft in den letzten 50 Jahren gemacht hat: 



„Im Jahre 1837 war die Chemie eine ganz andere 

 Wissenschaft als gegenwärtig. Freilich hatte bereits 

 Priestley den Sauerstoff entdeckt, Lavoisier die 

 Verbrennung auf ihre wirkliche Grundlage zurück- [ 

 geführt, Davy die Alkalien zerlegt, Faraday 

 mehrere Gase verflüssigt, Dal ton die Gesetze der 

 chemischen Verbindungen nach Gewichten aufgefunden 

 und Gay-Lussac die Thatsache festgestellt, dass 

 eine einfache volumetrische Beziehung die Verbin- 

 dungen der Gase beherrscht. Aber wir hatten damals 

 keine Kenntniss von der chemischen Dynamik, wir 

 waren damals vollständig ausser Stande, die Bedeu- 

 tung der bei dem Proeess der chemischen Verbindung 



entwickelten Wärme zu erklären. Die Atomtheorie 

 war freilich angenommen , aber wir waren ebenso 

 unwissend über die Art der Wirkung der Atome und 

 ebenso unfähig, ihre gegenseitige Verwandtschaft zu 

 erkläret], wie die alten griechischen Philosophen. Vor 

 50 Jahren wurde auch der Zusammenhang zwischen 

 den Gesetzen des pflanzlichen und thierischen Lebens 

 uud den Erscheinungen der unorganischen Chemie 

 falsch aufgefasst. Die Vorstellung, dass die Thätig- 

 keiten der Lebewesen von denselben chemischen und 

 physikalischen Gesetzen geregelt werden, welche die 

 Veränderungen in der unbelebten Welt beherrschen, 

 war damals nur von sehr wenigen der hervorragend- 

 sten Denker der Zeit vertreten. Lebenskraft war ein 

 Ausdruck in Jedermanns Munde, eine Bezeichnung, 

 die, wie Goethe sagt, nützlich war, um unsere Un- 

 kenntniss zu verhüllen: 



„Denn wo Begriffe fehlen, 



Da stellt ein Wort zur rechten Zeit sich ein." 

 Selbst der Pionier der Lebenschemie, Liebig, 

 kann sich nicht ganz freimachen von den Banden 

 der orthodoxen Anschauung, und er, der zuerst die 

 Lebenserscheinungen auf ihre wahre Grundlage 

 zurückführte, kann sich nicht auf seine chemischen 

 Principien berufen, um die Leistungen des Körpers 

 zu erklären, sondern er appellirt an die Lebens- 

 kraft, die ihm aus den Schwierigkeiten helfen muss. 

 Ganz so wie in dem politischen Organismus ein un- 

 bändiger Pöbel die Anwesenheit und das Eingreifen 

 physischer Kraft erfordert, um diesen einzudämmen, 

 und die Gesellschaft unter den Schutz von Gesetz und 



