XI. Nr. 19 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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vorschreiten knnen, des Interessanten genug; leider aber 

 sind die Verhltnisse nur selten derartige, dass der durch 

 die Steppe wandernde Reisende sich einem Studium der 

 fesselnden Vegetationsformen hingeben kann, und leider 

 sind auch diese oft so geartet, dass sie einerseits eine 

 vollstndige Konservirung fr eingehendes Studium in der 

 Heimath nicht gestatten, andererseits in den europischen 

 Gewchshusern aus Samen oder Stecklingen gezchtet 

 nur selten zu einer Entvvickelung gelangen, welche der 

 im Steppenklima erfolgenden einigermaasen nahe kommt. 

 Es ist fr unsere Garteneultur viel leichter, eine tropische 

 Regenwaldpflanze zu ppiger Entwickclung zu bringen, 

 als eine nicht succulente Wsten- oder Steppenpflanze so 

 zu erziehen, dass sie nur einigermaassen das charak- 

 teristische Geprge ihrer heimathlichen Gestaltung zeigt. 

 Die echten Steppen des tropischen Afrika erstrecken sich 

 ber einen grossen Raum mit verschiedenartiger, geo- 

 gnostischer Unterlage und bis zu bedeutender Hhe ber dem 

 Meere; aber sie haben einen negativen Charakter, der sie 

 auch von den Uebergaugsformationen zu den Buscligehlzen 

 unterscheidet, sie entbehren grossentheils der dauerbltt- 

 rigen dicotylen Strucher; die Trockenzeit hlt so lange an, 

 dass bei den geringen atmosphrischen Niederschlgen und 

 der mangelnden Budenfeuchtigkeit schliesslich auch die den 

 Steppenpflanzen sehr oft zu Theil gewordenen Schutzmittel 

 einer Behaarung und Verkleinerung der Bltter nicht 

 mehr ausreichen und demzufolge das Laub verdorrt. So 

 uiuss denn nach der kurzen Regenzeit die Arbeit der 

 Laubentwickelung aufs neue geleistet werden und diese 

 fllt entsprechend der verhltnissmssig geringen Menge 

 vorhandener Haustoft'e, sowie in Folge der kurzen Vege- 

 tationsperiode auch nur knnnerlich aus. Nur solche 

 Strucher und Bume der Buschgehlze, welche eine Re- 

 duction der Laubentvvickelung zu ertragen vermgen, 

 haben sich auf dem trockenen Boden der echten Steppe 

 erhalten und grssere Formenkreise erzeugen knnen. Da 

 nur eine geringere Zahl von Holzgewchsen im Steppen- 

 klima zu gedeihen vermag, so kommt es oft vor, dass 

 da, wo die Bodenverhltnisse Strauch- und Baument- 

 wickelung ermglichen und wo nicht Steppeubrnde 

 wthen, einzelne Gehlze oft meilenweit die Herrschaft 

 gewinnen. So wie die Tj'pen der echten Steppengehlze 

 sind auch die Typen der Succulenten und der Stauden 

 aus den Buschgehlzformationen nicht vollkommen aus- 

 geschlossen, sie werden dort an steinigen Pltzen oft 

 genug vereinzelt augetrolfen; in einzelnen Thcilen der 

 echten Steppe gelangen sie aber, eben auch in Folge ver- 

 minderter Conkurrenz, zu einer Massenentwickelung, die 

 auch sofort auf den Laien Eindruck macht und die Unter- 

 scheidung einer Formation leicht gestattet. Nach den in 

 der Steppe auftretenden Pflanzen zeigt nun diese Forma- 

 tion eine grosse Mannigfaltigkeit. An den Ufern salz- 

 haltiger Seen und in den mit ihnen in Verbindung 

 stehenden Niederungeu herrscht eine drftige, artenarme 

 Vegetation, die man als Salzsteppe bezeichnen kann. 

 Wstenartige Steppen treffen wir auf steinigem, vulka- 

 nischen Boden oder auf Laterit. Sehr eigenthmliuii ist 

 die Formation der Obstgarten steppe, welche 11. Meyer 

 auf seinem Marsche nach dem Kilimandscharo durch- 

 wanderte, und die sich meilenweit ausdehnt. Es sind hier 

 2 4 m hohe, pyramidenfrmige Bume in ziemlich regel- 

 mssigen Abstnden von 34 m ber die Ebene zer- 

 streut, in ihrer starren Zweigbildung und starken Dorn- 

 entvvickelung gleichen sie winterkalden llolzbirnbumen. 

 Graswuchs ist vielfach nur sehr wenig entwickelt; 

 Strucher und Stauden fehlen. Das Steppenbuschdickicht 

 weist eine grosse Anzahl meist dorniger Gehlze auf, so 

 dass CS vielfach sehr schwer zu durchdringen ist. Im 

 Anschluss an die Obstgartensteppe oder auslas Steppen- 



buschdickicht finden wir eine Formation, die in bota- 

 nischer Beziehung zu den interessantesten Ostafrikas ge- 

 hrt, da ihre Bestandtheile sich in ganz anderer Weise 

 als die meisten des gewhnlichen Steppenbusches den 

 durch eine lange Trockenperiode hervorgerufenen Be- 

 dingungen angepasst haben. Diese Formation, der 

 Euphorbien-Dornbusch, ist gekennzeichnet durch das 

 massenhafte Vorkommen Strauch- oder liaumartiger Eu- 

 phorbien von kandelabcrartiger Verzweigung und mit 

 dunkelbiaugrnen, starren, dicken, cactushnlichen Aesten, 

 die an den oft geflgelten Kanten starke Dornen tragen. 

 Stellenweise bildet unter den bisweilen 20 m hohen Eu- 

 phorbien eine Sanseviera-Art mit ihren 1 m laugen, ba- 

 jonetthnlichen, stachelspitzigen Blttern ein nicht zu be- 

 tretendes Dickicht. Neben den Succulenten finden wir 

 auch hin und wieder Bume, besonders Akazien. Wie 

 bei uns die Wiesen sehr verschiedene sind, so auch in 

 Afrika die Grassteppen, Je nachdem sie auf Flugsand, 

 auf dichterem, sandigen Boden oder auf steinigem Terrain 

 entwickelt sind. Je nach der Hhe der Grser lassen 

 sich Niedergrassteppen und Hoehgrassteppen unter- 

 scheiden. Wenn auf grssere Strecken bin vereinzelt 

 Gebsch auftritt, kann man von Buschgrassteppen 

 sprechen. Einen sein- weiten Raum nimmt im Inneren 

 Ostafrikas die Baumgrassteppe ein, in der neben vor- 

 wiegender Gras- und Staudenvegetation alle 100 200 

 Schritte ein Baum wchst. Gewhnlich sind es Akazien, 

 von sehirmartigem Wuchs, Schirmakazieu, welche in 

 diesen Gebieten dominiren. 



Wir haben auf die beiden in Ostatrika so mchtig 

 und mannigfaltig entwickelten Formationen des Busches 

 und der Steppe einen flchtigen Blick geworfen; wo tritt 

 nun Wald aufV In der Ebene sind waldartige Bestnde 

 fast ausschliesslich an die nhere Umgebung der Ge- 

 wsser gebunden und gewhnlich von sehr geringer Aus- 

 dehnung. Krftigerer, reichlicher Baumwuchs, durch aus- 

 giebigere Niederschlge begnstigt, konnte in den 

 Gebirgssj'stemen zur Entwickelung kommen. Wie in allen 

 tropischen Gebirgslndern ist in den hheren Regionen, 

 wo die Luft klter ist, das Wasser leichter abfliegst, die 

 Zahl der Baumformen eine beschrnktere, das Unterholz 

 weniger reichlich und eine grssere Anzahl von Typen 

 vorhanden, welche auch in hheren Breiten augetrolfen 

 werden, auch ist der Wald huflger von natrlichen 

 Lichtungen mit wiesenartiger Vegetation durchsetzt; dies 

 ist die Region des Hochgebirgswaldes oder Berg- 

 waldes, wie er auf den Hhen Usambaras und am 

 Kilimandscharo angetroffen wird. In den unteren Re- 

 gionen dagegen wird der eine ppigere Vegetation be- 

 dingende Factor der Wrme erbeblich erhht; am 

 gnstigsten sind die Bedingungen fr eine ppige 

 tropische Vegetation mit hohen, gewaltigen Bumen, mit 

 reichem Unterholz und zahlreichen Epiphyten, in den 

 Schluchten, welche den Winden wenig ausgesetzt sind, in 

 denen sich reichlicher Humus angesammelt hat, in denen 

 die durch Verdunstung erzeugten aufsteigenden Wasser- 

 dmpfe der Vegetation desselben Gebietes wieder zu 

 Gute kommen und als lokale Regen wirken. Dies ist 

 der untere tropische Gcbirgswald, der meist ein 

 Schluchtenwald ist. An den Bachufern entlang steigt 

 eine reichere Waldvegetation oft in ziemlich bedeutende 

 Hhen hinauf (Bacluiicrwald), an den hheren Abhngen 

 ist der Wald wieder etwas anders zusammengesetzt 

 (oberer Tropenwald). Vor der Besiedclung durch die 

 Neger haben alle diese Waldformationen jedenfalls eine 

 grssere Ausdehnung besessen, jetzt ^vcrden sie durch 

 den Plantagenbetrieb noch mehr zurckgedrngt. Da 

 die Gebirgstropen Wlder das werth vollste Kulturterrain 

 sind, dem noch eine grosse Zukunft bevorsteht, so wird 



