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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XI. Nr. 29. 



Beziehungen 



Erwgungen begannen wieder Platz zu greifen. Natur- 

 wissenschaftler und Geisteswissenschaftler kamen ein- 

 ander nher; sie entdeckten vielfache Berhrungspunkte 

 zwischen ihren Wissenschaftsgebieten. Die Einseitigkeit 

 materialistischer Natnrbetrachtung wurde vermieden, aber 

 die unermessliche Bedeutung naturwissenschaftlicher An- 

 schauungsweise anerkannt; die Thatsachen des Geistes 

 wurden nicht zu einfachen Erscheinungen an den physi 

 sehen Gegenstnden degradirt, aber die 

 zwischen diesen und jenen in ihrer Wichtigkeit 

 wrdigt. 



Freilich ging auf geisteswissenschaftlicher Seite die 

 Annherung nur langsam vorwrts; es whrte geraume 

 Zeit, ehe man es lernte, den Boden der Wirklichkeit 

 unter den Fssen zu behalten, die Verachtung der Er- 

 fahrung" abzulegen und naturwissenschaftliche Methodik 

 und Exactheit sich anzueignen. Viel schneller erfolgte 

 der Umschwung bei den Naturwissenschaftlern, namentlich 

 durch Vermittelung der gleich zu besprechenden Physio- 

 logie, und so kam es, dass die eigentliche Besiegeluug 

 des Ausgleichs, die Begrndung eines Zwischen- 

 gebiets zwischen Physis und Psyche von natur- 

 wissenschaftlicher Seite ausging. 



Die Entwickelung dieses Gebietes hat drei Stadien 

 durchgemacht, die noch heute als gleichbereehtigte Zweige 

 neben einander bestehen, und die man mit den Namen 

 des physiologischen, psychophysischen und 

 psychologischen Stadiums bezeichnen kann. 



Die Physiologie, jene Naturwissenschaft, welche 

 sieh mit den Functionen des organischen Krpers, ins- 

 besondere des menschlichen befasst, hatte zu jener Zeit 

 einen bedeutenden Aufschwung genommen und kam bald 

 zu der Einsicht, wie eng krperliche und seelische Vor- 

 gnge mit einander verknpft seien, wie sehr sie in 

 einem Verhltniss gegenseitiger Abhngigkeit stnden. 

 Namentlich war es die Physiologie der Sinnesorgane, 

 welche auf die ungeheure Bedeutung des psychischen 

 Elements aufmerksam wurde. Sind doch die Sinne 

 gleichsam die Eingangsthren, durch welche die Ein- 

 drcke der Aussenwelt in die Seele gelangen und linden 

 doch hier stets zugleich krperliche, also physiologische, 

 und seelische Processe statt, die, so verschieden sie auch 

 sind, in innigstem Zusammenhang mit einander stehen. 

 Wie kann z. B. der Physiologe die krperlichen Vor- 

 gnge, welche im Ohr vor sich gehen, in ihre feinsten 

 Details verfolgen, ohne genau jene psychischen Eindrcke 

 zu bercksichtigen, die in uns innerlich als Hren" 

 wahrgenommen werden! Wie knnte er etwa erweisen, 

 welche complicirten Nervenprocesse im Ohrlabyrinth er- 

 regt werden beim Hren einer wohlklingenden Consonanz, 

 ohne zu wissen, was wir seelisch als Consonanz" ver- 

 stehen und welche Empfindungen sie iu uns auslst! 

 Wre es mglich, eine Theorie ber die physiologischen 

 Functionen der Netzhaut beim Einwirken von ver- 

 schiedenfarbigem Licht aufzustellen, ohne jene mannig- 

 fachen inneren Wahrnehmungen studirt zu haben, die wir 

 Farben, Farbencontrast, Nachbilder, Farbenmischung 

 u. s. w. bezeichnen? 



So hat denn die Sinnesphysiologie ihre Beziehung 

 zur Seelenkunde erkannt und gepegt und steht noch 

 heut in engstem Connex mit ihr, zu ihrem eigenen Vortheil 

 und zum Vortheil der Psychologie, die wiederum aus den 

 Ergebnissen jener eine Flle neuer und berraschender 

 Schlsse fr ihre eigenen Probleme ziehen konnte. Viele 

 Namen von Physiologen knnte man hier aufzhlen; wir 

 wollen nur Joh. Mller, E. H. Weber, Brcke und vor 

 Allem H. Helmholtz nennen, der ein Reformator, ja 

 zum Theil der Begrnder der moderneu Sinnespliysiologic 

 heis.seu darf. Seine Physiologische Optik" ( ISfiG ti) 



und seine Lehre von den Tonempfindungen" (1862) sind 

 nicht nur fundamentale Schpfungen fr den Physiologen, 

 sondern drfen auch von keinem Seelenforscher, der das 

 Gebiet der Gesichts- und Gehrswahrnehmung durch- 

 arbeitet, ungestraft vernachlssigt werden. Greifen doch 

 die Ausfhrungen des genialen Forschers auf jeder Seite 

 tief auf das psychische Gebiet hinber; so sucht er einer- 

 seits die Wahrnehmung von Helligkeiten uud Farben, die 

 Raumvorstellung, die Tiefenauffassung, andererseits das 

 Wesen der Consonanz, der Harmonie, der Klangfarbe, 

 der Melodie, lauter seelische Thatsachen, zu erkennen und 

 zu ergrnden. 



Aber wenn auch so die Physiologie oft das Psy- 

 chische streift, so handelt es sich eben doch nur um ge- 

 legentliche Streifzge; der psychologische Standpunkt 

 wird nur vorbergehend eingenommen als Mittel zum 

 Zweck der besseren Erforschung von krperlichen ^'or- 

 gngen, mit denen es die Physiologie allein zu thun hat. 

 Whrend also hier noch durchaus die physische Seite 

 vorwaltet, ist die zweite Erscheinungsform jener wissen- 

 schaftlichen Bewegung diejenige, in welcher das Phy- 

 sische und das Psychische als gleichberechtigte 

 Factoren in Betracht gezogen werden. Nicht mehr gilt 

 es nur, dass eine als Hilfsmittel zm- Untersuchung des 

 anderen heranzuziehen, sondern es handelt sich darum, 

 die Beziehungen selbst, die zwischen jenen 

 l>eiden Elementen obwalten, kennen zu lernen. 

 Diese Wissenschaft heisst Psychophysik; der Vater 

 der Namens, wie auch der Sache ist der Leipziger Phy- 

 siker, Philosoph und Humorist*) Gustav Theodor 

 Fe ebner, der auf Grund dieser Thatsache im wissen- 

 schaftlichen Leiten unseres Jahrhunderts eine der hervor- 

 ragendsten Stellen einnimmt. Im Jahre 1860, mit dem 

 Erscheinen der Elemente der Psychophysik" erblickte 

 jene Wissenschaft das Licht der Welt und hat sich seit- 

 dem, in Gemeinschaft mit ihrer jngeren Schwester, der 

 experimentellen Psychologie, einen Achtung gebietenden 

 Platz in der modernen Culturentwickelung erobert. 



Versuchen wir uns kurz die Probleme, welche Fechner 

 aufstellte, zu veranschaulichen. Die Punkte, an welchen 

 Physis und Psyche in Wechselwirkung mit einander treten, 

 sind hchst zahlreich (man denke z. B. nur an das Gehirn 

 als Centralstelle des Seelenlebens, an die Bewegungen 

 der Sprachorgane, der Augen, der Mienen, der Hnde als 

 Aeusserungen unserer Gedanken und Gefhle) und eine 

 vollstndige Psychophysik htte sie alle zu behandeln; 

 der Punkt aber, an welchem die Beziehung am unmittel- 

 barsten zu Tage tritt und sich der Erforschung am leich- 

 testen zugnglich zeigt, ist die Sinnesempfindung, und 

 ihr wandte Fechner seine Aufmerksamkeit vor allem zu. 



Die physikalischen \'orgnge, welche von aussen her 

 auf unsere Sinnesorgane einwirken, also die Aether- 

 schwingungen des Lichtes, die Luftwellen des Schalles 

 u. s. w. bezeichnen wir als Reize, die in unserer Seele 

 dadurch erzeugten Eindrcke, also die gesehenen Farben, 

 den gehrten Ton, als Empfindungen. Dass nun die 

 Reize und Empfindungen sich in gewissen Verhltnissen 

 zu einander befinden, i.st ohne weiteres klar; worin aber 

 dies Verhltniss bestehe, welche Gesetzmssigkeit dabei 

 obwalte, das ist nicht von vorn herein bekannt. Wir 

 wissen, dass, wenn der Reiz strker wird, auch die 

 Empfindung im allgemeinen zunimmt aber in welchem 

 Maasse nimmt sie zu ? Verdoppelt sich z. B. die Em- 

 pfindung, wenn der Reiz sich verdoppelt? Oder walten 

 hier ganz andere Gesetze ob? Ferner, wenn etwa zwei 

 Helligkeiten von 10 und 1 1 Normalkerzen grade eben 



') Als solcher schrieb er unter dem Pseudonym Dr. Mises: 

 Fi'chner ist 1887 gestorben. 



