XI. Nr. 32. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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brauchbar und demf;eniss haltbar (stabil) erwiesen 

 haben, so hat sich unsere ganze Lebens- und Weltan- 

 schauung um diesen Begrifl" zu gruppiren. Er bildet das 

 Leitmotiv fr unser Handeln, fr unser Denken und 

 Flden, berhaupt fr unser ganzes Leben. 



Sehen wir uns diese Begriffe der Erhaltung und 

 Stabilitt etwas nher an. 



Es ist seit Darwin der leitende Gesichtsjjunkt der 

 heutigen Naturauffassung, dass der Haupthebel bei den 

 organischen Vorgngen der Selbsterhaltungstrieb, der 

 Kampf ums Dasein" oder genauer um die Erhaltung, 

 um das Beharren in seinem Sein ist. Der Gedanke an 

 sich ist nicht neu. Die alte Philosophie ging in ihrer 

 Auffassung des Lebens von ihm aus, in der Neuzeit 

 wurde er von Ilobbes und weiterhin von Spinoza und 

 vielen anderen Denkern, besonders natrlich Eni])irikern 

 und Materialisten, aber auch Metapliysikern, wie Herbart 

 und Lotzc geltend gemacht. Aber erst seit Darwin brach 

 er sich soweit Bahn, dass er auch auf die ganze Aus- 

 gestaltung und Entwiekelung des Lebens anzuwenden 

 versucht wurde, dass ihm alles geistige wie krper- 

 liehe Entwiekelung unterstellt wurde. Leben heisst 

 ein Kmpfer sein" ist ein altes Wort, aber nicht so alt 

 ist der Nachweis, wie unser ganzes Streben darin auf- 

 geht, die Strungen der Umgebung sei es abzuwehren, 

 sei es auszugleichen, wie alle Lebensvorgnge sich unter 

 den Begriffen der Arbeit im weiteren Sinne (d. h. der 

 Abwehr der Strungen) und der Ernhrung im weiteren 

 Sinne (d. h. des Ausgleichs des durch die Arbeit" ver- 

 ursachten Verlustes, der Reintegriruug nach erfolgter 

 Desintegrirung) sieh unterordnen lassen, wie also fr 

 alle Lebensvorgnge, die einfachsten nud die verwickelt- 

 sten, fr die Thaten von Kindern und Weisen, von Papuas 

 und Ariern, von Erzdummkpfen und Mnnern wie Kant, 

 Goethe, Fechner u. s. w. der einzig maassgebende Ge- 

 sichtspunkt das Selbsterhaltuugsstreben ist. Ob es 

 sich um die Beschaffung von Nahrungsmitteln oder um 

 die Aufstellung philosophischer Lehrgebude handelt, 

 das Streben nacli Liebe, das Schaffen von Kunstwerken, 

 die Stiftung von Religionen, das politisch -sociale Partei- 

 getriebe, das Erfinden neuer Gewehre und Kanonen, die 

 minutise Beschreibung und Eiutheilung unzhliger Pflanzen 

 und Thiere, die Bildung von Begriffen und Gesetzen, alle 

 mglichen Orientirungsbestrebungen, die naturwissenschaft- 

 lichen Entdeckungen aller Art, Gesundheitslehren und 

 Kriegslehren, alles, alles, was es auch sein mge, ist 

 durch den Erhaltungstrieb bedingt. Wir wollen die 

 Strungen bestehen sie in Hunger oder Durst, in Frost, 

 Hitze, Mdigkeit, in Liebe, Hass, Blitleid, in Zweifeln, 

 in knstlerischem Gestaltungsdrang, in religiser und 

 sittlicher oder politischer Bekehrungswuth, in socialen 

 Disharmonien u. s. w., u. s. w. wir wollen diese 

 Strungen beseitigen, wollen ungestrt im gewohnten, uns 

 zufrieden stellenden Geleise uns fortbewegen, wollen mg- 

 lichst im Gewohnten und Erprobten beliarren und die 

 Systenn-uhe" wahren, uns nicht aus unserem System- 

 Gleichgewichte" (Gleichgewicht von Arbeit und Ernh- 

 rung) herausreissen lassen, mit einem Worte: wir 

 wnschen Dauerzustnde, Stabilitt. Das ist es, 

 worauf in letzter Linie alles hinausluft, der regelmssige 

 Wechsel von Schlaf und Wachen (je regelmssiger der- 

 selbe, desto frderlicher fr unsere Gesundheit!), der 

 Kreislauf des Blutes, die peristalisehe Bewegung der 

 Eingeweide, der Rhythnms des Athmens, die mehr oder 

 weniger periodische Nahrungsaufnahme (je regelmssiger, 

 desto gesunder!) uiul Geschlechtsverrichtung das alles 

 sind deutliche, sprechende Zeugen dafr, wie der Drang 

 nach Dauerzustnden (bezw. Dauerbewegungen) die Haupt- 

 triebfeder unseres Lebens ist. Nicht im Widerspruche 



damit steht es, dass aus dem Erhaltungskampfe sich eine 

 immer weitere Fortbildung und Entwiekelung ergiebt. 

 Das wird eben dadurch hervorgerufen, dass sich die best- 

 ausgersteten Individuen auch am besten, selbst unter 

 den schwierigsten Verhltnissen zu behaupten vermgen. 

 Je entwickelter das Individuum, desto grossere Selbst- 

 erhaltungsfhigkeit besitzt es. Damit hngt die Aus- 

 bildung des Nervensystems zusammen, damit aber auch 

 die Entwiekelung der menschlichen Denkformen, die nichts 

 Anderes als ein Erzeugniss des Erhaltungskam[)fes sind. 

 Unsere krperliche und unsere geistige Gestaltung sind 

 das Ergebuiss des rastlosen Erhaltungsstrcbens, das mit 

 Nothwendigkeit zu immer weiterer Entwiekelung und Ver- 

 vollkommnung treibt, bis einmal wer weiss wannV 

 leidlich stabile Zustnde erreicht werden. 



Demnach muss es als eine unbedingte Forderung auf- 

 gestellt werden, diesen Gesichtspunkt auch wirklich streng 

 bis in die letzten Cousequenzen hindurchzufhren; und 

 dies ist es, was die neuere empirische Philosophie, be- 

 sonders aber das System von Richard Avenarius versucht. 



Doch weiter! Der obige Gesichtspunkt des Erhaltungs- 

 strcbens gilt, wie schon oben gesagt, nicht nur fr Menschen, 

 sondern auch fr Thiere und Pflanzen. Auch die Schnee- 

 kleider mancher Thiere (Bren, Hasen, Vgel), berhaupt 

 Frbung zu Schutz und Trutz, der ble Geruch, der leise 

 Gang der Katze, der Giraftenhals, die Schnabelformen, auch 

 dass das Axolotl gezwungen werden kann ans Land zu 

 gehen; ferner in der Pflanzenwelt ebenfalls die Frbungen, 

 Gerche u. s. w., wie auch von andern Thatsachen das 

 Streben nach dem Lichte, auch die langen Sprosse bei 

 den Kartoffeln (je geringer die Beleuchtung, desto lnger 

 die Internodien), ferner aber auch das Blhen der Bume 

 nach einem Hagelschlage oder auch jene Thatsache, dass 

 Pflanzen, die schlecht genhrt sind, vor allem fr Fort- 

 pflanzung (also fr Erhaltung der Art) sorgen, so z. B. 

 Algen, wenn der Bach austrocknet, whrend gutgenhrte 

 Pflanzen ins Kraut schiessen: kurz berall auch hier das 

 Streben (bezw. die Tendenz) nach Nahrung, Sicherung, Fort- 

 pflanzung, d. h. nach Erhaltung seiner selbst, bezw. der Art. 



Aber noch weiter lsst sich der Erhaltungsbegriff 

 ausdehnen, d. h. also auf das unorganische Gebiet, 

 nur dass wir hier besser tiiun, das nun einmal fr 

 die organische Welt gebrauchte Wort Erhaltung" zu 

 meiden und dafr entweder Dauerzustnde" oder Sta- 

 bilitt" zu sagen. Fechner ist es gewesen, der zum 

 ersten Male das Princip der Stabilitt in seinen Haupt- 

 punkten erfasst und in seiner geistvollen Schrift Einige 

 Ideen zur Schpfungs- und Entwickclungsgeschichte der 

 Organismen" (Leipzig 1873, S. 25 ff'.) dargelegt hat. 



Fechner versteht unter stabilen Verhltnissen 

 die in regelmssiger Periode, d. i. aufeinander folgenden, 

 gleichen Zeitabschnitten, wiederkehrenden Lage- und Be- 

 wegungsverhltnisse der Thcilchen eines materiellen 

 Systems oder der Schwerpuid^te ganzer Massen, die man 

 zu einem grsseren System vereinigt denken kann. 

 Fechner unterscheidet drei Flle von Stabilitt: 1. abso- 

 lute, d. i. der Ruhezustand der Thcilchen oder Massen 

 bezglich einander; 2. volle, wo zwar Bewegungen 

 stattfinden, diese aber in genau gleichen Zeitabschnitten 

 immer zu denselben Verhltnissen der Thcilchen oder 

 Massen nicht nur nach iin-er Lage, sondern auch (le- 

 schwiudigkeit, Richtung und Aenderung der Geschwindig- 

 keit und Richtung bezglich einander 'zurckfhren; 

 3. approximative Stabilitt, der Fall einer grsseren 

 oder geringeren Annherung an die volle Stabilitt, wenn 

 nmlich die Thcilchen otlcr Massen eines Systems _ nie 

 wieder genau, aber doch anniiernd in gleichen Zeitab- 

 schnitten zu den frheren Verhltnissen bezglich einander 

 zurckkehren. 



