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Naturwissenschai'tliche Wochcuschrift. 



XI. Nr. 36. 



untersuchten und behandelten, haben ein derartig schnelles 

 Ende, wenigstens so viel mir bekannt, in keiner Weise 

 vorausgesehen. Besprach ich doch noch im vorigen 

 August (189.5) mit einem ihm verwandten Arzte einen von 

 mir (aber nicht nur von mir) warm vertretenen Plan, dass 

 nmlich Avenarius seine Zrcher Professur aufgeben und 

 sich als Privatdoeent in Berlin niederlassen sollte. Ave- 

 narius hat selber diesen Plan oft berlegt und war ihm 

 gerade auch im vorigen Sommer, als ich whrend 

 meines damaligen Zrcher Aufenthaltes wiederholentlicli 

 diesen Gedanken 7Aun Gesprchsgegenstand machte, 

 auch durchaus geneigt. Vielleicht, dass Avenarius noch 

 lebte, wenn er diesen Gedanken gleich im Herbste durch- 

 gefhrt htte. Denn das Zrcher Klima ist wahrhaftig 

 kein gesundes und hat sicher doch sein gut Thcil Schuld 

 au der Erkltung von Avenarius und den schweren 

 Ilustenanfllen, unter denen er wie mir brieflich niit- 

 gctheilt wurde so viel zu leiden gehabt hat, sowie an 

 der dann weiter hinzutretenden Lungenentzndung u. s. f. 

 Doch das Rechnen mit wenn" hat keinen Zweck! 



Das Schicksal hat gesprochen und hart gesprochen, 

 indem es einen Mann, der selten schwer gerungen und ge- 

 arbeitet hatte, um menschliche Denk-Klarheit zu vermehren, 

 aus dem Leben riss, ehe es ihm aueii nur halbwegs ver- 

 gnnt war, die Frchte seiner grossen Mhen zu geniessen. 

 Nicht der warme Herzenswunsch so vieler Freunde und 

 auch leider nicht die treue, unermdliche und aufopfernde 

 Pflege, die er durch seine Lebensgefhrtin erfuhr, haben 

 ihn dem Leben zu erhalten vermocht. Wie oft hat Ave- 

 narius nicht im engem Kreise, die Hand seiner Frau er- 

 fassend, betlieuert: Dass ich noch lebe, verdanke ich der 

 treuen Pflege meiner Frau!" Es war ihm geradezu ein 

 Herzens-Bedrfuiss, dies vor Freunden auszusprechen, und 

 ich glaube in seinem Sinne zu handeln, wenn ich diese 

 seine Worte bei dieser Gelegenheit mitvertfentliehe. Dies- 

 mal allerdings hat Frau Avenarius ihrem Manne leider, 

 leider nicht zu helfen vermocht: zu Niemandes grsse- 

 rem Leide, als ihrem eignen, die in der Sorge fr das 

 Whlergehen ihres Mannes geradezu ihre hauptschlichste 

 Lebensaufgabe erljlickte. 



Es hatte fr mich in der Avenarius'schen Familie 

 seinen eigenen Reiz, Aehnlichkeiten und besonders aber 

 die Contraste der Naturen der beiden Gatten zu beob- 

 achten. Frau Avenarius ist, wie schon gesagt, eine 

 Niederdeutsche, fest und energisch, mehr ruhig als rasch, 

 ausdauernd, dazu gutmthig und heiter. Ihr Gatte aber 

 war vor allem in geistiger Hinsicht die Beweglich- 

 keit selbst, im Leben zum Vermitteln geneigt, sehr leb- 

 haft und rascii im Denken und Handeln, dazu heiter und 

 ircundlicli. Hamburger (niederdeutscher) und schsischer 

 Volkscharakter zusammen haben 

 bewhrt. 



Avenarius war um nun auf sein Wesen noch 

 etwas nher einzugehen von einem (wenn er nur leid- 

 lich nesund war) unerschpi'lichen Humor. Seine frohe 

 Laune und lustigen Einflle machten die Geselligkeit im 

 Avenarius'schen Hause, liesonders natrlich im engeren 

 Kreise, wenn Avenarius sich gehen licss, zu einer un- 

 gemein gemthlichen. Meine Frau meinte er scher- 

 zend hat mich meiner dunniien Einflle und Witze 

 halber gebciratiiet." Sein Humor konnte aber auch wirk- 

 lich gewinnen. Ich gestehe auch ganz oft'en, dass mir 

 dieser Zug an der Persnlichkeit von Avenarius der 

 liebste gewesen ist. 



Gesellig und gefllig war er. Er war nicht nur 

 selber froh-launig, sondern hatte auch Gefallen an der 

 frohen Laune anderer. lOr war ganz und gar keine steife 

 Persnlichkeit. Sein ungezwungenes natrliches Verhalten 

 liess so recht die Gemtidichkeit aufkonnnen. Man fidiltc 



sich hier vorzglich 



sich bald wie zu Hause". Eine lange Reihe herrlicher 

 Abende sind mir aus jenen Jahren, wo ich, in Zrich 

 weilend, ein sehr hufiger Gast im Avenarius'schen Hause 

 war, in angenehmster Erinnerung geblieben. Es ging 

 innner munter und lebhaft zu, manchmal sogar sehr leb- 

 haft, wenn's sieh z. B. um Grundsatz-Fragen handelte 

 und die verschiedenen Standpunkte lebhaft aneinander 

 geriethen. Lebhaft sage ich; in der That, das konnte 

 man Avenarius gegenber sein, sogar hitzig. Denn 

 das war wieder ein hbscher Zug von ihm er konnte 

 andere Meinungen, sogar sehr lebhaften Widerspruch, 

 hren und yertragen, eine Eigenschaft, die in Philo- 

 sophenkreisen sagt man nicht gerade eine regel- 

 mssige Erscheinung sein soll. Nie ist mir bei Avenarius 

 eine Unduldsamkeit aufgefallen, nie ein rundweg ab- 

 sprechendes rthcil gegenber Gegnern. Er suchte viel- 

 mehr sich die gegnerischen Ansichten in ihrem Kerne 

 klar zu machen, aus ihm heraus das Vcrstndniss der- 

 selben zu erreichen und der .Ansicht die guten Seiten 

 abzugewinnen. Wie seine Philosophie die Unduldsamkeit 

 ausschliesst und die gegnerischen Ansichten als Ent- 

 wickelungsstufen betrachten lehrt, die aus dem Erlialtungs- 

 kampfc mit Nothwendigkeit hervorgehen, so hielt er es 

 getreu auch im wirklichen Leben. 



Ein grundsatzstrenger, harter, praktischer Philosoph 

 war er weniger. Dazu war seine geistige Beweglichkeit 

 zu gross. Es kann einen Wunder nehmen, dass dieselbe 

 sich in seinen Werken nicht schrfer ausgeprgt hat. In 

 ihnen herrscht vielmehr das Lapidare, der gedrngte, 

 schwere und festgefgte Charakter vor, der seinem per- 

 snlichen Wesen mehr fremd war. Seine ungemeine 

 geistige Beweglichkeit tritt in seinen Werken schrfer 

 nur da hervor, wo er, wie vor allem in den hufigen 

 Textanmerkuugen im 2. Band seiner Kritik der reinen 

 Erfahrung", blitzartig dunkele Fragen und Gebiete erhellt, 

 was dann allerdings ungemein fesselnd, oft geradezu 

 packend wirkt. 



Sein Verstand war von einer eindringenden Schrfe. 

 Eine grosse philosophische Gestaltungslust und -kraft war 

 sein eigen. Er war ein systematischer Kopf ersten 

 Ranges. Und das hngt theilweise mit seiner knst- 

 lerischen Begabung zusammen, die unzweifelhaft vor- 

 handen war. Stanmite er doch auch mtterlicherseits 

 aus einer Knstler-Familie (seine Mutter war eine Halb- 

 schwester Richard Wagners). Er hat in frheren Jahren 

 sich auch fter dichterisch versucht, so Gedichte (auch 

 das lustige philosophische Spottlied, das ich in meinem 

 ersten Aufsatze 1894, Nr. 1 verirentlichte) ge- 

 macht und Novellen geschrieben, von denen jedenfalls 

 eine aber nicht unter seinem Namen vertfentliclit 

 worden ist. Die litterarischen Strmungen wurden in 

 seinem Hause eifrig verfolgt; es wurden auch regelmssig 

 im engeren Kreise neue Erscheinungen besprochen, bezw. 

 ganz oder theilweise vorgelesen. Auch fr junge Talente 

 interessirtc er sich lebhaft. So hat damals (188S oder 

 1889) Gerhard Hauptmann bei ihm wiedcriiolentlich 

 eigene Lieder und Bruchstcke eines Romans vorge- 

 tragen. Ein kleiner Zug, der seine knstlerische Neigung 

 andeutet, ist die Ausstattung seiner Werke, inshesondcre 

 die Anordnung des Satzes, ein viel grsserer Zug 

 die inhaltliche Gestaltung seiner Wci'ke (also besonders 

 die Systeniatisirung und Sclicniatisirung). Es war ein 

 langgelu^gter Liehlingsgedanke von ihm, dass er 

 eventuell mit seinem jngeren Bruder Ferdinand, dem 

 Dichter, zusammen eine Aesthetik schreiben wollte. 



Fr die praktische Philosophie hatte er leider 

 weniger Zuneigung. Jedoch die grosse Wichtigkeit dieses 

 Gebietes wohl crkcmiend, beabsichtigte er als nchstes 

 grsseres Werk cim- Ethik licrauszngel)en, an der er im 



