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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XL Nr. 3. 



theiluU 

 Stellung, 



Uebei' die Siiiigetbierfauiia der Kaukasusluder 



giebt K. Satunin in den zoologischen Jahrbchern (Ab- 

 fr Sj'steuuitik Band IX Heft 2) eine Zusannnen- 

 welche aus einer Reihe von Einzelarlieiten, die 

 sich mit der geographischen Verbreitung einzelner Arten 

 beschftigten, aus eigenen, mehrjhrigen Beobachtungen 

 und Sammlungen und aus der Bearbeitung der Suge- 

 thiere des kaukasischen Museums in Tiflis geschpft ist. 

 Die Sugethieri'auna ist insofern interessant zu nennen, 

 als in einzelnen nicht zu weit von einander entfernten 

 Gegenden des Kaukasus eine gnzlich verschiedene Fauna 

 angetrofl'en wird. Doch sind die Beobachtungen darber 

 noch hchst unvollkommen und zu einer monographischen 

 Bearbeitung der Sugethiere der Kaukasuslnder noch 

 nicht ausreichend. 



Das Verzeichniss fhrt im ganzen 108 Arten an, 

 welche sich auf die einzelnen Ordnungen folgendermaassen 

 vertheilen: Chir opferen 18 Arten, Insectivoren 10, 

 Carnivoren 23, Pinnipedier 3, Rodentier 35, n- 

 gulaten 15 und Cetaceen 4 Arten. Speciell mge 

 daraus erwhnt werden, dass das Vorkonuuen des Bibers 

 in den Kaukasuslndern noch zweifelhaft ist. Von den 

 frheren Autoren, welche vom Vorkommen des Bibers 

 reden, hat keiner den Biber selbst gesehen, und Beweis- 

 stcke fehlen gnzlich; sie stellen ihn in ihre Verzeich- 

 nisse entweder auf das Zeugniss lterer Autoren hin oder 

 nach Hrensagen. Satunin stellt sein Vorkommen direct 

 in Abrede, weil die Gebirgsbche des nordwestlichen 

 Kaukasus, von dem seine Existenz bisher angenommen 

 wurde, fr seine Lebensweise nicht geeignet sind. Der 

 Tiger ist nur noch im russischen Gebiet des Talysch, der 

 Panter dagegen noch ziemlich weit verbreitet. Das ge- 

 meine Eichhrnchen (Seiurus vulgaris L.) fehlt dem 

 Kaukasus gnzlich. Von dem kaukasischen Auerochsen 

 (Bos bonasus L.) wurden noch im September 1895 zwei 

 Exemplare am Keschafluss erlegt. R. 



Die Agaveu der Tereinigteii Staaten behandelt 

 Isabella Mulford in dem im letzten Mai erschienenen 

 Siebenten Jahresbericht des Missouri Botanical Garden." 

 Die Arbeit beschftigt sich hauptschlich mit der Syste- 

 matik der Agaven, giebt Beschreil)ungen der Arten, die 

 Synonymie u. s. w., bringt aber auch einige interessante 

 allgemeine Betrachtungen. 



V^ Die Agaven gehren bekanntlich zur Flora der 

 heissen Zone, und in Nord-Amerika trifft man sie nur 

 an in Mexico und in den sdwestlichen Gebieten zwischen 

 Texas und Galilbrnien: neuerdings hat man sie aber auch 

 mit Glck in Sdfrankreich im Freien cultivirt. Die 

 dicken Bltter sind mit einer festen Oberhaut versehen, 

 welche die Verdunstung vermindern soll, und dass die 

 Bltter so fleischig sind, hat zum Zwecke, das AVasser 

 fr die oft lange andauernden trockenen Perioden auf- 

 zuspeichern. Der Saft ist sehr reich an Mucin, Saponin 

 und an verschiedenen Salzen, welche das Wasser absor- 

 biren und lange zurckhalten krmnen. Dieser Wasser- 

 reichtlium der Bltter bringt der PHauzc aber auch ent- 

 schiedene Nachtheile, indem die Wstenthiere die Agaven 

 gern fressen werden, um ihren Durst zu stillen. Gegen 

 diese thierischen Angriffe hat die Agave gleich dem 

 Cactus, dem andern chten Wstcnbewohncr, Schutz- 

 mittel: die Bltter sind oft mit Stacheln und scharfen 

 Endspitzen versehen, haben hornige Seitenrnder und 

 sehr derbe Fasern. 



Es ist eine beim grossen Publikum verbreitete Mei- 

 nung, dass die Agave nur einmal in ihrem Leben blhe 

 und zwar, wenn sie 100 Jahre alt ist, und dass sie nach- 

 dem sterbe. Manche Agaven blhen aber mit 3 oder 4 



Jahren, andere mit 10, 15, 20, 30 und mehr Jahren und 

 leben dann ungestrt weiter. Die Blthezeit kann man 

 an gewissen Vernderungen vorhersehen. Die neuen 

 Bltter werden immer kleiner und schmler; der Mittel- 

 trieb verdickt sich, und nach einiger Zeit wchst er ganz 

 ausserordentlich rasch, ein Wachsthum von 7 Ceutimetern 

 pro Tag ist nichts Aussergewhnliches. Es ist der 

 Blthenstiel, welcher sich so krftig entwickelt, und an 

 der Spitze dieses mitunter 15 Meter langen Stieles er- 

 scheinen dann die Blthen. Manche Agaven sterben nach 

 der Blthezeit ab, andere bleiben noch lange Jahre leben. 

 Gewisse Arten blhen in jedem Jahre, andere in weiteren 

 Zwischenrumen. 



Viele Agaven sind gewissermaassen vivipar, indem 

 ihre Samenkrner schon keimen, bevor sie noch herab- 

 gefallen sind, und so als junge Schsslinge zur Erde 

 fallen, die nur Wurzeln zu treiben brauchen, um ihre 

 Entwickelung fortzusetzen. Ausser dieser geschlechtlichen 

 Fortpflanzung kennt man auch eine ungeschlechtliche, 

 bei welcher sich an dem Blthenstiele kleine Knollen 

 bilden, die sich, auf den Boden gelangt, leicht entwickeln. 

 Ausserdem treiben viele Agaven whrend der Blthezeit 

 nach allen Seiten Stolonen. 



Die Lebensfhigkeit der Agaven ist eine ausser- 

 ordentlich starke. Sie kommen noch in Regionen fort, 

 wo sonst die Hitze alles Lebende tdtet. Mau kann sie 

 aus dem Boden reissen und Monate lang liegen lassen, 

 in guten Boden gebracht, wachsen sie frhlich weiter. 

 Die Zhigkeit, mit" welcher sie das einmal aufgenommene 

 Wasser bei sich bewahren, ist die Ursache dieser ausser- 

 ordentlichen Widerstandsfhigkeit. Die bedeutende Lnge 

 des Blthenschaftes hat vielleicht zum Zwecke, Vgel 

 und Insecten besser anlocken zu knnen, damit diese die 

 Bestubung besorgen; ferner kann die Pflanze so leichter 

 bewegt und die Samenkrner und Knollen knnen auf 

 weitere Entfernung von der Mutteri)flanze hin verstreut 

 werden. 



Die Agave gehrt zu den ntzHchsten Pflanzen. Die 

 langen und festen Fasern, welche in der Lngsrichtung 

 der Bltter verlaufen, dienen namentlich zur Herstellung 

 von Tauen und Zeugen. Die Agaventaue sind von ausser- 

 ordentlicher Haltbarkeit; Humboldt sah zu Quito eine 

 Brcke, welche an 40 Jleter langen Tauen aus Agaveu- 

 fasern hing. Aus den Blthenstielen verfertigt man Gritfe 

 fr Messer und allerlei Gerthe, auch benutzt man sie 

 zu Baumpfhlen. Die harte und scharfe Blattspitze hngt 

 mit den Fasern zusammen und bildet so eine Nadel mit 

 natrlichem Faden. Der mit Gyps vermischte Saft der 

 Bltter dient zur Vertreibung der Ameisen; die lebenden 

 Bltter bilden eine Hecke, welche man nicht ungestraft 

 durchschreitet; die Spitze des Blthenschaftes dient als 

 Streichriemen fr Rasirmesser. Durch ihren reichen Ge- 

 halt an Saponin vermgen die Agaven in Mexico und 

 Arizona die Seife zu ersetzen. Von der Agave americana 

 und A. atrovirens gewinnt man zur Blthezeit einen 

 zuckerhaltigen Saft, indem man den Blthenschaft und 

 die inneren Bltter abschneidet und in den Stumpf eine 

 cylindrische Calebasse einfhrt; in derselben sannneln 

 sieh Monate lang tglich 56 Liter Saft an. Dieser 

 Saft wird in Beuteln aus Ochsenhaut der Ghrung unter- 

 worfen, und so erhlt man einen Liqueur, welcher in 

 seiner Consistenz halb geronnener Milch hnelt und 

 Pulque genannt wird. Indem man diese Pulque destil- 

 lirt, erhit man eine Art Branntwein, den sogenannten 

 ]\Iescal, der von der 13evlkcrung nur zu sehr geschtzt 

 wird. Aus der Agave utahensis wird auf folgende Weise 

 ein krftiges Nahrungsmittel hergestellt. Man grbt in 

 den Boden ein Loch, legt dasselbe mit kleinen, glatten 

 Steinen aus und eriiitzt dieselben; nachdem man die 



