Redaktion; ^ Dr. H. Potonie. 



Verlag:: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung. Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Ueber den Ursprung der Sprache. 



Von Dl-. Adolf Steuer in Wien.*) 



Die Sprache ein Geschenk der Glter. - Das Kind findet die Sprache als etwas Fertiges vor. Das Problem vom Ursprung der Sprache unlslich und 

 zurckzufhren auf das Problem von der Entwickelung der Sprache. Thiersprache. Articulirt und unarticulirt. (ieberde- und Lautsprache. - Laut- und 

 Bewegungsgeberdc. - Die Sprache der Taubstummen. Die einfachsten Lautsprachen der Menschen. Der GesanR. Das Zhlen. Primitive Rechen- 

 maschinen. Zahlensysteme. - Bedeutung des Namens. Die Schrift. Entstehung der Sprache und Entstehung der Art. - Schluss. 



Dass die Sprache uns von der Gottheit gegeben 

 sei, sagten schon unsere Vorfahren, und ihre Nachkommen 

 haben es ihnen geglaubt und durch viele, viele Jabr- 

 bunderte getreulich nachgedacht und nachgesprochen. 

 Allein neben dieser primitivsten Auffassung tauchen hie 

 und da andere auf, die, wenngleich uns heute nicht 

 minder nicht befriedigend, doch vielleicht einen kleinen 

 Fortschritt in der Frage bedeuten. Epikur lehrte, dass 

 der Mensch beim Sprechen instinktiv verfahre, indem seine 

 Natur ihn 7Axm Sprechen antreibe und neuerdings berichtet 

 wieder C. Alberts**), selbst der Sprachforsclicr Griinm 

 htte die Sprache eine Ertinduug der ersten Menschen- 

 familic genannt. Herder und seine Nachfolger, und vor 

 allen Humboldt machten der naiven Ansiciit, als sei uns 

 die Sprache von einem Sprachmeister vor Zeiten einge- 

 drillt worden, ein Ende, und wie berall, so wurde auch 

 hier mit grossem Erfolge auf den Eutwickelungsgaug der 

 Sprache Rcksicht genommen. 



Dass wir das Wunder der Sprache zumeist nicht 

 gengend wrdigen, mag darin seinen Grund haben, weil 

 wir als Kinder mit dem Erwachen des Bewusstseins die 

 Sprache als etwas Feststehendes vorfinden. Nur pltzlich, 

 unerwartet auftretende Erscheinungen interessiren uns, 

 an den tglichen Rthseln der Natur gehen die meisten 

 achtlos vorber. Drum wundert sich das naive Kind, 



*) Der Artiiiel ist tlieilweiae ein Referat ber einen von 

 Reg.-Riitli Macli im vergangenen Wintersemester gehaltenen Cyclus 

 von Vortrgen (Psycliologie und Logik der Forscluuig). Da Mach 

 bereits einen Theil seiner Vortrge in Druck gelegt, steht zu er- 

 warten, dass auch diese spter in Drucli erscheinen werden. 



**) Ueber den Ursprung der Spraelie" von Carl Alberts (Bonn) 

 in Natur" 1890, No. 31. 



wenn es hrt, dass es auch seine eigene Muttersprache 

 mhsam erlernen musste und ist erstaunt, wenn es zum 

 ersten Male eine Sprache reden hrt, die es nicht versteht. 



Wie nur die vielen S])rachen entstanden sein mgen?" 

 so seine Frage, und hilfsbereit erzhlt lieb Mtterchen die 

 Geschichte vom Thurnibau zu Babel. Aber bald tauchen 

 Zweifel auf die Probleme drngen zu einer vernnf- 

 tigen Lsung! 



Schon frher wiesen wir auf die Bedeutung der Ent- 

 wickelungsgeschichte hin, und auf diesem Wege hoffen 

 wir dem Ziele nher zu kommen. Also nicht nach dem 

 Ursprung, sondern, wie der bekannte Wiener Philosoph 

 Reg.-Rath Prof. Mach (und seinen Ausfhrungen wollen 

 wir hier im Allgemeinen folgen) nachdrcklich hervor- 

 hebt, nach der Entwickelung der Sprache mssen 

 wir fragen. Wie anders aber soll sich diese entwickelt 

 haben, als aus der Thiersprache? 



Immer noch finden wir die Meinung vertreten, die 

 Thiersprache sei etwas von der menschlichen durchaus 

 Verschiedenes, Mit nichten! Es ist zwischen beiden nur 

 ein gradueller Unterschied. 



Zur Unterscheidung beider wird erstere unarticulirt. 

 letztere articulirt genannt. Was ist aber articulirt und 

 unarticulirt? Wer jemals einer recht lebhaften Neger- 

 Conversation als stiller Beobachter beigewohnt hat, wird 

 zugeben mssen, dass er gewiss nichts als Laute hrte, 

 und oft recht unarticulirte. Ja man darf wohl be- 

 haupten, dass jede Sprache, die wir nicht verstehen, 

 unarticulirt klingt. Ncmec" nennt darum der Slave den 

 Deutschen und schon die alten Griechen bezeichneten die 

 Barbaren als ykoaaoi^'' stumm! 



Selbst dem gebildeten Europer drfte es schwer 



