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Naturwissenscliaf'tliche Wochenschrift. 



XI. Nr. 52. 



vou Denkern verfocht diesen Gedauiien vom rein aprio- 

 ristischen Staudpunkte, so Robinet, De Malliet, Maupertuis, 

 Diderot, whrend andere Forscher, wie Bounet, es ver- 

 suchten, die Folge der Formen der Thierwelt im Lichte 

 dieser Idee zu betrachten. Gewiss waren auch Buffon 

 und Erasmus Daiwin die philosophischen Anschauungen 

 ihrer Zeit nicht fremd und bten einen gewissen Einfluss 

 auf sie aus, allein diese Mnner schpften ihre Vorstel- 

 lungen bereits aus einer anderen Quelle, aus dem Studium 

 der Thatsacbeu, wie es sich besonders klar bei Buffon 

 zeigt. Weder Robinet noch De Malliet, der unter dem 

 Pseudonym Teliamed schrieb, noch auch Maupertuis, der 

 in Berlin mit Voltaire in lutriguen wetteiferte, waren 

 Zoologen, nichts desto weniger verdienen ihre Anschau- 

 ungen die Aufmerksamkeit des Historikers. 



Robinet, der seiner Zeit von Cuvier verspottet 

 wurde, behauptet^? wie Buffon, dass der Begriff der Art 

 ein Produet unserer Unwissenheit sei; denn es gebe 

 nichts Gleiches auf der Welt, berall lierrsche vielmehr 

 das Priucip der Continuitt; die Natur wiederhole sieh 

 nicht, sonderu die Formen seien in steter Fortentwicke- 

 lung begriffen. Und so sei auch der Mensch durch eine 

 Reihe von Uebergangsformeu, die gleichsam mis.sglckte 

 Versuche zur Erschaffung des Menschen darstellen, mit 

 den niedersten Geschpfen verbunden. Die weitere Ent- 

 wickeluug kann vollkommenere Wesen erzeugen als der 

 Mensch unserer Tage, indem sie die Schnheit A])ollos 

 mit der der Venus vereint zu einem Hermaphroditen. 

 Robinet's Lehren beruhen also auf dem Leil)niz'schen Ge- 

 setz der Continuitt. Aus diesem Einfluss der Leibniz- 

 schen Philosophie erklrt sich auch Robinet's Behauptung, 

 die gesammte Materie sei lebendig, die Sterne, die Sonne, 

 die Erde, die Planeten, alles seien lebende Wesen. 



De Malliet, den seine Entretiens d'un philosophe 

 Indien avec un missionnaire fran^ais" unverdienter Weise 

 iu den Ruf eines Atheisten gebracht haben, vertritt gleich- 

 falls die transformistischen Ideen. Er stellte die Hjpo- 

 these auf, dass alle Thiere ursprnglich Mceresthiere ge- 

 wesen, und mit der Naivett jeuer Zeit nahm er auch die 

 Existenz von Meeresmenschen an. In dem Maasse, wie 

 das Meer vom Festlande zurckgedrngt wurde, haben 

 die Wesen, welche auf dem Festlande lebten, ihre Ge- 

 wohnheiten, ihre Gestalt gendert, und diese vernderte 

 Organisation haben sie ihrer Nachkommenschaft vererbt. 

 Diese Hypothese, die mehr der Form als dem Wesen 

 nach etwas absonderlich ist, ermglichte de Malliet die 

 Erkenntniss der wahren Natur der Fossilien zu einer Zeit, 

 da ber sie die wunderbarsten Vorstellungen herrschten. 

 Maupertuis geht von seiner Hypothese der Ver- 

 erbung aus, welche die Darwin'sche der Pangenesis und 

 die Lehre Hackers, der die Vererbung durch das Ge- 

 dchtuiss der Plastidulen, jener hypothetischen den Mo- 

 lekeln des organisirten Stoffes ungefhr entsprechenden 

 Elemente, zu erklren sucht, in sich vereinigt. Die Ele- 

 mente, welche den Embryo bilden, schwimmen im Samen 

 des Vaters und der Mutter, und ein jedes von ihnen, ge- 

 wisscrmaassen ein Auszug aus einem bestimmten Theile 

 des vterlichen oder mtterlichen Krpers (hnlich den 

 Gemmulen Darwin's) behlt eine Erinnerung (une espece 

 de Souvenir) seiner frheren Lage (hidich den Plasti- 

 dulen llckel's); so ist denn ein jedes Element im l'irper 

 des lunbryos bestrebt, diejenige Ijage einzunehmen, die 

 es im Krper des Vaters oder der Mutter eingenommen 

 hatte. Auf diese Weise erklit Maupertuis die Aehnlich- 

 keit der Nachkommen mit den Eltern. Sind nun irgend 

 welche Elemente in zu grosser oder geringer Anzahl im 

 Samen vorhanden, so entstehen Missgestalten, im erstcren 

 Falle solche mit berzhligen Organen, im letzteren solche 

 rait Defecten. Interessant ist es, wie dieser Pliiloso])h die 



Erscheinung des Atavismus erklrt: die Elemente, welche 

 ein solches Wesen (das die Merkmale des Grossvaters 

 oder eines entfernteren Ahnen aufweist) bilden, snid eher 

 geneigt, die beim Grossvater gewohnte Lage beizubehalten, 

 als die, welche sie im Krper des Vaters inne hatten, sei 

 es weil sie bei dem Erstereu lnger mit einander ver- 

 bunden waren, oder weil die sie verbindende Kraft bei 

 jenem grsser war als bei letzterem, so gruppiren sich 

 diese Elemente zuweilen bei dem Embryo gerade so wie 

 sie bei dem Grossvater gruppirt gewesen." Mit derselben 

 Annahme erklrt Maupertuis auch die Bildung neuer Arten, 

 wobei man unwillkrlich an die Lehre Wcismann's er- 

 innert wird, nach welcher die individuellen Verschieden- 

 heiten durch Molekularverndcrungen in den Geschlechts- 

 zellen bedingt werden. Diese (sich neu bildenden) Arten 

 verdanken ihre Entstehung den zuflligen Gebilden, in 

 welchen die Elemente die Ordnung, iu der sie sich bei 

 den Eltern befanden, nicht beibehalten haben. Jede Un- 

 regelmssigkeit (pas d'crreur) hat zur Bildung einer neuen 

 Art gefhrt. Indem diese Erscheinung sich hutiger 

 wiederholte, entstand die unendliche Mannigfaltigkeit der 

 Formen, die wir heute beobachten knnen, und die mit der 

 Zeit noch grsser werden wird, oljwohl diese Zunahme im 

 Laufe der Jahrhunderte kaum bemerkbar sein wird." 



Demgegenber bemerkt Diderot in den Pensees 

 sur riuterpretation de la nature", dass um das Entstehen 

 der Thiere zu erklren, die Annahme genge, dass die 

 organischen Molekeln eine besondere Art rudimentrer 

 Sensibilitt besitzen, welche sie veranlasst, die bequemsten 

 und geeignetsten Combinationeu einzugehen. Das Thier 

 ist eine Combination solcher Molekeln, welche von dieser 

 Sensibilitt geleitet sich so zusammengefgt haben, wie 

 es ihrer Gestalt und ihren Eigenschaften entspricht. In- 

 folge der Vernderungen, welche das Spiel der noch 

 nicht in den Zustand der Ruhe gelaugten Molekeln im 

 Organismus hervorruft, knnen die bereits in bestimmter 

 Weise gestalteten Verhltnisse wieder gestrt und umge- 

 ndert werden. Wir wissen nicht, ob die Pflanzen und 

 Thiere so, wie sie sind, auch bleiben werden, und htte 

 uns der Glaube nicht die Schpfung gelehrt, so wrde 

 der Philosoph zu der Frage bei'echtigt sein, ob die 

 Pflanzen und Thiere immer so gewesen sind. Ebenso 

 wie das Individuum gewisse Stufen der Entwickelung 

 und des Alters durchluft, so entstehen, leben und ver- 

 gehen, oder leben fort in einer neuen P'orm vielleicht 

 auch die Arten. 



Bonnet ist bekannt durch die Entdeckung der jung- 

 frulichen Zeugung bei den Blattlusen und seine Beob- 

 achtungen ber die ungeschlechtliche Fortpflanzung bei 

 der Hydra und den AVrmern. Jedoch boten seine Beob- 

 achtungen und die zu jener Zeit bekannten Thatsachen 

 ihm nur wenig Material fr die eiue oder andere seiner 

 Hypothesen. Er war vielmehr im Grunde der erste Natur- 

 forscher, welcher versuchte, die nach der Leibniz'schen 

 Lehre a ])riori vorhanden sein sollende Stufenfolge in der 

 gesammten materiellen und geistigen Welt klar dar- 

 zustellen. Es war der erste, natrlich naive Versuch. 

 Wenn die Natur keinen Sprung macht, so muss man sich 

 demnach alles Bestehende als eine allmhliche Stufen- 

 folge vorstellen vom geringsten Atom bis zum hchsten 

 Cherub". Bonnet unterscheidet vier Kategorien von 

 Wesen: 1. nicht organisirte, 2. organisirte, aber unbe- 

 seelte, 3. organisirte und beseelte, 4. organisirte, beseelte 

 und vernunftl)egabte. Es mgen Welten vorhanden sein, 

 deren Bewohner nur aus Wesen der ersten Art bestehen 

 und andererseits auch solche, deren Bewohner alle der 

 letzten, hchsten Classe angehren. Wie herrlich", so 

 ruft er aus, ist das liimndische Jerusalem, wo ein Engel 

 das Wesen mit der geringsten Intelligenz ist!" 



