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Niiturwisscuschaf'tliche Wocbcuschnlt. 



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leben noch sich fortpflanzen knnte, ist auch in den- 

 jenigen Tlieilen, welche die grssten usseriichen 

 Variationen aufweisen, eine wunderbare Aehnliehlceit vor- 

 banden, die uns auf die Idee eines allgemeinen Planes 

 fhrt, unter dessen Einfluss Alles erzeugt wird." Unter 

 Hinweis auf Daubenton, welcher die Identitt der Knochen 

 des Vorderbeines der Pferde mit der menschlichen Hand 

 nachwies, schlgt Button vor, die Aehnlicblicit im Bau 

 eines bestimmten Organes vom Menschen bis zu den 

 Vierfsslern, von diesen bis zu den Waltischen, dann bis 

 zu den Vgeln, Reptilien und Fischen zu verfolgen, um 

 sich zu berzeugen, dass das hchste Wesen bei der 

 Erschaffung der Thiere stets nach ein und derselben 

 Idee verfuhr, die er auf alle mglichen Arten variirte." 



In seineu metaphysischen Anschauungen stand Buffon 

 weit hinter seiner Zeit zurck, er kam darin denen des 

 Anaxagoras nahe. Er nahm die Existenz von organischen 

 Molekeln an, weiche, berall zerstreut, das Bestreben 

 htten, Thiere und Ptiauzeu zu bilden, aber wenn sie auf 

 Hindernisse stiessen, kme es nur zur Entstehung mikro- 

 skopischer Keime. Indem das Thier sich ernhrt und an 

 Grosse zunimmt, fgt es seinem Krper nur neue Molekeln 

 zu, die es in der Xahrung findet, daher ist das Wachsen 

 eines Thieres dem Wachsen der Krystalle hnlich. Die 

 Entstehung eines neuen Wesens ist nichts weiter als ein 

 Anhufen hnlicher IMolekel. Das Samenkorn enthlt 

 bereits in conceutrirter Form den ganzen Baum, der 

 spter aus ihm erwchst, die Knospe, die seinem Zweige 

 entspriesst, enthlt wieder den Baum der nchsten Gene- 

 ration und so fort. Doch diese Keime sind nicht inein- 

 andergeschachtelt wie die Evolutionisten es angenommen 

 hatten, ihre Neubildung erfolgt vielmehr durch die An- 

 hufung von Molekeln, welche durch die Nahrung von 

 der Aussenwelt aufgenommen worden sind. Die organi- 

 schen Molekel zerfallen nach dem Tode des Thieres, 

 aber sie werden nicht zerstrt und treten spter wieder 

 als Bestandtheile in andere Thiere ein; so besteht ein 

 ewiger und unverwischbarer Unterschied zwischen der 

 lebendigen und der todten Materie. 



Trotz der grossen Popularitt Buifons, die so weit 

 ging, dass man sich gewhnte, in seiner Person die 

 zoologische Wissenschaft zu sehen und zu verehren, 

 haben bereits damals ernstere Geister wie Condorcet und 

 D'Alembert ihre Stimme erhoben gegen seine Philosophie, 

 die sich weder auf Beobachtung noch Experimente 

 sttzte. Seine metaphysischen Vorstellungen, seine astro- 

 nomischen Lehren und viele seiner biologischen Lehren 

 sind schon seit langer Zeit begraben, allein der Gedanke 

 der Evolution barg in sich alle Bedingungen, sich lebens- 

 fhig zu erhalten. 



Erasmus Darwin ist, worauf auch sein Enkel 

 Charles hingewiesen hat, der unmittelbare Vorlufer von 

 Lamarek. Nicht ganz mit Recht hat ihm Quatre- 

 fagcs auch die Lehre von dem inneren Drange des pri- 

 mren Wesens zum Fortschritt zugeschrieben. Im 

 Wesentlichen unterscheidet sich die Lehre Erasmus Dar- 

 wins nur sehr wenig von derjenigen Lamarcks. 



Auf dem Wege der Analogie gelangt er zu seinen 

 Ergebnissen, und zwar betrachtet er zunclist die em- 

 bryonale Entwickelung der Oi-ganismen. Wie wir bereits 

 gesehen haben, verwarf er die Einschaclitelungstheorie. 

 Der Keim ist seiner Annahme nach eine Faser, welche 

 durch das Ende einer Nervenfaser gebildet wird. Diese 

 Faser besitzt persnliche und vei-erbte Eigenschaften, 

 welche auf sie bergegangen sind, da sie ja nichts weiter 

 ist als ein Theil des elterlichen Organismus. Sie besitzt 

 Reizbarkeit, Sensibilitt und Willen. Sie ernhrt sich, 

 wchst und wird complicirter durch Aufnahme neuer 

 Theile lebender Materie. In dem Maasse wie die Faser 



complicirter wird, treten neue Eigenschaften auf; diese 

 schaffen neue Bedrfnisse und die Bedrfnisse haben 

 neue Gewohnheiten zur Folge, welche in der Vernderung 

 des Organismus im Laufe seines Lebens ihren Ausdruck 

 finden. Ebenso ging auch die Entwickelung der Arten 

 vor sich; die primren Wesen waren einfach organisirte 

 Fasern, die wie jede chemische Verbindung Eigenschaften 

 besasseu, welche das Geschick dieser Fasern in diesen 

 oder jenen Verhltnissen bestimmten. Die warmbltigen 

 Thiere entwickelten sich aus diesen Fasern einer Art und 

 es ist sehr wahrscheinlich, dass alle Thiere mit warmem 

 und kaltem Blut ursprnglich denscUien Fasern ent- 

 stammten, dazu gehren auch die Fische, also smmtliche 

 Wirbcltbiere. Die Insecten (nach moderner Classification 

 Gliederfsser) entstanden aus einer anderen Art von 

 Fasern, und die von Linne unter der Klasse der Wrmer 

 zusammengestellte Schaar wirbelloser Formen von Fasern 

 einer dritten Art. So entwickelten sich die drei Typen 

 parallel neben einander. 



Die Entwickelung einer jeden Faser wurde natrlich 

 durch ihre Eigenschaften bestinnnt, aber es wirkten auf 

 sie auch ihre eigenen Emplindungeh, das Gefhl der Lust 

 oder der Unlust, das Bestreben, die Freuden zu ver- 

 lngern und den Schmerzen zu entfliehen. Drei Bedrf- 

 nisse sind ihnen eigen: sich zu vermehren, sich zu er- 

 nhren und ungefhrdet zu leben. Aus diesen Bedrf- 

 nissen entspringen Gewohnheiten, welche sich ebenfalls 

 vererben. In seiner Zoonomia sagt E. Darwin: Im Hin- 

 blick auf die Metamorphose des Frosches von der Kaul- 

 quappe bis zum ausgewachsenen Thiere, auf die \'qv- 

 nderungen, welche eine knstliche Zchtung erzielt, wie 

 bei den Pferden, Hunden und Schafen, auf diejenigen 

 ferner, welche durch die klimatischen Verhltnisse und 

 den Wechsel der Jahreszeiten hervorgerufen werden, wie 

 der Ersatz der Wolle durch Haare bei den Schafen in 

 warmen Zonen, die weisse Frbung der Hasen und Reb- 

 hhner in den Polargegenden, beachten wir ferner die 

 Vernderungen, welche durch eine Gewohnheit erzeugt 

 werden, z. B. bei Menschen gewisser Berufsarten, oder 

 solche in Folge knstlicher Verstmmelungen oder von Ein- 

 flssen whrend des Embryonalzustandes, wie bei 

 Kreuzung der Arten und Bildung von Anomalien, ziehen 

 wir schliesslich in Erwgung die Einheit des Planes im 

 Bau aller warmbltigen Thiere, so gelangen wir zu dem 

 Schlsse, dass sie alle von einer gleichen Faser ab- 

 stammen mssen. Es erleiden endlich alle Thiere Ver- 

 nderungen in Folge von Gewohnheiten beruhend auf der 

 Empfindung von Lust oder Unlust, und einige dieser er- 

 worbenen Neigungen und Vernderungen werden den 

 Nachkommen vererbt". So finden wir bei Erasmus 

 Darwin die Lehre von der erblichen Ueberlieferung der 

 fnnctionellen Eigenthmlichkeiten ausgesprochen, die 

 spter von Lamarek entwickelt wurde. Sogar das 

 klassische Beispiel eines Muskels, welcher sich, in Thtig- 

 keit befindlich, vergrssert, finden wir schon bei ihm. 



Im Weiteren deutet er bereits auch au, dass das 

 Geweih des Hirsches nicht zur Vertheidigung und zum 

 Kampfe erworben sein drfte, sondern als Scbnuick fr 

 das Mnnchen, dass die Frbung der Thiere ihnen dazu 

 dienen kann, unbemerkt zu bleiben, dass die Kmpfe der 

 Mnnchen den Zweck haben (er behlt die teleologische 

 Ausdrucksweise bei), .,die P'rhaltung der Art durch die 

 strkeren und activeren Individuen zu garautircn." All 

 das weist schon i'echt deutlich auf die geschlechtliche 

 und natrliche Zuchtwahl hin, aber es sind doch erst nur 

 Hiuweisungen. 



So hat die Idee des Transformismus, die bereits im 

 Alterthume bei den griechischen Metaidiysikern auftrat, 

 dann im Mittelalter eine ganz abnorme Form annahm, die 



