y, HISTOIRE NATURELLE. 



plus ou moins intimes ave,: les uns et les autres, el aussi, d'autres gards, avec diverses sections 



de Gobe-Mouches, sans toutefois qu'il soit possible de le confondre avec aucun autre groupe. 



Le bec, qui forme presque la moiti de la longueur totale de la tte, est de forme triangulaire, un 

 peu plus large que liant, arte suprieure mousse, lgrement convexe sur toute sa longueur, mais 

 plus sensiblement vers la pointe, qui, toutefois, ne forme | as de rroehet. La commissure des deux 

 mandibules est sensiblement courbe, aussi bien que l'arte suprieure. Il n'existe point de vritable 

 chancrure mandibulaire. mais seulement, au lien o la mandibule suprieure est chancre chez la 

 plupart des Passereaux, une sinuosit peine sensible. A la base du bec, on voit un petit nombre 

 de soies Irs-fines el llexibles. 



Les narines sont des fentes presque linaires, diriges d'avant en arrire, et un peu de bas en 

 haut; elles sont perces en bas et en avant d'un espace membraneux d'une tendue moyenne. 



Les veux, dans l'individu type, sont environnes d'une nudit, el surmonts d'une caroncule mem- 

 braneuse... 



Les tarses sont assez allongs el cussonns; les cussons sont tellement grands, ou mme de 

 l'orme tellement allonge, qu'il n'en existe, en avant, que six pour toute la longueur du larse; en 

 arrire, il existe d'autres cussons plus petits. 



Les doigts sont remarquables par leur longueur et par le dveloppement des ongles. Le doigt m- 

 dian, qui, en y comprenant son ongle, gale en longueur le larse, est runi, sa base, sur une pe 

 tile tendue, avec, le doigt externe. L'inlerue. qui est libre, est un peu plus court que celui-ci. Le 

 pi. lice est trs-long et trs fort; la longueur tle sa porlion plialangienne est peu prs gale celle 

 de la porlion plialangienne des doigts latraux, et son ongle est beaucoup plus dveloppe que les 

 ongles de ceux-ci, et gal celui du doigt mdian. Quant leur forme, tous les ongles sont compri- 

 ms, aigus et Irs-recourbs; la courbe que reprsente chacun d'eux est peu prs le tiers de la 

 circonfrence du cercle. 



La queue se compose de douze pennes gales, irrgulirement arrondies leur extrmit, et assez 



courtes. 



Les ailes, assez longues, atteignent presque en arrire l'extrmit de la queue. Les pennes vont 

 en croissant de la premire la seconde, de celle-ci la troisime et la quatrime; si, entre ces 

 deux dernires, il existe une difrence, elle est trs-peu marque. 



Le plumage est gnralement compos de plumes veloutes, et la taille est celle de la plupart des 

 Gobe Mouches et Traquets. 



En comparant celte description avec les caractres des genres dj connus, on reconnatra que 

 les l'hilepittcs se rapprochent, sous divers rapports, des Brves, des Pliildons, des Mariins. et enfin 

 de plusieurs Oiseaux compris dans le vaste groupe des Gobe-Mouches. 



Ainsi, ds le premier aspect, les Philpilles rappellent les Itrves par leur port gnral, notam- 

 ment par leurs jambes assez haules, la brivet de leur queue et les proportions de celle-ci et des 

 ailes; mais l'analyse dmontre que la plupart de ces analogies sont plutt apparentes que relles, 

 ainsi, les doigts sont proportionnellement beaucoup plus dvelopps que les tarses chez les Phil- 

 pilles, el c'est le contraire qui a lieu chez les Brves, En outre, dans celles-ci, la seconde, la troi- 

 sime et la quatrime pennes, sont gales, ce qui constitue une diffrence trs-importante, et qui 

 suffirait seule pour indiquer des murs trs-diverses aussi. Quant au bec et aux ongles des Phil- 

 pilles, ils diffrent considrablement de ceux des Brves, et il en est de mme des caractres moins 

 importants, mais encore trs-dignes d'attention, qui se rapportent la forme des narines et la 

 disposition des tguments des tarses. 



Pour la comparaison des Philpiltes et des Pliildons, il est trs- regrettable de ne pouvoir faire 

 entrer en ligne de compte la disposition de la langue (liez les premires. En attendant que celle la- 

 cune soit remplie par les observations ultrieures, la comparaison extrieure suffit toutefois pour 

 montrer, dans les Philpiltes, nu genre voisin des Pliildons. mais suffisamment caractris par les 

 modifications plus haut dcrites de ses pattes et par la composition notablement diffrente de sa 

 queue et de ses ailes. Les Philpiltes seraient exactement aux Pliildons ce que les Brves et Myo- 

 I hres sont aux Merles, sans la forme de leurs ongles, qui indiquent des Oiseaux bien plutt per- 

 clieiirs que marcheurs. 



C'csl par les proportions ri la disposition du tarse et des doigts que les Philpiltes ressemblent 



