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Le nom de Paradisier, proposa par M. Dumril dans sa zoologie analytique, tanl la traduction 

 littrale du mot Paradisca, adopt par Linn et ses continuateurs, a d tre prfr celui de Pa- 

 r;i< lis, que M. De Lacpde le premier chercha faire prvaloir en place de celui d'Oiseau de Para- 

 dis, introduit dans le langage vulgaire. iLesson, Histoire naturelle des Paradisiers.) 



Vieillot, dans le Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle, guid par des analogies de formes 

 extrieures, dmembra l'ancien genre Paradisea, et proposa des coupes nouvelles sous le nom de 

 Samalie {Paradisea), de Manucode [Cicinnurus), de Lophorine (Lophorina), et de Sililei (Parotia), 

 distinctions que Lesson, t< >nt en ne les considrant ni suffisantes ni assez caractristiques, avait 

 dj adoptes dans son Trait d'Ornithologie, 1831, et qu'il s'empressa de conserver dans son 

 Histoire naturelle des Paradisiers (1835). 



Ce naturaliste est le premier qui ail constitu en famille les Paradisiers, devenus aujourd'hui pour 

 tout le monde les Paradisids, famille qu'il plaait dans ses Coniroslres, comme Cuvier entre ses 

 Corvids et ses Glaucops, sans se proccuper des diffrences dans la forme du bec. Il est certain 

 que lous les Oiseaux qu'il y comprend et que nous \ comprendrons d'aprs lui ne sauraient conve- 

 nablemenl tre loigns les uns des autres el faire partie de familles diffrentes en raison de ce seul 

 caractre. Ce sonl des Oiseaux des mmes localits, chargs d'ornements tout particuliers, el dont 

 les moeurs el les habitudes doivent cire identiques. Ils ne doivent donc former qu'un seul groupe, 

 quelle que soit la place qu'on lui assigne dans la srie. 



Sous ce rapport, on ne saurait approuver le fractionnement opr par M. Gray dans les Paradi 

 siers. fractionnement dont le rsultat est de classer les Sleucides dans la tribu des Tnuirostres. les 

 Sricules dans celle des Denlirostres, el de maintenir ce qu'il considre comme les vrais Paradisiers, 

 ainsi que les Astrapies, dans la tribu des Conirostres. 



M. Ch Bonaparte, au contraire, a donne un excellent exemple en adoptant, peu de chose prs 

 l,s ides de Lesson, el en groupant tons ces Oiseaux les uns ct des antres. 



<>n ne saurait toutefois se dissimuler que, groupes et constitus ainsi en tribu, les Paradisids 

 ne meltenl de beaucoup en dfaut les principes de classification tirs de la forme du bec. car cet or- 

 gane, depuis la premire famille de la tribu jusqu' la dernire, subit des modifications telles, que 

 i ( caractre devient insuffisant en ce qui concerne ces Oiseaux, C'est un des exemples les plus frap- 

 pants du peu d infaillibilit de ce principe appliqu d'une manire gnrale, principe que des no 

 lions de murs font toujours llchir. 



Considrs d'une manire gnrale, les Oiseaux de Paradis ou Paradisiers prsentent les particu- 

 larits suivantes : leur taille varie depuis celle d'un Geai jusqu'aux proportions de l'Alouette; leur 

 plumage est remarquable, non-seulement par l'clat des vives couleurs qui le teignent, mais encore 

 par l'lgance sans pareille de sa tenture et de ses formes. En gnral, les plumes du front el de la 

 gorge, de mme que celles qui recouvrent les membranes des narines, sont plus ou moins courtes, 

 serres et d'us nature tomenteuse, imitant, par sa souplesse et sa douceur, un tissu de velours 

 Les plumes des flancs s'allongent en panaches dlicats et fragiles ou s'arrondissent en gemmes sein 

 lillants leur sommet; parfois le manteau est ample, parfois la gorge chatoie comme une meraude 

 ou se recouvre de lames d'or. Di s brins diversiformes parlent de la queue; quelquefois enfin ce plu- 

 mage est uniformment et simplement velout; mais toujours on le distingue par une certaine laxil 

 les plumes, laxil que l'on retrouve chez lous les Ciseaux de cette famille. 



La tte est mdiocre, sans huppe, sans nudit autour des yeux; le bec, qui est solide, est nu plus 



I ou a peu prs de la longueur de la tte. En gnral, cet organe est comprim sur les cts, 



arte lgrement recourbe, et moins large que haut. Ses bords sont droits, entiers, excepte la 

 pointe, o les mandibules sont plus ou moins chancres; l'infrieure est trs-aigu et notablement 

 comprime sur les cts Les narines sont lusalcs. latrales el plus rapproches du bord que de la 

 vote du demi-bec suprieur. Les fusses nasales sont amples, ovalaires ou elliptiques, et fennecs 

 par une membrane recouverte de plumes Irs-courlcs el trs-denses, qui se continuent avec les 

 plumes iln front. L'ouverture des narines, lis-clroile, se trouve perce sur le rebord des plumes 



veloutes. La lang !sl aigu, lgrement lacinie ses bonis et surtqut sa pointe. Les ailes soin 



allonges, amples, robustes, bien que Unis rmiges soienl obtuses; elles dpassent tanl soil peu le 

 croupion. Leur (pour esl droite, mdiocre el forme de douze rectrices toutes lgrement arrondies 

 a leur sommet, except deux il entre elles, qui, dans quelques cas, s'allongent considrablement en 



