OISEAUX. 13 



Parfois ces Oiseaux restent longtemps en l'air avant de se reposer, et battent des ailes en mon- 

 tant et en destendant. 



De tous les Mliphagins, le Mliphage a oreillon d'or se distingue par son cliant, qui est peut- 

 tre plus agrable que celui de la plupart de ses congnres, surtout ds le matin, lorsque les pre- 

 miers rayons du soleil viennent animer tous les tres; le mle surtout parat dployer toute son lo- 

 quence; car, plac sur la sommit d'un buisson assez lev, il y reste fort longtemps faire enten- 

 dre sa mlodie, tandis que sa femelle, plus turbulente, s'occupe chercher parmi les fleurs et les 

 feuilles les petits Insectes, et ne parat rpondre son mle que par quelques notes chappes fur- 

 tivement; quelquefois mme elle vient se reposer prs de lui avec une sorte de timidit craintive... 

 11 arrive aussi qu'en s'envolant tous les deux une assez grande hauteur, ils s'amusent en l'air tout 

 en paraissant se quereller. 



Quoiqu'en gnral les Mliphagids paraissent difficiles lever, il en est que les naturels appri- 

 voisent et gardent mme en libert dans leurs cases. Tel est le Prosthmadre et l'Anthornis mla- 

 nure ou Phildon Dumril. .l'ai eu occasion d'en voir plusieurs excessivement doux et mme parlant 

 trs-bien. Les deux qui me furent donns par mon ami Stephenson parlaient aussi bien que le font 

 nos Etourneaux. Bien malheureusement, en rentrant chez moi, aprs quelques jours de chasse, j'eus 

 la douleur de les trouver mon s, le Chat ayant dtach la cage; un seul fut en tat d'tre mis en 

 squelette, c'est celui qui fait partie de ma collection. 



L'Anthoehre caroncule, trs-commune, frquente les forts d'eucalyptus, et quelquefois aussi 

 la voit-on parmi les wattels et les banksias. Elle se nourrit d'Insectes, et, vers le mois de novem- 

 bre, elle est si grasse, qu'il est alors trs-difficile de la conserver. Elle vit par petites troupes et ne 

 vole que d'arbre en arbre avec peu de vitesse; son cri, assez fort, la fait reconnatre aisment... Il 

 m'est arriv souvent d'en voir en cage, o on les nourrit avec de la pte; et ils semblent devenir 

 assez familiers. Dans l'estomac de ceux que je me suis procurs en grand nombre, je n'ai toujours 

 trouv que des Insectes, et plus particulirement des larves, des Curculios, etc ; il est de fait que 

 leur estomac est trs-musculeux. Je n'ai jamais observ cette espce descendre sur le sol; mais elle 

 parcourt avec vitesse chaque branche de l'arbre sur lequel elle se repose, puis passe un autre. Son 

 vol ressemble beaucoup celui de notre Pie europenne, lorsqu'elle vole d'arbre en arbre. Dans le 

 jour, c'est--dire lorsque la chaleur est forte, il est presque impossible de l'approcher, quoique pen- 

 dant cette priode elle fasse entendre de temps autre son cri, qui est fort difficile rendre et qui 

 ne peut gure s'exprimer que par crou-ou, cron-ou-ou, rpt cinq ou six fois de suite. Combien 

 ai-je perdu de temps en les cherchant! Il faut dire aussi que ces Oiseaux ne se rencontrent commu- 

 nment que par localits. Ainsi, dans les environs de Hobart-Town, ils ne sont nulle part plus com- 

 muns qu' Kangouroo-Pointe, plus spcialement sur les wattels. Dans une chasse que je fis en cette 

 localit, et qui dura trois jours, il nie serait impossible de dire le nombre que j'en tuai ds que le 

 jour commenait paratre, ou lorsque la nuit approchait. C'tait alors un vacarme pouvantable 

 avant que chaque individu ft cas. Us dorment gnralement en nombre sur le mme arbre; mais ils 

 choisissent les branches hautes et trs-touffues. Pendant une de ces nuits, en tirant un Phalangiste de 

 Cook que j'avais observ trs-longtemps, au clair de lune, mangeant les feuilles de l'eucalyptus sur 

 lequel il tait, quel fut. mon tonnement, aprs l'avoir tir, de voir tomber avec lui sept de ces Oi- 

 seaux, et d'entendre les autres recommencer leurs cris, puis s'envoler au hasard perte de vue ! 

 Vers le mois de fvrier, leur chair contracte un fort mauvais got d aux larves d'une grosse es- 

 pce de Mouche qui se trouvent par paquets sur les branches des eucalyptus, et dont ils font leur 

 nourriture dans cette saison. J'ai effectivement trouv de ces larves et mme des Chenilles dans l'es- 

 tomac d'un grand nombre. Il est remarquer aussi que, pendant cette priode, la graisse n'est 

 plus aussi abondante. 



On voit trs-souvent le nid de ces Oiseaux sur les wattels, les banksias et mme sur les gommiers 

 (eucalyptus). Le nid est assez volumineux et compos de dbris de diverses plantes; mais les dbris 

 d'corces du string-bark y entrent pour beaucoup. L'intrieur est garni de quelques plumes; le tout 

 a de m ,16 ra ,17 de diamtre sur prs de m ,08 de profondeur. (Notes manuscrites de Zoologie 

 tasmanienne et australienne.) 



Du reste, ce sont des Oiseaux courageux, qui mettent en fuite des Oiseaux beaucoup plus forts 

 et plus grands qu'eux. Une de ces espces (Antochra mcllivora) est souvent aux prises avec une 



