M HISTOIRE NATURELLE. 



musculeux des Oiseaux de eellc expire... Parmi le nombre assez considrable f|iie j'en ai lue 

 jusqu' prsent (1844). il se trouvait au moins vingt femelles .. La chair de cet Oiseau porte une 

 odeur dsagrable; aussi les colons ne le mangent-ils pas. Ils lui donnent diffrents noms, tels que 

 leathcr liead, ou tte de cuir, old-soklat, vieux soldat, pauvre soldat, etc. Cette espce, comme je 

 m'en suis assur depuis, est de passage; aussi, ds le mois de novembre et dcembre, on n'en voit 

 plus. J'en ai trouv une bien grande quantit dans une chasse que nous finies avec l'ami Arnoux, 

 Charles, et le matelot d'Arnoux, Poncel, dans les alentours de George's River et Rook-Pointe. 

 J'en remarquai un assez grand nombre, sur les casuarinas, cherchant dans l'coree rugueuse les 

 Insectes qui s'y rfugient. Les cris de ces Oiseaux sont trs-particuliers, comme je l'ai marqu, 

 et ils se trouvent rpts par ceux qui sont porte de les entendre. Aussi, quoique farouches, il 

 n'est pas difficile de se les procurer... Par le contenu de l'estomac d'un grand nombre, je me .?('? 

 assur d'abord, ainsi que je l'ai dj dit, que ces Oiseaux mangeaient des Insectes parfaits. 

 mais aussi des larves, et surtout de celles qui vivent par paquets sur les tiges des eucalyptus, et 

 qui appartiennent, ce que je crois, ces grosses Mouches grises comme j'en ai pris beaucoup aux 

 alentours de Sydney, qui ont l'habitude de se reposer sur le corps des arbres, et qui sont si vo- 

 races, qu'elles chassent avec acharnement jusqu' des Papillons dune assez forte dimension; je les 

 ai mme vues se battre souvent avec des Libellules, qui, comme elles, sont trs carnivores; j'ai 

 trouv aussi dans leur estomac des dbris d'Araignes qui abondent aussi sur certains arbres, sur- 

 tout sur les eucalyptus. (Notes manuscrites de Zoologie lusmunienne et australienne.) 



.1. Verreaux a-t-il bien vu, bien observ'/ n'a-t-il pas vu sous l'influence d'une opinion faite 

 l'avance, et d'ailleurs gnralement adopte par la science'.' Nous n'osons suspecter son exactitude, 

 qui, dans ce cas, n'aurait failli qu'une seule fois et d'une manire bien excusable. 



Toujours est-il qu'en prsence de ces dtails, fournis par un voyageur tel que lui, qui dit avoir 

 vu par lui-mme, qui connat mieux fond qu'aucun autre tout ce qui concerne les habitudes et le 

 caractre des Oiseaux, nous n'avons pas pens pouvoir, de notre autorit, passer outre. Nous nous 

 bornons, pour le moment, soumettre la question aux ornithologistes et aux voyageurs, et appeler 

 sur elle leur srieuse attention. 



Dans le cas o l'opinion de Quoy et Gaimard serait, la vraie, c'est en tte de notre tribu des No- 

 morphids qu'il y aurait lieu de placer le Tropidorhynque Corhi-Calao. 



Ces derniers voyageurs ajoutent du reste, au sujet de cet Oiseau, qu'il est d'une stupidit 

 extrme, qu'il est trs-commun dans les grands bois des environs de l'arramatta, o il conserve, 

 son yoiit pour les baies, et son chant aussi bruyant que sous la zone lorride. Enfin, disent-ils, il 

 est bon de prvenir que, lorsqu'on ne fait que le blesser, il enfonce avec force ses griffes dans les 

 chairs du chasseur et fait des blessures trs-douloureuses; les cris qu'il pousse dans ces instants at- 

 tirent ses semblables, espce d'instinct commun beaucoup d'autres Oiseaux. 



On sait, et ceci mriterait encore quelque examen, que les Coibi-Calao de la mer du Sud ou de 

 l'Ocanie, tel que celui de Timor, o l'ont observ la premire fois nos voyageurs (Nous vmes l 

 pour la premire fois le Pliildon Corbi Calao, nomme Koak cause de son cri, que nous retrou- 

 vmes plus tard au port Jackson. Cet Oiseau, qui a la langue ebancre et les serres excessive- 

 ment fortes, se nourrit de baies.), ne sont pas de la mme espce que ceux de la Nouvelle-Hol- 

 lande. 



D'un ct, l'autorit des observations de Quoy et Gaimard; d'un autre, l'autorit non moins 

 grande de celles tout aussi importantes et plus minutieuses de J. Verreaux, sembleraient indiquer 

 que de l'claircissement de ce fait dpend la solution de la question que nous venons de soulever. 



Il ne faut pas oublier, en effet, que Quoy et Gaimard avaient dj l'ait la remarque que voici, dont 

 la science a depuis fait son profit en distinguant les espces auxquelles elle se rapporte: 



Le Philedou moine, disaient-ils (Merops monachus, Lath.), des les de l'archipel de l'Asie, ut 

 principalement celui de la Nouvelle-Guine, ne sont pas identiquement les mmes que ceux de la 

 Nouvelle-Hollande. Leur plumage est plus terne, plus cendr; leur cou est moins dnu de plumes, 

 et ce qu'ils ont surtout de remarquable, ce sont les plumes du cou et de la gorge, qui sont bien 

 moins longues et moins effiles que dans l'espce de la Nouvelle-Hollande. Le ventre est aussi plus 

 clair; enfin les excroissances du bec sont moins leves. Tout nous indique que c'est une espce dif- 

 frente qu'il serait difficile de parfaitement caractriser, mais que l'on reconnat bien lorsqu'on a vu 



