28 



HISTOIRE NATURELLE. 



sont brunes vers la base, et toutes sont lgrement termines de blanc; les deux mdianes sont for- 

 tement teintes de gris, et le blanc est moins pur; l'abdomen et les couvertures infrieures sont d'un 

 blanc pur; une teinte olive s'observe au-dessous du menton, et il y a sur la gorge une ligne troite 

 noirtre; le bec est un peu plus court que la tte; il est d'un beau jaune, ainsi que la peau nue qui 

 se trouve derrire les yeux; les tarses sont d'un brun clair ou couleur de chair; les ongles d'un brun 

 fauve; les ailes sont grandes, amples, et les troisime, quatrime, cinquime et sixime rmiges 

 sont les plus longues; la queue est assez longue, et compose de douze rectrices; elle est un peu 

 arrondie. 



Longueur totale, m ,265. (J. Verreaux, loc. cit.) 



2 e GENRE. WL1THREPTE. MELITHREPTVS. (Vieillot.) 

 MsXi, miel; TpE<pu, je tire. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Dec assez court et trs-aigu, arte recourbe, comprim sur tes cts vers la pointe, qui est 

 finement ch ancre. 



Narines bastes, recouvertes par une membrane. 



Ai'es mdiocres, subobtuses, a premire rmige la plus courte : les troisime, quatrime et cin- 

 ijuime les plus longues. 



Queue mdiocre et chancre. 



Tarses de la longueur du doigt mdian; doigts courts : les latraux gaux cl unis la base; te 

 pouce long et fort; ongles moyens, courbs et aigus. 



Fig. 57. Mclithreplus hmulatus. 



Fig. 38. Iffeithreptus lunulatus. 



Onze espces de l'Australie. Nous citerons le Mlithrepte gorge noire (Metithreplus gularis), 



Gould. 



Les Mlithreptes se voient d'ordinaire sur les pommiers sauvages, quelquefois au nombre de six 

 ou huit ensemble, surtout le M. lunule, prenant toutes sortes de positions, grimpant aux branches 

 la manire des Msanges, et venant le plus souvent becqueter dans les fleurs, y chercher les Insectes 

 qui servent leur nourriture, ety sucer le suc, qui est assez abondant... Lorsqu'ils sont poss, ils 

 font entendre un ramage assez bruyant, et un cri aigu au moment de s'envoler. 



Ils construisent souvent leurs nids sur des espces de banksias, prs de deux ou trois mtres du 

 sol : ces nids se trouvent soutonus par plusieurs petites branches en forme de fourche; ils sont en 

 majeure partie composs de dbris d'eucalyptus assez bien entrelacs : l'intrieur garni de brins 

 plus lins. La forme en est gnralement arrondie; l'ouverture large peut avoir prs de m ,080 de 

 diamtre sur m ,0i0 ou m ,0i'> de profondeur. 



On trouve dans leur estomac beaucoup de dbris d'Insectes, et surtout beaucoup de Chrysomles. 

 i.l. Verri m \. loc. cit.) -, 



